他越发肯定了之前的想法。这场病对他来说，并不是完全的坏事。

这种强烈的情绪持续了很久，直到他在接受麻醉后沉沉睡去，又在一阵难耐的燥热与疼痛中猛地惊醒。

他这才惊觉，他并不是躺在手术台上，而是在一个……浴桶里？！

明峻挣扎着想要从浴桶里起身，可全身上下一点力气都没有，只有头部以上能稍微动一动，身体的其他部分都动弹不得。

这到底是怎么一回事？

他艰难地转动着头部和眼珠，小心翼翼地观察起自己所处的坏境。

这儿确实是手术室，他还在医院里。只是，手术室内的所有设备都被移到了一边，手术床也不见踪影，被一个巨大的浴桶所取代，而他本人就浸泡在其中。

浴桶的容量很大，躺他一个绰绰有余，就算再把身形高大的苍宿塞进来，也不会显得拥挤。透过氤氲的水雾，他能看见桶里的水颜色重到发黑，里面还混杂着一些令人毛骨悚然的杂质，只一眼就让人汗毛竖起。而他什么都没穿，与黑色的药水和水中的杂质来了个亲密接触。

水温很烫。

他总觉得再躺一会儿，恐怕整个人都要被煮熟了。

除此之外，疼痛感也不断从身体内部传出，顺着血管蔓延至全身，他不得不动用全部的耐力，才控制住自己，没有发出一些奇怪的声音。

这种疼痛带来的唯一好处，就是驱散了他脑中的睡意。他开始思考，设了这么大一个局来陷害他的人究竟是谁？

脑中浮现一张又一张的面孔，最后留下的那一张，属于施筱。他和其他人没起过这么大的冲突，她是唯一可能的人选。

为了还无端被怀疑的施筱一个清白，番茄锅大老爷栀子带着人手在此时恰到好处地登场了。

益晴和莫洲颐分别捧着大番茄和圣女果跟在她身后，益晴忍了又忍，还是没忍住问道：“真的要往里面加番茄吗？我总觉得你下一步就要起锅烧火，把他给煮了。”

栀子挑了挑眉，反驳道：“胡说什么呢，我这明明是为了给他治病。番茄富含维生素C，还能降血压；圣女果能治疗食欲不振和便秘，都是好东西啊。”

“不，我的意思是——把这么好的东西用在他身上，是不是有点浪费了？”益晴目光一转，却不巧同浴桶里的明峻对上了视线：“呀！他醒了。”

坏了，她刚刚说话没经过思考，不会惹来明峻的怀疑和厌恶吧？

算了也没事，反正一会儿就要跟当事人撕破脸了。

她转头去观察栀子的反应，结果便看见，栀子在三秒钟内调整好了表情，原本脸上呈现的无语瞬间成了关切。

栀子随手将拿着的东西往益晴手里一塞，随即转身扑到桶边，满脸担忧地握住了明峻的手：“明峻，你现在觉得怎么样？身上会难受吗？”

“栀子……”明峻愣住了，直到体内的刺痛唤回他的神智，他才继续往下问道：“这一切，是你安排的？”

栀子用一种理所当然的语气做了回应：“对呀。这是最新式的治疗法，药浴，对你的身体造成的负担是最小的。手术同意书上写得很清楚，难道你连看都没看，就签字了？”

负担最小，但过程最痛苦。特别适合给某些人醒醒脑子。

益晴的担心也不是问题。现在用到的“药材”，她会在清洗干净后作为食材，重新送给明峻的，保证不浪费。

明峻回忆了一下签字时的场面——

那时的他沉浸在找到神秘医生的惊喜中，好像真没做仔细的检查。难道，这就是苍宿说的“别有用心”？栀子想利用他，试验这种全新的治疗法？

不不不，栀子是个善良又单纯的小女孩儿，他怎么能用这么卑劣的想法去揣测她？

于是他忍着体内的疼痛，轻轻点头，应声道：“是，我没看得很仔细。不过，既然是你来操刀，一定不会有问题的。我相信你的能力。”

栀子忍不住露出了笑容：“谢谢。”

她将手伸入桶中，试探了一下温度与情况。也就半分钟的时间，指尖已传来隐约的痛感，真难为明峻还得假装无事发生。

可惜了，事情到这儿还没结束。

她清了清嗓子，道：“时候差不多了，可以继续加热了。”

高端的木锅炖，现在才刚要开始。

明峻脸上因燥热而生出的潮红瞬间褪去，变得苍白如纸，声调也变得有些尖锐刺耳：“还要继续加热吗？！”

栀子用实际的行动对他的疑问做了回答。

水温越升越高，疼痛深入骨头，终于到了明峻难以忍受的程度。一些细碎的呻.吟从他齿间流出，他定定地看向栀子，眼中流露出几分祈求，希望后者能帮他擦一擦汗，或者握住他的手，说上几句鼓励的话也好。这样，至少他心里会轻松一些。