西戎枚里故宫位于艾格湖南岸。建筑物都是用湖边出产的大石头垒成，多为纯白、鹅黄、淡青三色，明显且别致。王宫正殿以白色为主，彩色石子在宫墙上镶嵌出戎族特有的花纹图案，圣洁高贵而又不失活泼。
前任宗正大夫贲荧得到快马传讯，不敢怠慢，早把宫中清扫布置一番。长生见了他，道是“舅舅年事已高，待此间事了，不如随朕回顺京颐养天年”。贲荧被发配回老家这些年，只觉荒凉又冷清，万年思念中土上京繁华风物，听到这话，感激涕零，老泪纵横。
大队人马就此止步，长生着急上山，带着禁戎营心腹亲兵即刻向北。
气候绝佳。
天似穹庐，湖平如镜，一样纯净透亮如水晶的蓝色。湖边各种灌木献花五彩缤纷，千变万化，叫人看花了眼。远方青翠浓郁的草原与白首伫立的雪山相互依偎，别具情调。
长生抱着子释，不坐车，骑马。见他探头眺望远处一座白色塔尖，道：“那里是我娘。这回先上山，等下次，再带你去看她。”
“好。”
两个人都不再说话，子释醒着的时候，队伍走得很慢，等他睡着了速度才快起来。长生信马由缰，卫兵们也就非常悠闲的护在周围。夏兵头一遭见识此等塞外风光，只恨两只眼睛不够用。而西戎士兵俱是阔别多年重回故土，无不看得热泪盈眶。
走着走着，符干忽然跑到长生面前屈膝行礼：“陛下，他们想唱歌。”
长生见子释满面欢容，笑道：“唱歌可以，喝酒不行。”
“遵旨！”
不知谁领头就唱起来，一人唱百人和，歌声直遏云霄，响彻绿洲。一群群天鹅惊起，自湖边长草丛中扑棱棱展翅冲天，清越空灵的鸣声与地面歌声此起彼伏，余音袅袅不歇。
子释看得呆了。目送无数洁白优美的身姿消失在对岸，又侧耳听了半天士兵们唱歌，最后鼻子使劲一吸，赞叹：“连风的味道都不一样。”放松身子，合上眼睛。
第三天，队伍渐渐接近灵恝圣山。
大块大块泼洒的绿色，或深或浅，纵横交错。草原上放牧的人明显增多，蓝天碧草间时不时点缀白色的毡房与成群的牛羊马匹。长生低声给子释解说各色人情风物。中间遇上几个小部落首领特地赶来参拜献贡，派人给皇帝陛下护驾引路，同时遣使提前往圣山报讯。这些人是真正与世无争的游牧者，也是枚里绿洲最边缘的守护者。长生知道他们跟奥云宫关系密切，临时驻扎一夜，逐一亲切接见。
快到灵恝山脚，水草尤其丰茂。一阵牧人歌声遥遥传来，子释听了一会儿，在长生怀中直起腰。
那歌声悠扬舒缓，缠绵感伤。随着风儿自草间滑过，自林间掠过，飘忽而至，萦绕不息，叫人一颗心都好似要化在里头，沉迷陶醉。
直到唱歌的人策马远去，唯有轻风从耳边空虚的吹过，那声音还在脑中盘旋。
子释问旁边跟得最近的禁戎营副统领：“符干将军，刚才那首歌，你会不会唱？”
符干面露难色：“这歌儿，听过的人多，会唱的人少。本是唱给奥云大神的颂曲，调子又高又长，变化也多，不好唱的很。”
“可是真好听……”子释略带惆怅的叹息着，冷不丁回头，问身后的人，“你会不会唱？”
不过随口一问。在子释印象里，长生夏化程度非常高，又是王子身份，少年即随父征战中原，只怕没有保留多少大漠草原浪漫情怀。之前听士兵们唱歌，就压根没想起来把他也算进去。谁知过得片刻，居然听见一句十分确定的回答：“会。”
惊喜：“真的？”
“从前我娘身边的侍女银珠会唱，因为娘喜欢这歌，小时候常听她唱。”
子释扭头望着他。心想：这会儿要他唱给我听，不知能不能答应？嗯，还是算了，人家好歹也是皇帝，太丢面子，等没人的时候再说……
忽听他道：“时间隔得久了，你先让我想想。”
啊？！子释就这么斜扭着脖子，愣愣盯住他。心想：真唱啊……你不怕丢脸，这个……我会不好意思啊……

长生把他脑袋往回扳，顺手搂紧些，拔直了脊背，微微抬头，开口唱起来——正是之前遥遥传来的那首歌。
歌声响起，子释浑身一震，什么丢脸啊尴尬啊统统抛至脑后，只剩下一双耳朵留在原地，其余部分都随着他的声音飘飞到云天之上，雪峰之巅，穿越山林河谷，俯瞰原野大帝。
长生不知不觉唱得投入。西戎各族男女老少都是天生的歌者，他嗓子本就相当不错，更兼内力深厚，声音自胸腔而出，穿透力极强，于旷野山间远远传开，也不知最终消失在哪里。