孙婆子眼底飞快地闪过一丝慌乱，但马上被更泼辣的蛮横取代：“脚印？！满大街都是梅花脚印！谁知道是哪个挨千刀的踩的？你凭啥就赖我？！我看你就是看我这孤老婆子好欺负！”她索性一屁股坐在地上，拍着大腿干嚎起来，“没天理啦！好人被冤枉啦！杨掌柜仗着开铺子有钱，欺负我这没儿没女的老婆子啦！”

她哭嚎得震天响，眼泪却不见半滴。旁边不明就里的邻居，还真有被她这副可怜相唬住的，开始小声议论杨延钰是不是太过分。

就在这时，孙婆子那七八岁的小孙子从屋里跑出来，手里正攥着一大把油亮亮的蜜渍金桔往嘴里塞，吃得满嘴流油，腮帮子鼓鼓囊囊，还含糊不清地嚷嚷：“奶奶！我还要吃那个甜甜的核桃！”

那金桔，那油亮的光泽，正是昨夜杨家供桌上消失的蜜渍金桔！而狗蛋嘴角沾着的白色碎屑，分明就是糖霜核桃的糖霜！

空气瞬间凝固了。

所有目光，齐刷刷地聚焦在狗蛋手里和嘴里的东西上，又齐刷刷地转向坐在地上干嚎的孙婆子。

孙婆子的干嚎戛然而止，像被掐住了脖子的鸭子，一张老脸涨成了猪肝色，眼神躲闪：“这是我前儿去蜜饯铺子专程买来给孙儿吃的。”

杨延钰看着眼前这荒谬的一幕，心中怒火更炽，她不愿意再与孙婆子废话，转身便去报了官。

不多时，两个穿着皂衣的衙役便跟着杨延钰来了。

为首的张捕快是个经验老道的，面相严肃。他先是查看了杨家院中的狼藉，重点看了晾衣杆上被剪坏的衣裳，那整齐的切口一看就是人为。然后，他仔细勘察了墙头和井台边的青苔。

“头儿，您看这儿！”一个年轻衙役指着井台边一块清晰的泥脚印，“这尺寸，这鞋底磨损的花纹……”

张捕快蹲下身，拿出随身携带的皮尺仔细量了量，又拿出纸笔拓印了鞋底花纹。他站起身，目光如电，直接射向躲在人群后面、缩着脖子想溜的孙婆子：“孙氏！把你的鞋脱下来！”

孙婆子吓得一哆嗦，还想抵赖，但在张捕快严厉的目光和周围邻居鄙夷的注视下，只得哆哆嗦嗦地脱下脚上那双沾着泥和糖霜的旧布鞋。

衙役接过鞋，往那青苔上的脚印一放——严丝合缝！连鞋底磨损的特殊纹路都一模一样！

铁证如山！

孙婆子彻底瘫软在地，面如死灰，再也无法狡辩。在张捕快的厉声喝问下，她只得磕磕巴巴地承认了：是她昨夜翻墙偷了贡品，也是她心怀怨愤剪坏了杨家的新衣裳。

“为何剪坏人家衣裳？”张捕快皱眉喝问。

孙婆子眼神闪烁，支吾道：“看……看不惯她们穿新衣……我……我心里不痛快……”

这理由，自私恶毒得令人发指。

案情明了。

张捕快看向杨延钰：“杨掌柜，人赃并获，按律，这孙王氏偷盗、毁坏财物，理当赔偿，若数额较大或情节恶劣，还可拘押责罚。你看如何处置？”

所有人的目光都集中在杨延钰身上。

孙婆子也抬起浑浊的老眼，里面充满了恐惧和一丝侥幸的哀求，她知道杨延钰心善。

杨延钰看着地上那个形容猥琐、衣衫褴褛的老妇人，再看看她那吓得哇哇大哭、嘴角还沾着赃物的孙子，又扫过周围神色各异的街坊邻居——有看热闹的，有嫌恶孙婆子的，也有觉得她可怜、怕杨延钰真把她抓走的。

她心中那口恶气未消，跟这样一个没脸没皮、穷得叮当响的老无赖纠缠下去，又能得到什么？让她赔？她连饭都快吃不上了，拿什么赔？把她抓进大牢？她那小孙子怎么办？邻里又会如何议论她杨延钰赶尽杀绝？

罢了。

杨延钰闭了闭眼，再睁开时，眼神已是一片清冷平静。她对着张捕快微微福了一礼：“多谢差爷明察。如此行径，实在令人不齿。只是……”

她顿了顿，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“她年老无依，身无长物，便是将她拘了去，也赔不出半个铜板，反添官府的麻烦。那些吃食，就当……喂了野狗。至于衣裳，”她目光冷冷地掠过孙婆子，“剪坏了，我自认倒霉，重新再做便是。此事，我不予追究了。”

此言一出，众人哗然。

有人敬佩杨延钰：“阿钰是个大度的人。”

有人觉得她太过心软便宜了恶人：“如此纵容她，日后怕是还要生出不少事端。”

也有人暗自松了口气，生怕闹大了邻里难堪：“邻里还要碰面的不是，不宜闹的太难看！”

孙婆子更是愣住了，似乎不敢相信杨延钰就这么轻易放过了她。