快腊月的一天，我又抱了他去晒太阳，这回他都睡了五天没睁过眼。我细细跟他讲话，正讲到过年的饺子吃什么馅，他模模糊糊又喊了一声柴一。我将他裹紧些，攥住手，低头应一声，紧闭的睫毛动了动，渐渐睁开来，细长的双眼里却是三月粼粼的波光：“你是马小东。”我低头在那双眼上亲了亲：“我是马小东。我的其宣精明的紧，什么都糊弄不了你。等晚上，我陪你喝桂花酒。”

潋滟的双眼弯起来，埋进我怀里，再也没睁开过。

我和衍之一起，又过了五年。黄河水灾发了瘟疫，我奉旨赈灾，衍之与我同去，让卢庭从江南运了千石米粮，亲自到疫区放粮。结果证明，古代的病菌也传染，老子与衍之去了一对染了一双。从灾区回京城，车上颠一颠，他好些我就传给他些，我好些他就染给我些。两个人一起一天重似一天。终于，我对胡大夫率领的医疗团说：“你把本王同苏公子抬到一张床上，让我俩消停说些话罢。”

并头躺在一处，我跟衍之无限感慨地叹了口气，“等下要跟小顺交代一声，我这趟绝不再诈尸。免得他老不理，把壳子放臭了。”

衍之笑了笑，把头靠在我肩膀上。

我又说：“你说咱俩这次，谁前谁后？”衍之道：“不晓得。”我说：“你原说留下来是为了等我挂了把小王爷的壳子烧掉跟你二哥一起埋了。如今你买卖赔了，我买卖赚了，赚了你一辈子。”

动动胳膊，病了壳子不听使唤，搂人也搂不紧。

衍之又轻轻笑了一声，“也罢，要么我还要琢磨，是不是把烧的灰分两半，一半同瓶子埋一处，再把后院的那个梯子烧了，与另一半一道装在酒坛子里埋了。”

风正清，月正明。

最后我听见衍之轻轻道，“我原以为你要同柴容一样。到底你还不是柴容。”

到底老子当然不是柴容，当然也做不出同柴容一样的事情。那一年春暖花开的时候华英雄跟孙将军跪在王府内院，我仿佛记得华英雄说：“王爷，你，你就开棺看一眼罢。”又有什么好看，那壳子，又不是他。立了块碑的土堆更不是。

隔壁白晃晃一片也罢，哭声也罢，都不过是一场春光一场梦。扛着梯子隔着山墙一天天等下去，总有一天能等到。

我的符卿书在北疆，几时能回来？

奈何桥走了几趟，这趟与以往不同。光明正大寿终正寝的，当然走官道，而且各手段都齐全。这是引我上奈何桥的两个鬼差说的。

两个鬼差与科长也是老交情，于是大家就是熟人，熟人多了好办事。看样子我走关系下辈子托个好胎应该不难.

我向鬼差打听：“刚刚同我躺在一张床上的那个人应该跟我差不多时候咽气。怎么没看见他。”鬼差说：“那人是念过佛经有佛缘的，这样的人由引魂使直接引到地藏殿去，归地藏王菩萨那一块。兄弟你这样的归我们阎王管。”

感情还不是一路。我回头望，鬼差拍拍我肩膀：“兄弟，咽了气就是缘散了。看开些，等孟婆汤一喝谁还认得谁。若是有缘分下辈子见了，也再不认得。做人么，不就是这么回事。兄弟刚刚你说要个好胎，要个什么样的好胎？”

我向奈何桥上走，什么样的好胎，小康家庭，安稳一生，一个温柔正点的老婆，就这么多了。

科长说：“小兄弟，还是你识货，实在。这世上的人啊，钻牛角尖的多，看得开的少。”

我走到奈何桥头，立了几秒，继续向前。

科长说得不对。人生若望到头，谁都是这个结果，所以这世上的人，认命的多，看开的更多。比如我便清楚上了奈何桥，谁能认得老子；几百年几千年以后，谁有认得谁？

科长说：“但是总有那么个把看不开的，战死有功勋的鬼魂，我们也不能怎么着。他不愿意投胎，由着他在桥上站了十年，他若愿意站一百年，也只能让他站。”

石栏旁的人拦住前路。我抬头望。

明珠般的双眼直定在我脸上，“马小东。”

我忽然想，这些许多年后的事情，其实根本不应该提。

酒到一半是喝酒最痛快的时候，要醉还没醉，兴致在酒也在，这一杯完了还有许多杯备着。要说故事也该断在一个恰到好处的地方。

那么就断到那一回罢，当时符卿书还在京城驻守，仁王正被太后太妃逼着纳正妃，躲到我泰王府上避难，王府上的人为了侍侯他带的十来只鸡团团乱转。仁王天天同其宣说话喝茶，喝得老子心中十分不爽，一个漏风把他转手到宁王府。我在家成天价做闲散王爷做的腰酸，思索一件至关要紧的事情。泰王府上下成天价只吃不赚，总不能坐等山空。因此同衍之其宣商议生财之道。