“主公亲临，邈不胜荣幸。”

他引王镜入内，暖阁中炭火正旺，驱散了冬日的寒意。张邈亲自煮茶，银壶在炭火上咕嘟作响，他手持银匙轻轻搅动，动作从容得像在把玩一件古玩。

茶香渐浓时，张邈率先开口，闲聊起陈留近日的琐事——西巷的老磨坊修好了，南乡的新渠引了活水，话语间皆是民生细处。说着说着，话题自然转到了政务上，从春耕的种子调配到冬季的赈灾粮储备，条理清晰，句句切中要害。

王镜闻言，不禁想到方才入城时的情景，沿街百姓夹道相迎，那份热忱里，除了对新政的拥护，分明还有人为编排的妥帖。

她抬眼看向张邈，淡淡笑道：“今日这阵仗，倒让我有些受宠若惊了。”

张邈笑了笑，将银壶从炭火上移开，谦声道：“主公仁德，百姓感念，不过是发自本心罢了。”

他这话虽谦虚，却也坦然承认了自己的安排。

自兖州被攻占，他因熟悉本地地理民情，被暂派来代理陈留太守一职。

这些时日，从战后的尸骸掩埋、粮荒赈济，到安抚流亡、重整市集，桩桩件件都是他亲力亲为；王镜颁布的轻徭薄赋、兴修水利等新政，也全靠他细致推行，才能在短时间内让陈留恢复生机。

如今陈留百姓安居乐业，民心归附，张邈的功劳确实不可磨灭，算得上是难得的能臣。

王镜自然清楚这些，便顺势赞道：“陈留能有今日，全赖你悉心打理，这份才干，实在难得。”

闻言，张邈却放下银匙，拱手道：“主公谬赞了。我不过是做些具体操办的杂事，算不得什么。比起奉孝先生运筹帷幄，荀令君居中调度，我这点小聪明，实在不值一提。”

这话听似自谦，王镜却听出了弦外之音。张邈出身兖州世家，家族势力盘根错节，如今兖州大半归入王镜麾下，正是他借势而起的好时机。他口中说自己不如郭嘉、荀彧，实则是在暗示，若能像他们那样跻身中枢，近身辅佐，他未必不能有更大作为。

“治理地方，安抚百姓，亦是大功。至于其他……日后自有机会。”王镜微笑颔首，张邈眼中也闪过一丝不易察觉的亮色。

不多时，他修长的手指执壶倾泻，姜茶的温热气息氤氲满室。

“主公，驱驱寒。”张邈双手捧茶，恭敬递上。

王镜接过抿了一口，眉峰微蹙，将杯子搁在案上。

“主公不喜欢？可是觉得太过辛辣？”张邈问，“我加了红糖和香料，还是不合口味吗？”

王镜摇了摇头，“无妨，只是我惯饮甜茶蜜水。”

张邈忽而展颜一笑，就这般自然而然地执起王镜方才饮过的茶盏。

他手指不经意间抚过杯沿，浅浅抿了一口，喉结随着吞咽轻轻滚动。

“确实辛辣。”他眼尾微挑，状似恍然地轻呼，“啊呀……”

指尖故意在杯沿那处若有若无的痕迹上摩挲半圈，“竟用了主公的杯子，真是……”

话未说完，王镜已倾身而来。她指尖带着温热暖意，轻轻抚上他的唇角。

拇指擦过他的下唇，温软细腻的指腹，在一点糖渍上缓缓碾过。

“沾了糖。”她声音很轻，吐息间仿佛带着蜜水的甜香。

张邈只觉得有一瞬间恍惚。

那指尖的温度仿佛顺着唇瓣烧进心口，激得他耳尖瞬间漫上绯色。

他急急以袖掩面，声音闷在袖中，带着几分慌乱的颤意。

“邈……失态了。”

王镜好整以暇地看着看着他这般模样，眼底漾出温和的笑意，带着几分漫不经心的了然。

张邈用袖角拭了拭发烫的脸颊，待那阵突如其来的羞赧褪去些，才抬眼看向王镜，试探着问：“主公此番千里迢迢亲临陈留，想必不只是为了尝尝我这碗姜茶吧？不知下一步是打算奔赴前线，还是留在城中静待战报……”

王镜眼尾带笑，语气轻缓：“就是想来尝尝孟卓的手艺，顺便见见你罢了。”

这话听着直白，倒让张邈耳根腾地又红了。他垂眸低笑，声音里带了点无奈的纵容：“主公又拿我取笑了。”心里却像被温水浸过。

王镜没再接话，只命人呈上一只锦匣，打开时，一枚鸽血红宝石在暖光下泛着璀璨的光泽，红得像淬了朝露的朱砂。

她将宝石递过去，指尖不经意擦过张邈的掌心：“赠与孟卓。”

“我知道你平日偏爱素净颜色，但这宝石红得正艳，戴在你身上反倒衬得人更清俊，你是镇得住这亮色的。”

“找个手艺好的工匠琢磨琢磨，要么镶嵌在头冠上，衬得你束发时更显气度；要么做成扇坠，挥扇时添几分亮色；若是嫌张扬，磨成手串贴身戴着也雅致。怎么都好，全看你喜欢。”