四周安静，探出院墙的木芙蓉花垂着脑袋，孟薇站在原地顿住脚步。

祖母说的是她在驿站买的孔雀小泥哨。

阿橙悄声安慰孟薇：“老夫人说胡话呢，姑娘只当没听见，别往心里去。”

孟薇可不那么想，既是听见了，便不能假装不知。

她径直步入院子。

没想到正主突然出现，孟老太太尴尬地住了嘴，面上还要假装无事：“来了？快过来坐吧。”

只是一开口，孟老太太便泄露了心虚，平日里她断然不会好言好语招呼孟薇坐她身边。

孟薇福了福身，不紧不慢道：“祖母说错了，泥哨是我花了银子，专程在驿站买的。大姐姐喜欢，我高兴还来不及，怎么会在背后议论人。”

孟老太太被呛得哑口无言。

一旁的孟娥绞着手帕偷瞄孟薇脸色，忽然觉得这个温和的二妹妹，讽刺起人来和大伯一样厉害。

她惹不起，连忙躲回屋里，留下祸从口出的祖母想办法找补。

早晨才被孟薇呛过一通，孟老太太要脸面，刚打算搪塞几句把事情糊弄过去时。

孟薇欠身：“祖母歇息，孙女不打扰了。”

她直接出了院门，身后，孟老太太气闷地重重将布老虎摔在案几上。

直到穿过回廊，阿橙还在偷笑方才孟老夫人不尴不尬的脸色。

孟薇着急正事，食指轻点她额头：“还笑呢。咱们快些回去，我得看看黄麻浆沤熟了没有。”

上辈子，孟薇卧病在床，萧远找来许多书给她解闷，其中一本便是《造纸术》。

也不知道他是从哪里找来的这本书，她问遍了京城能找到的书肆，还是没买到。

回到小院子，孟薇来不及换下男装，先到墙角的桂花树下打开堆放在树下的稻草，露出地上三只土黄色的小坛子。

孟薇挽起袖子，持着棍子搅动坛子里的浆液。

她打算开个纸铺。

当年，祖父无偿施药帮助贫苦百姓和落魄学子，才积累了很高的声望，后来当了御医，先帝也因此给祖父几分薄面。

孟薇心想，有了纸铺便可以帮助买不起纸的贫困学子，若还能赚些银子，又能像祖父一样帮助贫苦百姓。

等到她积攒了名望，宁王再想加害她时，就得掂量着后果。

弄好三坛麻黄浆液，孟薇回到西厢房换下男装，洗净手，拿起书案上昨日烘干的黄麻纸细细端详。

“还是太粗糙了。”她轻轻摇头。

阿橙手里拿着另一张纸，是孟薇特意在浆液里撒了花瓣做成，浅黄色的麻纸衬着桃色花瓣，雅致极了。

可惜的是，纸张依旧不够细腻，难以落笔书写。

阿橙对着光线仔细打量，叹道：“姑娘的手艺越来越好了，要是这花纸真的做好了，必然有闺阁小姐买去做窗纸用。”

“我也是这样打算的。”孟薇透过窗户望向桂花树下的稻草堆，自言自语，“藤条韧性好，或许可以找一些来，捣碎了参在纸浆里。”

折腾了一个上午，她实在困乏，便歪在床边躺下说要歇一会。

等她醒来时屋内已经点起了油灯，外头传来更夫的声音。

阿橙在油灯下缝衣裳，见她醒来，端来温热的饭菜：“方才夫人过来一趟，见姑娘睡得熟，不忍叫姑娘起来用饭，便让我留了这些饭菜。”

孟薇腹内饥饿，趁热吃饭，灯下映出她纤细的身影。

她吃着饭时，外头忽然刮大风，屋里的门窗被吹得嘎吱作响，灯光忽明忽暗，孟薇还是放不下造纸的事。

其实她听闻秘书省藏书无数，里头或许就有《造纸术》。

只是那里不对百姓开放，她连进去看一眼的资格也没有，除非是有功之臣或皇族近支，才有可能得陛下赏赐藏书的副本。

外头风停了，淅淅沥沥下起小雨。

孟薇安慰自己，前世，萧远约莫也不是从秘书省拿回的《造纸术》，毕竟他好心救下她，不可能再为她破了陛下的例。

默了默，她又想起弘文馆的藏书室，阿耶近日调任翰林医官，翰林院就在弘文馆旁。

孟薇思忖着，或许可以借给阿耶送饭的时机，去弘文馆碰碰运气。

小雨连着下了数日，这日晌午，雨总算停了。

孟薇主动对孟士衡提出，明日中午想把她做的饭菜送给父亲尝。

孟士衡自然答应。

第二日天边刚露鱼肚白，萧远步出王府去弘文馆念书。

如今他骑术娴熟，便不肯再乘坐轿辇，而是利落地翻身上马。

深秋的清晨寒意渐浓，岳公公有件事实在不放心，特意背着他唤来书童杜易，悄声叮嘱：“你拿好殿下的书箱，千万别弄丢了。”

杜易会意，紧紧提着手上沉甸甸的书箱：“公公放心，这回人在书在，我不会弄丢它们。”