“特别？”

“当然，不出意外的话，他们会陪伴你整整一生，你当然要选自己喜欢的。”

不知为何，苏绿觉得这位老狐狸口中的“喜欢”隐含深意，但还是果断地摇了摇头：“不，我没什么要求。”反正迟早要走，无论选谁都无所谓吧？

原本，的确是这样想的。

直到……再次见到那个孩子。

“……”为什么……他会在这里？！

玛丽！

在看到女孩的瞬间，阿尔德的眼中闪烁出了夺目的光芒。

他近乎贪婪地注视着端坐于高台之上的她，他很清楚，看似不远的距离，却是终其一生都无法跨越的。可是……即便这样也没关系，看，他成功地再次出现在了她的眼前，这样就够了！

而苏绿的心中却没有这样乐观，她侧过头看向公爵。很巧合的，对方也正在注视着她，似乎在观察她的反应。

目光相对的瞬间，青年微微一怔，而后近乎狼狈地扭过头——他已经很久没有品尝过“心虚”的滋味了，却在她的目光下无所遁形。

——很好，这家伙，果然知道什么。

苏绿暗自地记下了一笔。

与此同时，克莱恩浑身发寒，原本下意识饮入口中的葡萄酒几乎成了夺命的毒浆，他抱拳轻轻咳嗽了出来。

两人的这番作态，也落入了其他人的眼中。

早已听说了之前消息的贵族们相互用眼神示意着，更有几位贵妇以扇子遮住嘴唇，轻声交谈着。

老国王看似昏花实则锐利非常的目光当然也捕捉到了刚才的一幕，他如同困倦了般微微眯起眼眸，遮盖住其中的风云变幻，心中默默权衡着什么。

阿尔德：“……”玛丽……

在女孩看向他的瞬间，男孩的心几乎快在这紧张又开心的情绪中从心口飞了出去，但是，很快她就挪走了目光，看向其他人，就好像……他只是一个最普通的陌生人……

玛丽是已经忘记了他吗？

而且……

她和那位英俊的公爵大人……

他们到底是怎样的关系？

男孩的心中不自觉地涌起浓重的失落。

但很快，他又勉强打起了精神——不可以这样，不是早就知道会有这样的结果了吗？他只要做她的骑士就可以了。所以……所以这样的事情是完全可以接受的。一切还没定下来，他还未必能成功呢，所以接下来要更加努力才可以！

能出现在王宫之中的骑士候补，都在之前经历了严格的淘汰和礼仪训练，武力、天赋和姿态都无可指摘。

而在今日，他们所要做的就是——在陛下、殿下和其余贵族的面前比试。

当然，未必胜者就会成为赢家，他们所要做的是尽可能地展现自己。

据说，比如多年前的某位公主，她就选择了一位被所有人击败的骑士候补，理由是“他屡败屡战的模样相当动人”，所以说，到了这一步，几乎就是看选拔者的口味了。

简而言之，一切由苏绿说了算。

而她现在所在考虑的是——阿尔德来参加选拔，克莱恩公爵毫无疑问知道，那么……国王呢？

如果答案是“否”，那么克莱恩可能只是出于好意才引荐了阿尔德，那么她绝不会选择那孩子作为自己的骑士，那对他并没有好处；但如果，答案是“是”……

“我的小公主。”

苏绿转头，对上老人的目光，而后看到他朝自己展露出了一个和蔼的笑容——

“怎么样，其中有你格外喜欢的吗？”

“……”

这一刻，她确定了，情况是最糟糕的一种。

但她决定再稍微试探一下：“如果我说没有呢？”

“啊，那可真糟糕。”老国王微微叹息，“我心爱的女儿，不被你喜爱的事物，注定没有存在的价值。”

苏绿微眯起眼眸，同样露出了微笑，话语却针锋相对：“你难道是在威胁我吗？”

“当然不是。”老人笑着摇头，“只是想给你一点儿忠告。”

“忠告？”

“你看，”老国王朝她摊开手心，“这是一只多么苍老的手，和你那白嫩漂亮的手形成了鲜明的对比。但是，”他做了一个抓取的动作，“它却可以轻而易举地拿走你手中的东西。你知道这是为什么吗？”

苏绿注视了他片刻，缓缓回答说：“因为那是你的手，一位国王的手。。”