季淑起初不知他用意，反应过来后急忙道：“皇上使不得……”便想推开，东明帝不由分说将衣裳替她披了，顺势将她手握住，道：“若是害得淑儿着凉，朕于心何忍？”季淑只觉得他的手极冷，当下想也不想把手缩回来，低头心乱如麻。

东明帝望着她，笑道：“怎么，害羞了么？故而朕说你长大了，也变了许多，若是小时候，此刻怕是要我抱着你了。”他的声音里满是宠溺，季淑一怔，竟想到花醒言，便抬头看向东明帝。东明帝望着她懵懂神色，抬手在她额头上一摩，轻笑着道：“小丫头。”

季淑心中迷惘，不知他究竟要如何，东明帝却转身，道：“跟朕来罢。”季淑只好跟上，她生的娇柔，东明帝的身形却跟花醒言不相上下，她只能到他肩头而已，因此那衣裳便垂了地，季淑忙忙地撩起来跟上。

东明帝走了阵，便停下来回头看季淑，见她忙碌之态，便笑道：“不用去管了，快过来。”季淑正走着，闻声抬头去看，却见东明帝站在栏杆边儿上，笑得明朗，宛如美玉生辉，于先前的清悒里头透出几分明丽来。

季淑心头一宽，想道：“他是跟爹爹一般，当我是小辈看待罢，恐怕是我多心了……嗯，这些古人，多半成亲早，跟现代比不得，其实他是真——大叔级别的了。”

季淑便走过去，东明帝看她过来了，才收了笑，伸手过去，轻轻拍拍她肩头。季淑道：“我怕把皇上的衣裳弄脏了。”东明帝又笑，道：“给淑儿用的，休说是弄脏了，就是你扔了它，朕也不会生气的。”季淑望着他，道：“皇上，你对我真好。”东明帝道：“你这丫头，现在才知道么？”季淑道：“皇上为什么对我这样好？”东明帝一怔，旋即笑盈盈地道：“因为朕喜欢你啊。”

花醒言如今不过三十六七，皇帝跟他年纪差不多，可单看表面，却似比花醒言更年轻几岁，花醒言的模样同花风南一模一样，季淑一眼便认定是“父亲”，但皇帝却是个不折不扣的陌生人，季淑心中虽知道他是父辈的人物，可总也同个“叔”扯不到一块儿去，如今听他说了这句，忍不住微微有些脸红。

季淑便道：“多谢皇上……”刚说到此，就听东明帝道：“淑儿跟朕是越来越生分了，记得你小时候，见了朕，还会亲亲热热地叫一声三叔。”季淑愣了愣，东明帝回头看她，道：“果真不记得了？朕依稀听闻你自上回那场意外，先前许多事都记不得了，很是可惜。”说到这里，便又细看季淑。

季淑道：“的确是不记得了，皇上恕罪。”东明帝笑道：“无妨，那，如若现在朕叫你唤朕三叔，你可愿意？”

季淑愕然，一时踌躇，东明帝叹道：“果然你们一个个都不似从前了，只有朕还牢牢地记得昔日情形么？”季淑觉得他的话语之中带着无限伤感，让人忍不住心生同情，当下便道：“淑儿只怕冒犯皇上……既然如此，那我就唤您……三叔……好了。”东明帝听了，转忧为喜道：“淑儿，还好你是最体恤朕的心的，朕身边的人当中，你是对朕最好的了。”他这时侯的表情，竟有几分纯真之色。

季淑定了定神，道：“我爹爹对皇上……不，对三叔也很好的。”东明帝笑道：“怎么忽然说起丞相来了？他对朕又怎么好了？”季淑道：“爹爹为了国事操劳，就是对三叔你的好了啊，他是三叔你的左膀右臂，相助三叔治理天下，先前都极少有时间陪我，镇日为了公务繁忙，他岂不是对三叔最好的人？”东明帝大笑：“淑儿说的对。”大为开怀。

两人说到此，季淑总觉得东明帝其实并未疑心花醒言，要不然他就是个演技出神入化之人……只不过也说不定，皇族之人，大抵都要演技出众。

然而季淑无法直言叫他不要疑心花醒言，便只问道：“三叔，此地是什么地方，为何你说是禁地呢？”东明帝道：“这地方昔日是我们几位皇子的读书习武，私下里聚会的地方，后来几位皇子出了事，这地方也就废弃了，……只因朕是个念旧之人，不想别人私自闯进来，扰乱了昔日的清净，故而成了禁地。”

季淑点点头，道：“我明白，昔日大家相处的时光，定然极为美好。”东明帝笑看她一眼，走到那杏树边儿上，伸手摘了一枚果子。季淑记得先前那种异样滋味，不敢靠前，只站在东明帝身后，道：“不要吃，酸的很。”东明帝却咬了口，道：“酸么？为何朕不觉得？”