严大淼见他问到详细处，笑道：“有的毒的确是银针无法查出，不过另有一种查验的法子，然而有些复杂，一般的验官也是不能行的。”

清辉问道：“是什么？”

严大淼道：“验骨。”

蒋勋跟阿泽面面相觑，阿泽就先起身，装作去看花儿的，蒋勋也想跟他去，又不舍得离了清辉，就仍只坐着。

清辉待要请教他如何验骨，严大淼却道：“是了，你说的这两件儿，是归大理寺管的，我是刑部的人，故而竟没亲眼去看过，不过……”

严大淼仰头想了会子，才又道：“不过，从你所说，倒是让我想到另一个案子。”

清辉道：“这是何意？”

严大淼看着他：“前些日子，凤仪书院不是也出了一桩案子么，那尸首被运到刑部，倒是有外伤的，除了舌头被割去了，颈部也有勒痕，故而他们判定是被勒死的。”

清辉道：“这听来跟由仪的那案子没什么干系？”

严大淼点了点头，道：“看似没什么牵连，不过因为这案子发生在凤仪，皇上叫详查，他们也不敢怠慢，本想着让我去走一个过场罢了，不料我去了，却看出些端倪来。”

清辉不觉警醒起来，连蒋勋也微微睁大了眼，听得入神。

严大淼看着两个孩子，忽然笑道：“咦，那日的那个季小哥儿怎么不跟你一块儿？”

清辉道：“他因追查由仪的事儿，受了伤，这几日都在家中养伤呢，太医看过了，并无大碍。”

严大淼皱了皱眉，道：“倒也罢了。”

清辉忙又问那尸首到底哪里有蹊跷，严大淼对清辉道：“你过来。”清辉立刻站起来，走到严大淼跟前儿，严大淼望他一眼，忽然伸手掐住他的脖子！

蒋勋吓了一跳，忙站起身来，连墙边儿假装看花的阿泽都身形一晃，若非知道严大淼的为人，只怕早冲过来动手了。

然而相比较旁人的惊急，清辉却只静静地看着严大淼，非但并未挣扎，连脸色都未曾变一丝一毫。

严大淼放手大笑：“罢了，是老夫糊涂，挑错了人了。”又指着蒋勋道：“你过来。”

蒋勋瞪着眼，迟疑着走到严大淼身前，他天生有些胆小，严大淼又是个跟尸首打交道的，身上自有一股慑人之意，蒋勋挪到他跟前儿，严大淼慢慢敛了笑容，伸手掐向蒋勋脖子。

蒋勋猝不及防，察觉他冰凉的手握着脖颈，顿时大声一声，乱挣起来，小手胡乱拍打推搡严大淼的手臂。

清辉自个儿的时候不慌，此刻见蒋勋如此，却忙叫道：“老先生！”

严大淼放手，笑道：“老夫如此，就是让你们看看那被害的尸首有何异样，寻常之人被勒住脖子，都会奋力挣扎反抗，因此在手臂，尤其是腿上脚上，会不由自主地留下些碰撞痕迹。”

蒋勋逃到清辉身边儿，满脸惊魂未定。

清辉轻拍他的手安抚，又问道：“既然如此说，那尸体上可留下异样痕迹了？”

自从凤仪出事，刑部接手之后，自然先从死者老吴着手，因查到他的住处，刑部的差人们便去住处搜查，兼询问周围邻居。

据拿些邻里说，这老吴头是一人独居，平日里不大跟邻里来往，然而为人是极和善老实的，偶尔见他送些点心果子给孩子们。

一番搜查周，果然就在凤仪后门上他素日当值的房中发现一些异样痕迹，靠近门口有隐约的重物拖拽过的擦痕。

只不过因老吴“失踪”之后，书院又找了新代替的人，来来往往间，那痕迹自然也被破坏的差不多了，而据那接手之人说，当日地上有几滴血迹似的东西，他因怕不吉利，就拿水擦洗了。

故而判定这值日房便是案发现场，后来才被凶手埋尸在牡丹树下。

严大淼说罢，清辉道：“这样说来，是这老吴临死反抗过了？都留下了什么痕迹？”

严大淼摇了摇头：“这正是症结所在，他身上并无其他痕迹，据我判断，这老吴被害之时并无反抗之力。”

老吴虽然年纪略大，但毕竟是个常年做杂役的，身子也算壮实，倘若他要反抗，现场就不会只留下几丝不易为人发觉的痕迹了。

严大淼又道：“何况老吴的舌头是在活着时候被割的，这自然更是常人难以忍受之痛，按理说他必然会竭力挣动，但他浑身上下，除了颈间的勒痕之外，再无其他痕迹。”

这会蒋勋仍是不明所以，清辉却已经醒悟过来：“老先生的意思，是这老吴也被人下了毒，故而眼睁睁地看着舌头被割掉却不能反抗。——凶手并未捆绑他，这样他身上并无别的伤痕才说的通？”