季淑一怔，喃喃道：“上官。”

上官直说道：“你说的没错，我心中是有芥蒂的，我恨那人……也曾恨你，恨你绝情，也恨你……心里竟还有他！可是……怎生是好？我仍是没法儿只恨着你不去爱你，或许我对你是爱恨交加的，但这几日行路来我扪心自问，不管我是恨你或者爱你，我都不想放手……人道是，十年修得同船度，百年修得共枕眠，我只是想让你知道这个。”

季淑忽地觉得自己很难面对上官直，若他是先前那样蛮不讲理容易动怒之人，她还可以拿捏自如，但此时……季淑沉默片刻，终于说道：“这天底下可爱的女子甚多，上官。”

上官直一笑，却缓缓地探手出来，将季淑的双手握住，道：“我不为难你，或许……嗯，——我先走一步，在上官家等你。”

将季淑的手轻轻一握，上官直放开，又向着花醒言行了礼，终究转身，带队伍离去。

季淑远望上官直骑马而去，越行越远，终究摇头一笑，回过头来，却见花醒言正站在身旁，若有所思看她。季淑道：“爹爹。”

花醒言微微一笑，伸手握住她手，道：“过来。”引她到旁边，走了几步，踏上条杂草丛生的小径，其中野花盛开，有些小小蜂蝶出入其中，颇有野趣。花醒言的随行大概有十数个，远远散开护卫。

花醒言道：“方才子正同你说什么？”季淑道：“没什么大不了……”本不想说的，心念一转，道，“说会在上官府等我。”

花醒言看她一眼，道：“那你呢？”季淑见他竟问起来，便说道：“我也正想跟爹爹商议。”花醒言道：“此处没有旁人，你有什么话，就同为父说。”季淑道：“我想跟爹爹商议，叫我跟上官直和离。”说出这句之时，仿佛冰棱断做两截。

季淑说罢，一时屏住呼吸。

季淑看花醒言，等待答案，却见花醒言面上并无震惊或者恼怒之色，反而只是微微地点点头，却不做声，只是放开她走，向着旁边走出一步，道：“你不在这段日子，我反复思量，若是你出了事，再不能回来，若是我此生再也见不到你，该如何是好。”

季淑见他不回答，反说这个，很是意外，便静静听着，心中却暗暗打定主意：倘若……

花醒言背对着她，继续说道：“我发现我无法想到那些更坏的，先前你在东明，虽说嫁为人妇，就算再难见到，可就算数月也好，一年也罢，总归是能见到你，也能想着听你唤我一声‘爹爹’的。只要知道你无恙，我就放心了……可自你离开，一想到会永远都不再见到，有好几次，夜不能寐，或者从噩梦之中醒来，不怕你知道，我都觉得或许我度不过晚上，熬不到天明。”

季淑身子一震，凝眸看向花醒言，他是微服出来，只是简单的一袭淡色青衣，头上戴着一顶文士帽，遮着底下发髻，先前相见急促，季淑又泪盈盈地，看也只看他的容颜，还不曾察觉其他，如今细细看来，却见他帽子底下露出的头发之中，隐约见斑斑点点，星星花白。

季淑越惊，还以为自己看错，急急走上前去，向着花醒言鬓边看去，却见那原本毫无瑕疵的青丝之中，掺着若干的银丝白发，季淑鼻子蓦地酸了，两行泪夺眶而出，伸手捂住嘴，挡了满心哽咽。

花醒言却未曾察觉，只是仍道：“原来那时候，我才真正明白，我此生最不能少的是什么，便是我的淑儿……”声音亦苍老悲凉。

季淑难以忍耐，张手，将花醒言抱住，唤道：“爹爹！”花醒言深吸一口气，转头看她，说道：“如今你回来了，你的心愿便也是我的心愿，你要离开上官家，爹爹为你做主。”

季淑泪眼朦胧里听到这个，又惊又喜，抬头看花醒言：“真的么？”花醒言从袖中掏出一方洁白帕子，替她轻轻擦去脸上的泪，说道：“你乖，先前你向我求，我本是要应你的，但那时，时候未到，我不敢轻举妄动……，有些事你不知，故而心里头怪着爹爹，爹爹也是有苦难言，如今，爹爹已无须再忍……”他的目光之中带着一丝坚定，道：“该是结束一切的时候了。”

不知为何，季淑听到此刻，只觉得心中有种不祥之感，一颗心噗噗乱跳，好似有什么不好之事要发生，呆呆停了泪，问道：“爹爹，究竟是什么事，不能说给我知道么？”