韩捕头目光阴沉，道：“就算是染的指甲，未必不能用法子洗去。何况阮氏已经供认了，若不是她杀，她又何必自认死罪？”

韩捕头说罢，阮氏忙抢着说道：“是，的确是我杀的人，并没有别人了。”

云鬟道：“这杀人凶手又不知会有人留意她的指甲，又何必徒劳洗去？”又朝上行礼道：“大人，请容我问阮氏一个问题。”

郑盛世见她侃侃而谈，口齿清晰，语气平和，更是风姿绝好，恨不得她多说几句，便道：“你问就是了。”

云鬟转头看向阮氏：“你说过杀人的刀子扔在了河里，那这刀子是多长，做什么用的？”

阮氏迟疑看她：“你、你要做什么？”

云鬟道：“既然是杀人命案，若没有凶器，是无法定案的，大人自要派人前去河里打捞，等捞上来，便能验证你说的是真是假。”

阮氏透出紧张畏缩之意，目光左右乱看，郑盛世见状，忙也跟着问道：“阮氏，你快些回答。”

阮氏道：“我……一时慌乱随意拿了把刀子，并没仔细看。”

韩伯曹松了口气，郑盛世便看云鬟，却见她思忖了片刻，忽地说道：“大人，我还有一个法子，可以验证阮氏是否是真凶。”

郑盛世精神一振，笑道：“是何法子？你快说。”

云鬟上前，低低这般如此说了一遭儿，郑盛世眉开眼笑，连连道：“有趣，有趣，本官倒是没想到。”说着便招了两个捕快过来，也吩咐了几句。

那两人离开，顷刻回来，一个手中拿了一把匕首，一个竟抱了个原本放在公差房中用来习武的假人，便立在了公堂之上。

此刻底下百姓，堂上捕快，见状都惊奇非常，不知到底要做什么，指指点点，议论纷纷。

郑盛世含笑看了云鬟一眼，便对阮氏道：“你拿着这把匕首，就当这假人是那杨老大，你就按照当日你行凶之时做所，在他身上刺来看看。”

阮氏色变，那捕快早匕首塞在她手中，阮氏如碰烙铁，本能松手，匕首跌在地上，发出当啷一声。

郑盛世挑眉道：“咦，你居然连握都不敢？”

阮氏闻听，急速喘了两口，终于上前又把匕首拿了回来，战战兢兢起身，来到那假人跟前。

郑盛世道：“动手吧。”

阮氏看一眼那假人……虽然只有头，身子跟四肢，并无眉眼，但是被捕快举着，仍有些吓人，她极缓慢地抬手要刺，手却拼命抖个不停，试了几次，都无法刺落。

韩伯曹见状，心中隐约有些明白，忙道：“大人，这岂非儿戏？这假人又非真的杨老大，阮氏刺不下去也是有的。”

云鬟道：“一个假人她尚且无法动手，何况是杨老大一个活生生的真人在跟前儿。”

阮氏听了这句，咬牙落泪，几乎哭出声来。

云鬟道：“阮氏，你是不是在为谁人顶罪？”

阮氏原本瑟瑟发抖，闻言叫道：“不是，是我罪有应得，是我！”

云鬟皱眉，阮氏话音刚落，忽地扑到假人身上，信手乱刺过去，一边乱捅，一边儿哭道：“是我，是我该死……是我杀的！”

只是她毕竟力弱，胡乱捅了七八下子，双膝一软，便跪倒在地，捂着脸哭起来：“真的是我，判我死罪罢……”

云鬟见她如此，心中着实无奈：她虽然有救人之心，奈何这人并无自救之意。

正无言以对，忽地见韩伯曹看向堂外，神色有些异样。

云鬟见状，随着转头看去，却正见到人群中有个影子转身，慢慢地走了出去。

云鬟心中一动，来不及多说，忙转身追了出去。

身后郑盛世连叫两声，她却已经去了，郑盛世无奈，起身转了出来，看看地上阮氏，又看看那被扎的假人，却见上面“伤处”虽多，只却都是浅浅地破了皮子……并没扎的很深。

郑盛世看看那假人，回头道：“有些古怪，韩捕头，你看……”谁知一抬眼的功夫，却见面前空空如也，竟没有韩伯曹的身影了。

云鬟急忙追出人群，见那影子快步在前而行，仍旧戴着一顶毡笠，看不清脸容。

连追了两条街，渐渐来至一条狭窄的巷落，云鬟看着前方那人略有些窄的肩头，眼前便浮现那日在桥上所见的绿衣人，不由叫道：“春红姑娘。”

前方那人闻言，猛地刹住脚步。

半晌，才慢慢地回过身来，她缓缓抬头，毡笠底下，红唇嫣然，双眸勾魂，竟正是胭脂阁内所见的头牌春红。