“这叫生石灰粉，”年轻工匠卖着关子，“不过这才是第一步。”

他领着众人来到改造过的水磨坊，原本碾麦子的石碾凹槽被刻得更深更密。

“主君说了，石灰粉磨得越细越好，要细到能飘在空中才行。”

研磨好的石灰粉被运至配料区。赵铁柱看着工匠们精准调配三种原料：三份石灰粉、一份火山灰，若无火山灰，则用黏土或碎陶片替代、半份工匠们称之为“寒水石”的雪白石膏粉。

他忍不住发问：“老灰浆只用石灰和糯米汁，加这些有啥用？”

“这是主君传的仙方，看着就知道了。”

年轻工匠将干粉倒入木盆，缓缓注水搅拌。神奇的变化随之发生：干粉逐渐化为均匀的糊状物，颜色从灰白转为青灰，质地比糯米灰浆细腻数倍。

“这……比糯米灰浆强太多了！”

赵铁柱用手指蘸取，感受着独特的粘稠之感，问道：“多久能干？”

“初凝一个时辰，终凝三日。”工匠说着，用抹刀将灰浆抹在砖缝间。

浆体服帖得惊人，既不流淌也不速干。仅半个时辰，两块砖已牢牢粘在一起，任他用力掰扯都纹丝不动。

赵铁柱不禁想起从前那些用石灰、糯米汁混合麻刀调配成的灰浆，干燥后总会出现细微裂纹，雨水一渗就剥落。而眼前这“仙方”制成的水泥，凝固后严丝合缝，浑然一体。

工匠胸脯一挺，自信满满道：“这水泥浆关键在于瓷实。实打实比老灰浆硬三倍！”

赵铁柱眼睛一亮，脱口喊出来：“那补屋檐不得管几十年？”

对方听了直乐，伸手拍他肩膀：“老哥格局小了！这水泥哪是补漏用的？要拿来砌城墙！往后城门楼子都得拿它当筋骨使！”

还没等赵铁柱从水泥的震撼中回过神，年轻工匠道：“老丈可知道，这水泥不过是根基，真正的仙方还在后头。”

他引着赵铁柱穿过工坊，来到一处用草帘围起的空地。这里堆着三种原料：左边是刚制成的水泥，中间是筛得均匀的河砂，右边则是棱角分明的碎石，每块都有拳头大小。

工匠用木棍分别点过三堆原料，“水泥为胶，砂子填隙，碎石作骨。比例多少是一、二、三。”

赵铁柱蹲下身捏起河砂。这砂子比他平日砌墙用的要干净得多，指间搓捻毫无泥腥味。

“这砂子莫不是淘洗过？”

“十遍淘洗，去尽黏土。”

最让赵铁柱吃惊的是那些碎石。在传统版筑工艺中，超过鸡蛋大小的石块都要剔除，否则夯土时会形成空腔。可眼前这些碎石棱角锋利，大的堪比成人拳头。

“这...这如何夯得实？”

工匠轻笑出声，抬来木槽亲自示范混凝土的调配。

先倒一份水泥，两份河砂，用铁锹翻搅至颜色均匀。再倒三份碎石，继续搅拌。碎石碰撞发出清脆声响，与水泥砂混合物渐渐融为一体。缓缓倒入半份清水，混合物逐渐变成粘稠的浆体。水不能过多，宁可偏干也不能过湿。

“来试试。”工匠将木铲递给赵铁柱。

老匠人接过后猛地发现，这混合物竟比糯米灰浆重上数倍，搅拌时能清晰感受到碎石在浆体中滚动。

最神奇的环节是浇筑。当混凝土倒入木模后，工匠取来一根包铜的木棍，沿着模板边缘不断敲打。

“这叫振捣，和夯土墙可不一样，夯土越砸越瓷实；这“混凝土”用的劲儿得轻柔均匀。把里头的气泡都震出来，才算成！”

赵铁柱学着操作，很快发现门道。敲打太轻气泡排不尽，太重又会导致骨料下沉。

直到他手臂酸麻时，工匠才喊停：“初凝前还要抹面。”

他用一块光滑的木板在表面反复刮擦，这与夯土墙最后的拍浆工序相似，但要求更高。赵铁柱试了几次才掌握力道，最终完成的表面竟像砚台般平整光滑。

工匠随手在衣襟上蹭了蹭手上的水泥渍，“等着瞧吧！明儿这个时候，保准让你知道，过去三十年砌墙的法子，全得推翻重学！”

赵铁柱天没亮就蹲在木模前。

混凝土表面已经泛白，手指按上去只留下极浅的印痕。他忍不住取出凿子试探。

“铿！”凿尖迸出火星，混凝土上只留下个白点。“这比青石还硬！”

工匠塞给赵铁柱一张皱巴巴的草纸，上头歪歪扭扭写着几行字：“混凝土养护要诀，头三日，每天得洒七次水；千万不能晒太阳，得拿草棚子遮得严严实实；满打满算熬够七天，才能往上压分量。”

“这跟咱们夯土墙的法子完全反着来！”

工匠咂着嘴直摇头，“夯土墙就盼着日头猛晒，干得越快越结实；可这混凝土金贵得很，非得养在潮乎乎的地儿，越润乎越瓷实！”