晚间，苏倾在里侧面壁而卧，宋毅几次与她说话，她都默无所答。

当是还在气他白日惩戒元朝之事，便有些无可奈何的摇头失笑。伸臂将她整个人圈入怀中，他低声哄道：“罢了，大不了爷日后只罚她不许吃肉，戒尺什么的，不打了便是。”

说到这，他还调侃了声：“你这还真是，只准州官放火，不许百姓点灯。”

依旧没听到她的回应。

宋毅也没多想，只当她这是心疼孩子，心道待明个让那元朝在她跟前多晃晃，见着孩子蹦跳的欢畅，顾忌她这气便就消了。

遂抱着人便要睡去。

半梦半醒之际，他突然听得怀里人似自语般道了句：“元朝七岁了。”

他顺势收紧臂膀将人揽紧了些，犹带些睡意的随口应道：“是七岁了，都要长成大姑娘了。”

“是啊，是要长大了。”她声音很轻，似怅似惘，自语般喃喃：“时间过得真快……太快了。”

听出她话中的失落，他就睁了眼，撑起半身探向里侧看她，笑问：“怎么了，竟这般多愁善感的。可是想到将来元朝出嫁，你这是不舍了？放心，少说也得十四岁左右相看人家，定下后还得再待上个一两年才成亲。你若舍不得，咱家姑娘就不急着嫁，多留两年，拖到十八岁也成。”

十八岁……苏倾无声默念，有些失神。

宋毅见她这会沉默，还当她在兀自伤感，正欲再开口说劝，却冷不丁听她道——

“你这府上……也是时候该有个正经的主母操持了。”

宋毅所有的困意顿时烟消云散。

“你这是何意？”他目光紧紧将她攫住，心跳如擂鼓，却也不敢轻易判断她所说意思是否是他所想那般。

苏倾没有看他，眉睫微垂，那近乎淡到无色的唇瓣轻启，寥寥几字却清晰入耳：“宋毅，你娶妻罢。”

字字犹如轰雷，炸的宋毅近乎目眦欲裂！

他简直不敢相信自己的耳朵。粗重的喘息数声罢，他猛地翻身而上，掌心掐着她的脸颊迫她抬起，低头凑近切齿发问：“娶亲？娶谁？苏倾，你想让爷娶谁！”

苏倾被迫仰头与他对视，大概是他的力道令她有些难受，脸庞遂带出几分苍白：“你该娶妻的。宋毅，你宦海沉浮这么多年，当比任何人都明白，既然已坐到今日这个位置，若无后将会意味着什么。护国公府需要一位操持内务的正经主母，你更需要一位替你延续香火的妻子。元朝她……也需要能教导她世家大族为人处世、给她身份增持光环的嫡母，需要兄弟给她撑腰做她后盾……”

话未尽，宋毅已听不下去，怒声质问：“你还提元朝？要不要爷这就将元朝叫过来，问问她要不要旁的人做她嫡母！”

“宋毅！”苏倾猛地抬眼：“你清醒些罢。你明知道的，你明知道的！”说到这，她渐红了眼圈：“元朝她渐渐长大了，处在这个世上，她便要遵守这个世道的规则，容不得她说要还是不要。你也甭说要我做她嫡母之类的话了，我是不会的，更不能！我要让元朝坦坦荡荡的于这世间，绝不容许任何人有机会向她泼脏水，攻讦她，诋毁她，伤害她！所以宋毅，你也不用拿元朝来激我，元朝陪了我七年，我已知足了。日后我如何都成，只要我的元朝能一生无忧的立足这世间！”

说到这，苏倾落了泪：“所以，也还请你另娶贤惠之妻，让元朝，认她为母……”话至此，她已心如刀割。

宋毅又怒又痛。

他不免想起她自生了元朝后，蓄了发，褪了僧衣，换上他给备上的簪环衣履，此后将那佛珠佛经等物一概压于箱底。笔墨皆都尘封，更别提赶牛车，便是偶尔几次闷了出府去茶楼，也都是轻车简从，大抵都是低调的躲着人走。

从前他还兀自欣喜，如今却是满腔痛意。

她本该是如鹰般再肆意自在不过，如今却步步妥协，寸寸收敛了外放的双翅，压抑了本性，缩在这方寸之地。偏这般她还惶恐不已，自责不休，埋怨自己做得不够，不好，连累了心爱的孩子。

这样的她，让他痛了。

他松开了手，转为捧过她的脸，指腹轻拭着她的泪，沉声道：“爷不许你再有这般想法。你也记好了，爷就是你们娘俩的一片天，在这片天下，你们愿做什么就做什么，愿穿什么就穿什么，愿去哪儿就去哪儿！不用你这做娘的有任何妥协，只要有爷在，便是元朝捅破了天，也有她这当爹的给兜着！”

喘口粗气，他放缓了声：“你要信爷，爷有能力保元朝一世富贵荣华，无忧无虑。你怕还不知你家爷们在这世道的能耐，你看看他哪个敢碎言多嘴！谁要敢，爷就拔了哪个的舌头。”