“你……不会是想在这里……”子释吃惊。说到后面，又好像很期待的样子。
长生四面看看，沉吟：”容易着凉……或者最热的季节……还是等身子彻底好了再说吧。”
瞧见他眼底戏谑笑意，子释反应过来被涮了，抬腿就踹：“我几时答应你？你自己的事，爱去不去，别说得跟我逼你似的。”
长生把他抱起来：“怎么着也得个把月，真的太长了，我实在没法放心。除非这些天抓紧用心练——只要你乖乖听话，不跟我别扭，我保证带你把小火炉烧得旺旺的，晚上一个人也不会冷……”
“万一……万一，我忍不住……自己弄熄了呢……”
“你敢！！ ！ ”
皇帝执意亲自巡视楚州，朝中不少反对之声。论辩半个月，各说各有理，最后统统折服在皇帝陛下忧民爱民大旗下。禁戍营忙着策划出行保卫方案，秘书省和礼部动手进行各项准备工作。所有准备工作中，最棘手的，是花家墓园石碑上要刻的那篇文。礼部尚书捧着纸笔请了一圈，翰林学士们搞清楚原委，谁也不敢接下这活计。大家都是有学问的人，一听就知是篇千古尴尬文章，纷纷摇手婉拒。
长生冲一干文臣道：“你们都不写，朕便自己写。只有一条，如此你们不许提意见。”
莫思予单说几件别的事，最后一个告退。临走笑道：“陛下自有捉刀人，欲先抑而后扬耶？”子释的存在，以老莫之精明，早已了然于心。
长生也笑。笑完却叹息：“莫老，我……真不想拿这些事去烦他。”
“哦？老臣倒颇为期待，看他能作篇甚样文章出来。”
花氏后人焚香献供毕，皇帝亲自宣读祭文。
长生站在碑亭前，那些词句早己烂熟于胸，运起内息，将声音直送到数里开外。
楚州百姓得知万岁亲临，百丈之外不清场不封路，打十里八乡赶来瞧热闹，人山人海，那叫一个壮观。隔得远的恨不能架起人梯搭起楼台一一这个当然不允许。幸亏万岁爷高大威武，声如洪钟，老远便能看见，说话好似就在耳边。有幸挤到墓园边上的一些民众，事后交口赞叹圣上年轻稳重，相貌堂堂，比那真君庙里的二郎神还要神气俊俏……一传十十传百，不少人赌咒发誓说看见万岁爷额头上还有一只通天慧眼，又有人考据出来皇帝乃是天子，二郎神不过玉帝外甥，属于表兄弟关系，切不可混为一谈……
以上乃后话。当日祭祀现场，群众是非常严肃，非常配合，非常投入，非常感动的。而有资格进人墓园陪祭的地方官员和士林缙绅代表，人人手里都拿着一份赶印出来的御笔祭文副本。据说文章由皇帝亲撰，这个当然没多少人信，不过一笔字相当有格调，士子们心里觉得亲切不少。
皇帝给花家墓园写的这篇碑文，不论形式还是内容，都十分别具一格。文字浅易得很，偏偏一群读书人拿着看来看去，左看一个意思，右看一个意思。刚觉着看明白了，又似乎不敢相信，预备相信了，又似乎没看明白。暗中你觑我我觑你，等到祭祀正式开始，钟鸣鼓响，烛燃香热，再没人敢溜号走神。
清朗浑厚的声音饱含感情，庄严诚挚：
“天地怀仁，万物滋养；人惰多欲，纷争常历。日月高悬，江山不改；社社稷每倾，衣冠自易。纲常败则民怨腾，君失驭则四海异。乱世作而黎庶伤，侵暴临而英雄起……”
长生想起他拿着笔，一边蘸墨一边说：“没人替你写，那有什么办法？只好我替你写呗。朝里那帮文臣为什么不敢写，因为他们只会耍笔里花枪，糊弄老百姓。可是这事儿，时间隔得太近，明摆着糊弄不过去一一你叫他们怎么写？”
“楚州永怀县花氏，素行仁善，惠泽一方，贫弱孤老，常加扶济。危难无惧，困厄倍坚，志烈风霜，轻生重义。居庙堂之高，如花照白者，敢犯君颜，竭尽臣心，中道直行，守节不移。处江期之远，如花照夜者，勇气雄图，冲冠裂毗，凛然奋志，锋刃何忌？……”
以花氏兄弟行为操守，这些话绝不过誉，关键在于说话人是谁。
长生想起他对自己说：“咱们不搞混淆是非，愚弄百姓那一套，犯不着。花照白是不是忠臣？是！花照夜是不是英雄？是！忠臣和英雄该不该表彰？该！至于哪个皇帝来表彰，不是问题，前朝气数已尽嘛。符定草菅人命，单拒倒行逆施，放哪儿都该杀一一当然，咱们不提这个。总之，对就是对，错就是错，过去是过去，现在是现在。让天下人都明白，当今的皇帝和朝廷，懂是非，讲是非，宽宏大量，既往不咎……”