暮色渐浓时，村里晒谷场已搭起简陋戏台。老李搬来两条长凳，用袖子擦了又擦才请他们坐下。台下挤满了扶老携幼的村民，孩童们啃着果脯在人群里钻来钻去。

戏台上红布帘子一掀，画着白脸的“土地公”踩着鼓点出场，顿时引来满场喝彩。

这出戏讲的是土地公在土地庙中听闻人间有一女子秋萍，聪慧善良且乐善好施，常常帮助邻里。土地公决定下凡去看看这位女子。

下凡后，土地公化身成一位老者，故意在秋萍常走的路上假装摔倒。秋萍路过时，赶忙将老者扶起，关切询问后送其归家。土地公发现秋萍果然名不虚传，心中对她十分赞赏。

后来，秋萍所在的村子遭遇了旱灾，庄稼颗粒无收。土地公为了帮助秋萍和村民们，暗中施展神力，在村子附近找到了一处地下水源，并指引村民们挖掘出水井，井水既解饮水之急，又灌溉农田。

村民们为了感谢这位“老者”，纷纷前来道谢。秋萍也对老者的帮助感激不已，将他视为长辈尊敬。土地公看到秋萍和村民们的生活逐渐恢复正常，感到十分欣慰，之后便悄然回到了天庭，继续守护一方。

散戏时银河已垂到树梢，夜深露重，老李媳妇举着油灯在前头引路，灯影在田埂上轻晃，仿佛一条细长的光带。

陈登忽然被草根绊了个趔趄，王镜立刻握住他的手腕。这动作被老妇人回头瞧见，忍俊不禁道：“女君真会疼人。”

厢房比想象中洁净，土炕上铺着新编的芦席。老妇人抱来两床棉花被，特意并排铺好：“家里就这间还宽敞些，委屈贵人将就一宿。”

临走时又添了句：“小郎君好福气。”

油灯映得陈登耳尖发红，王镜憋着笑去闩门。

木门发出“吱呀”轻响的刹那，陈登就被轻轻按在了门板上。王镜指尖抚过他束发的玉簪一抽，青丝如瀑垂落。窗外传来啾啾虫鸣，混着远处水车转动的吱嘎声。

陈登忽然轻笑，齿关碰撞间吐出几个字来。

王镜笑了笑，贴着他耳畔，“那又何妨？横竖在她眼里，我们本就是……”

未尽的话语化作唇齿间的纠缠。窗外漏进的月光在肌肤上游走，像浸了凉水的绸缎。

陈登仰颈承着落在眼皮上的吻，忽然绷紧了肩胛，呼吸渐重。

他们只当是一对恩爱眷侣，这话陈登听了心里非常高兴。他盼着能与王镜相守，即使没有名分，只要能长长久久陪在她身边便已足够。可若真被人当作一对，陈登心底竟又生出别样的欢喜。

第216章 太平图景

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，陈登便轻手轻脚地起身，提着鱼竿往溪边去了。王镜醒来时，土炕上只剩下一角掀开的棉被，窗棂间漏进的晨光里飘着细小的尘埃。

她披衣起身，推开木门，见老李正在院子里喂鸡。

一群芦花鸡扑棱着翅膀围过来，争抢着啄食谷粒。老李见他醒了，笑呵呵道：“贵人起得早啊，您家郎君天没亮就去溪边钓鱼了，说晌午给您炖鲜鱼汤哩！”

王镜莞尔，随后，她踱步走到灶间，见老妇人正在揉面，便蹲下来挽起袖子，帮着添了两根柴火。老妇人连连摆手，“这怎么使得！”

“无妨。”王镜笑了笑，语气随和。

灶膛里的火苗噼啪作响，铁锅上热气腾腾，老妇人一边擀面一边絮叨：“自打丞相大人推广新农政，咱家多养了十只鸡，还搭了猪圈。您瞧那肥猪，年底能卖个好价钱哩！”

顺着老妇人手指指去，院角鸡群踱步，栏里猪仔哼哼，梁下还挂着风干的腊肉。这寻常农家的烟火气里，却处处映着旺盛生机。

大儿子扛着锄头往溪东的农田去了，二儿子坐在树下用竹篾编鸡笼，最小的儿子趴在院子里的石磨上，正笑嘻嘻地剥着青豆，豆子一颗颗滚进碗里。

老李也乐呵呵道：“多亏官府推广仙种，如今这粮食收得比从前多多了，足够养活一家老小，日子总算能踏实过了……”

…

王镜站在茅檐下望去，但见溪水清浅，岸上芳草萋萋。溪边忽然传来陈登的喊声，原来他钓着尾肥鲤鱼，青衫下摆还沾着晨露。

“好肥的鲤鱼！我都快拎不动了！”陈登拎着鱼鳃走来，翘着嘴角，得意地将鱼高高举起给王镜看。王镜瞧着也乐了，直说这鱼新鲜，今天就下锅。

转眼，陈登撸起袖子扎进厨房。土灶里火苗蹿得正旺，他先把姜蒜扔进铁锅爆香，再将鲤鱼两面煎得金黄酥脆，接着倒入清水。一旁帮忙的老妇人往灶膛添了把松枝，鱼汤很快咕嘟咕嘟冒起泡泡，香气直往人鼻子里钻。