因为一枚珠子害死知己性命，王曦之后悔莫及，便从此发誓不再玩珠，并建了这座“戒珠寺”，将珠子供奉起来，以为警戒之意。

而如今这戒珠寺的主持僧人，名唤智善禅师，因他佛法高深，常能发些令人心目一亮的佛偈，故而地方众人都甚是敬重，禅师也自有好些相交。

前两天，地方上一位素来交好的名士邱老先生来见，在房中说了许久。

中途，禅师因出外会客，半晌回来，却发现原本存在房中佛龛内的那颗大珠不见了。——原来这颗珠子传说便是当日王羲之把玩的那颗，从古传到如今，可谓是镇寺之宝。

禅师大惊失色，第一自然是怀疑这位友人不告而取，然而又想到这戒珠寺的来历，倘若无端疑心别人，等同害人性命，何况又相信友人素来的品性，故而竟隐忍着不敢声张。

只忙抽身出外，吩咐寺僧将前后前后寺门都封住了，不许任何一人随意出入。

对外只假称说是供奉在大殿内的一颗“舍利子”不见了，怕是被歹人偷取，故而来来往往的善男信女，文人墨客等，要一一搜身过后才能放行，众人随身所带之物，也要仔仔细细搜检过才罢休。

只因这戒珠寺声名在外，禅师的名望又好，因此众香客虽然有些诧异，却也不敢有任何怨言，只都仔细排队等待搜检，谁知从将晌午一直搜到了日影西斜，兀自没有看见那珠子的踪影。

那邱老先生因不知端地，也被搜检过了，里外衣裳，帽子鞋底，香袋荷包等，搜的仔仔细细，也无所得。

禅师无法，忧闷欲死，便索性关了寺门，不再容香客入内。

只是心想若是常此以往，珠子找不到，他却反而真的要步了前辈僧人的后尘了。

只因徐志清交际广阔，跟这老僧也是熟识，见他关了山门，不知究竟，便来询问端地。

智善却听说徐二公子跟县衙里的谢典史素来极好，而那谢典史的为人能耐，他也是听了许多，当下便心动起来，私底下求徐志清来请云鬟暗中行事。

且说厅内，云鬟听徐志清说完，便道：“可知道是几时不见了珠子的？”

徐志清道：“是了，禅师同我说，他离开禅房之时还行过佛礼，亲看了一眼，证明是在的，回来后就发现不翼而飞了。”

云鬟皱皱眉：“那……期间可有别的人去过禅房么？”

徐志清道：“并没有闲杂人等，只邱老先生睡着，另外，禅师的弟子圆能也去奉茶过，见老先生睡着，便退了出来。”

云鬟道：“这圆能可有嫌疑？”

徐志清摇了摇头，道：“并无可疑。禅师后来因要找这珠子，把底下僧众以及铺盖等也都搜过，不见踪影，他因发闷气，自打事情出后，便紧闭山门，约束寺众，不许乱走，更严谨外出呢。”

徐志清又道：“凤弟，我知道这请求有些冒昧了，只不过若是报官，未免会瞒不住传扬出去，只怕果然于那邱老先生面上有碍，若一直不肯细查，只怕至善禅师也要‘无疾而终’了，好歹救人一命胜造七级浮屠，不知道使不使得？”说着，便连连作揖。

云鬟笑道：“徐兄都开口了，难道我要不应？只不过怕辜负所托罢了。”

徐志清方松了口气，道：“总之你肯答应，已经是事成了一半儿了。”

当下，云鬟便同徐志清出城，来至戒珠寺，才进寺门，就见一群白鹅扑闪着翅膀往外奔去，原来禅师虽约束众人不许进出，但这些白鹅却是每日都要出门放风，游玩嬉水无碍。

云鬟打量着这些白鹅，见那挥舞翅膀迫不及待之状，一时想到家里小雪，不由莞尔。

进到里面儿，那至善禅师接了，又亲把那日的经过、事无巨细地说了一遍，引着云鬟来至禅房细细打量过后，又在寺内各处走了一遭儿。

云鬟因并没见过那珠子，禅师又道：“此珠大如雀卵，世间少见，在本地更是绝无仅有，但凡见了必然就知道是本寺之宝了。”

正说话间，便见寺内养着的那群白鹅回来，正从前方殿前摇摆而过，嘎嘎声不绝于耳，看着十分清闲可爱。

徐志清不由突发奇，想：“会不会也如那典故所说，也是被这些白鹅给吞了肚内呢？”

禅师笑道：“二爷又说趣话，不过，我倒是宁肯如此，总比大海捞针，再找不回来的好。”

两人说着，云鬟忽然道：“禅师，贵寺内养了多少只鹅？”

禅师见问，想了一会儿，道：“记得有二十四只。”又唤了小徒圆能来问，也道：“是二十四只不错。”