“如此看来，他不该住在这样逼仄的寒碜小院里？”

崔姣姣笑着又抿了一口热茶，而后道：

“是不可能住在这里。”

见她如此笃定，阎涣单眉一挑，对她这副谈起事来胸有成竹的模样饶有兴致。见他似乎很是轻松，崔姣姣有些不解，问道：

“大人好似并不担忧。”

他问：

“担忧何事？”

崔姣姣深吸了口气，凉风入喉，呛得她险些咳嗽起来，平复了一瞬，这才回：

“担忧能否查清真相，解司州百姓惊忧。”

听她说出这话，阎涣歪着头，略有些纨绔意味，勾唇一笑，道：

“在孤看来，是你想得太多、太复杂。”

他掀起眼皮一扫，崔姣姣的面上带着不解，便解释道：

“司州百姓需要的是过上好日子，能吃饱穿暖，不受欺压，而你无论要做些什么，目的也都是为了解决百姓的困苦。你既知晓司州官吏定有问题，孤直接杀了这一批，将司州的官员全部换人，再调来百车货物流于司州市场，以此转圜此地民生，不是更简单？”

他抬起茶杯，细细嗅了这司州的茶。茶香清淡，若非仔细品味，倒是会觉得茶香太过浅淡无趣，少了些滋味。

见她久久不答，阎涣有些疑惑，这才偏回头去看。

如烟，便是崔姣姣含着泪的眼睛。

她眼尾泛红，死死咬着自己的下唇，目光之中分明带着鄙夷和怒气。

阎涣被她这模样吓了一跳，不知她为何突然如此激动，手中竟浑然忘却了热茶烫手，掌心毫不犹豫地握紧了些。

“你...”

他张了张嘴，好容易发出一声。

崔姣姣忍着愤怒，尽可能控制住自己的情绪，低声质问道：

“在帝师的眼中，人命便如此下贱，是吗？”

她并不给阎涣反驳的机会，接着道：

“司州百姓苦闷无人能说，官员们沆瀣一气袒护同僚、欺压黎民。你我一个是生来流着皇家血液的公主，一个是手握朝中重权的侯爵，闻知此事本该想方设法拯救百姓、查清楚究竟司州之事的根源在哪，错在谁身上，有无隐情或欺瞒，又是如何瞒天过海至今的。可你怎能想着连坐全部官员，如此草率便处理了干系一州百姓生计的大事！”

她忍着不许自己落下泪来，豆大的泪滴便在眼眶里凝结成海。

“我本以为你变了。”

她放轻了声音，似乎更像是在自言自语，道：

“可你还是这副模样，我做的一切都是徒劳。”

尾字毕，正巧此时落雨了。

秋日的雨细密连绵，滴落在彼此的心湖里，无声漫出最后的防线。

这副模样...

她话中含义，是说他仍旧是那个嗜血无情的千岁侯吗？

阎涣自淅淅沥沥的雨声中听到了她小声克制的抽泣，他登时觉得耳旁的风声雨声大得震人。顿时只觉无限慌乱涌上心头，直到掌中的灼热刺痛得他不得不松开手，他才反应过来，周遭一切也渐渐恢复平静。

“崔瓷，我...”

他感受到一阵前所未有的绞痛，仿佛心脏被人狠狠攥在手中，透不过气。

崔姣姣没有继续发难，她知晓一个人的习惯和思想早就定型，要想改变简直难如登天，从她决定要带着阎涣一起活下去的那天起，她就做好了最坏的准备。

“罢了。”

她快速用手抹了一把眼睛，泪水便被胡乱蹭在脸颊上，泛出点点星光。

“留在司州多一日，回泗京便晚一日。虽陛下并不会因此责难你我，可到底会在心里记恨，面上无光。此事不能再拖，我会尽量快些查明真相，还请大人不要轻举妄动，更不能随意处置并未坐实罪名之人。”

阎涣见她故作镇定地与自己言说想法，心中不曾有半分放松，反倒是愈加苦闷。

崔姣姣起身要走，他伸出手去拉住了她的手腕，抬眸道：

“崔瓷。”

“你很厌恶我吗。”

他艰难地问出这句话，似乎自己也不曾想过，有一日会这般在乎一个女子的想法。

从前那么多年，他与太多人明里暗里打着交道，自诩识人无数，世间无人能逃过他的法眼，哪怕是初见时的崔瓷亦不例外。

可不知从何时起，他的心思不灵了。

每每面对崔瓷，无论她说些什么，他都猜不透了。甚至是她故作柔弱乖巧的模样，那样拙劣的演技，他都生不出半分被人哄骗的怒气。

他不知道自己是怎么了，直到阎泱说，他是爱上崔瓷了。

爱，是个什么样的情绪？

他只觉得和崔瓷的每次误解和争执，都无限接近于幼时丧父失母的那种酸楚和撕心。

爱，是痛吗。

崔姣姣回眸看着他，并未抽出手，只是神色淡然，道：