老五是个直性子，说白了还稍有点儿愣。年前几兄弟一块儿探病，皇帝发过脾气，嫌人多吵闹。他便当了真，果然不宣召就不进宫。若非后来太子特地去叫，指不定直到宣读遗诏那天才会出现。

从前皇帝很喜欢五皇子这份简单直率，时不常便召入宫中闲话一番。后来因为施贵妃和老三的缘故，一度曾怀疑老五大奸若拙，经仔细观察，认定其实是情商不够。父子感情深厚时缺点也是优点，一旦厌屋及乌，缺点原形毕露，自然不愿继续容忍。何况病中烦躁，难免指望来自身边人的殷勤小意，贴心安慰，直来直去的容王宋雱当然不可能令皇帝满意。最终皇帝得出一个结论：白疼了老五一场。

至于老六……不提也罢。

正当皇帝深深沉浸于孤家寡人悲情感慨中时，宋微自己跑回来了。

正月初三晌午，父子两个单独聊天。话没说几句，报太子前来请安。

宋微站起身，皇帝看他一眼，见情绪平和，没什么变化，问：“你大哥来了，你是这会儿见，还是先回避，过些日子再正式相见？”

宋微想了想，道：“我听爹的。”

皇帝又看他一眼，满脸怀疑：“你不是最有主意？但说无妨。我既问你怎么想，自会考虑你的想法。”

宋微笑了：“我的主意就是，回来陪着爹。大哥什么的，见不见，何时见，爹你觉得怎样好，就怎样好了。反正我也不认得他，早一日晚一日，没啥差别。”

皇帝盯着他瞧了好一阵，实在看不出作伪的痕迹。权且相信浪子回头幡然醒悟，顽劣不化的小混账一夕蜕变，成为敬顺不违的大孝子。

稍加思量，道：“既如此，你且回避。”似乎怕他多想，赶忙补充，“过些时日，待入籍加封前，再安排你们兄弟见面相认。”

“成。”宋微笑笑，挥手示意没关系，转身躲进隔壁暖阁。

就在刚才，随着那句“我听爹的”出口，一种前所未有的轻松掠过身心，令他瞬间思维通透，想清楚了一个重要问题。

过去不论哪一世，因为抵挡不住诱惑、因为自以为是的轻率、因为不安、不甘、不服、不认命……总是刻意去争取，屡败屡争，屡争屡败。而这一世，却又因为曾经的阴影，因为同样自以为是的轻率，因为自私、怯懦、以及宿命似的悲观……始终刻意去逃避。

有如惊弓之鸟。

细想来，其实大可不必。

此刻，太子正在寝宫外，等候皇帝召见。没暂且回避的六皇子什么事。

太平盛世，国泰民安。皇帝还活着，枕边人乃大靠山。

宋微一身轻松往里走，忽然觉得自己活过好几世，简直蠢毙了。此番重头再来，居然从没想过顺其自然会怎样。

仿佛刹那间找到人生真谛，他走出皇帝视线，欢欣鼓舞，眉开眼笑。从此专职逗便宜爹开心。

到得初九，皇帝好转许多，已经可以吃比较正常的食物。父子两个商量着，叫御膳房午饭做几样大菜。宋微眉飞色舞，跟皇帝讲交趾国人如何吃鲜虾。海虾是发物，皇帝还不能吃，却听得津津有味。宫里每年冬天都有北海进贡的冰虾，遂临时传令，添一道红炙大虾。

口谕刚传下去，报太子与五皇子求见。

宋微不待皇帝表示，也不等宫女伺候，飞快地收拾了自己的杯子点心，端在手里往隔壁去。走到中途，回头冲皇帝期期艾艾：“爹，那个……红炙虾……”

皇帝大笑：“放心，不留他们吃饭。”

果然，皇帝把另两个儿子草草打发走，一道红炙大虾刚刚烤得外酥里嫩，呈上来恰到好处。即便不能吃，皇帝那乐呵劲儿一点也不比小儿子少。父子两个如同合伙做了什么恶作剧，面对满桌美食，相顾嬉笑。

玄青的面子比太子和五皇子大得多，听说是她，皇帝连忙放下筷子，命内侍领人进来。宋微觉得在老朋友兼新堂姐面前不必伪饰，端着那盘大虾便没松手。

三个人一顿饭吃得和睦开心，偶尔回顾往事，点到即止，略微惆怅，不见悲哀。

玄青临走，皇帝道：“朕病中无聊，有小隐作伴，老怀大慰。难为他肯圈在宫里陪我这孤老头子。”

皇帝说得可怜，玄青只得出言安慰。心里明白，皇叔这是叮嘱自己保密，好叫六殿下在宫中多留一段时日。

侧头往宋微看去，见他站在皇帝身后，笑容温顺乖巧，人畜无害，暗忖也不知这淘气鬼能忍到几时。又想宋微脾性有的是，然而他若起心讨好谁，只怕所向披靡。当年纥奚昭仪若有他一半本事，何至于早早香消玉殒。六皇子归来一事内情甚多，皇帝这里不方便问，回头定要找个机会，仔细盘问盘问宪侯。