转年汛期，孙巧娥偷藏的私房钱被翻出，赵大膀抢钱时失手打翻油灯，火舌瞬间吞了半间草屋。

她拼死抢出三岁闺女躲到河神庙，岂料次日黄河暴涨，庙前石阶化作激流。眼看着女儿被浪头卷走，她攥着孩子留下的虎头鞋，哭的喘不过气。赵大膀的母亲找到她时，并未因孙女被激流吞没而伤心，反而在岸上冷笑：“河神爷收走这孽种，倒是赵家造化。”

经此大劫，孙巧娥眼底淬了毒。还挺着大肚子，她却学会用砒霜拌猪食毒死婆婆养的鸡，趁赵大膀醉酒把他推进冰窟窿。当里正带人捞尸时，她瘫坐在结冰的河滩上又哭又笑，从此便见不得别家灶台冒热气。就像见不得杨家人围坐吃年夜饭时，总要往院里扔死老鼠。

听得这段往事，杨延钰望着新宅梁上燕子衔泥垒窝，突然想起那日孙婆子撒泼时，裤脚露出蜿蜒如蜈蚣的烫伤疤。心里升腾起一阵说不清的意味。

“如今，她跟前就一个儿子，前几年出去赌博，却被人一棍敲坏了脑袋，变成了傻子。如今，是她独自带着孙子。”

原是封建制度下的可怜人，杨延钰心里升腾起一阵说不清的意味，那股子非要与孙婆子较真的劲儿也慢慢消失。末了，只道：“我们重新赁个院子吧。”

第18章 搬家

宝庆坊牙行临街边有个租赁院子的地方，杨延钰立在门槛外。牙人老宋是位四十出头的精瘦汉子，常年穿靛蓝粗布短打，腰间别着磨得发亮的黄铜烟杆，最擅替平头百姓寻摸实惠屋舍。杨延钰找老宋：“劳烦伯伯替我寻摸一处院子，实惠为主。”

“成。”老宋带着她往城东看院。那院子原是盐商外室所居，却见二门外青砖缝里渗出褐黄苔痕，窗棂上积着经年油垢。杨延钰轻敲廊柱，心道：这梁木蛀得能筛米。

她进门抬起厢房地板，露出潮虫乱窜的夹层。惊得她三两下便跳出了院子。

老宋带她转过朱雀大街，见着白墙黛瓦的新漆院子。杨延钰扶着春杏的手踏进垂花门，鼻尖忽嗅得淡淡腥臊。但见影壁后藏着三丈见方的鱼池，池底沉着青黑淤泥，老宋谄笑道：“养几尾锦鲤最是风雅...”

话音未落，却见杨延钰捏着鹅黄绸帕掩口：“腌臜水气浸着绣楼，衣裳怕是都要生霉斑！”

一来二去，老宋便也探清楚了虚实，知晓眼前这丫头是个讲究人，便指着账簿道：“城西老榆树胡同有处院子，正房三间带耳房，月租一两——只是西墙让雷劈过，影响美观，若是需要了，可以自个儿修缮修缮。”

“成，劳您带我去看看。”杨延钰便跟着老宋往过走。

推开斑驳的院门，但见两丈见方的天井里立着棵歪脖枣树，青砖缝里钻出几簇野薄荷。那树冠如碧云蔽日，细探里头，也无甚差错，当即拍板：“就是这儿了！”

老宋跺脚震落梁上灰：“您瞧这柁木，正经老榆木的！”

忽从东厢房转出位拄枣木拐的老妇，灰白头发梳得齐整，蓝布衫襟口别着银蝴蝶扣，正是房东陈婆婆。

陈婆婆颤巍巍从樟木箱底摸出房契，指着西屋道：“这间原是我孙儿成亲备的，只是孙儿不在汴京，现下便也用不上，干脆赁出去。”

这院子离宝玺斋近不说，场地还宽敞，杨延钰问：“老婆婆，这窗户和院门我能否换新？”

陈婆婆摆摆手：“你若想换便换吧，不打紧。”

“成。”

立契那日，檐下的铜铃叮咚作响，杨延钰捏着租赁契书仔细查看。老宋捻着山羊须笑道：“这院子前堂能支绣架，后院枣树荫里摆八仙桌，当真是个不可多得的好院子。”

“多谢宋老板费心。”杨延钰签下租赁契书。

立完契，陈婆婆端来陶罐熬的腊八粥，豁口的青花碗里浮着红枣、芸豆，她拿竹筷敲着漏烟的土灶解释：“这灶眼通炕的，冬日烧柴半间屋都是暖的。”

倒还真未曾睡过炕，杨延钰笑道：“正好我是个怕冷的。”

“女娃不能老挨冻。”陈婆婆指着院角堆的旧椽木：“开春让老宋喊他侄儿来，榫头都是现成的，给你劈了烧炕用。”

“成。”牙人老宋蹲在门槛啃冻梨，笑道：“婆婆这是把你们当自家孙辈疼呢！”

签了契，拿了钥匙，杨延钰心头便涌起一股置业的踏实感，也生出了好好拾掇一番的心思。

这几日，杨延钰都只是卯时过去宝玺斋一趟，约莫巳时便将宝玺斋交由春杏看着，自己便攥着银子，蹲在城隍庙市集淘换物件，准备给新房子添置些物件。

此屋子是赁来的，她在添置物件时自然不会如此铺张。她自有她的门道——汴京城隍庙口那片热闹非凡的“鬼市”与白日里的旧物市集，便是她的“聚宝盆”。