宋晓笑道：“昨日光顾着你回来高兴，倒忘了告诉你这个。我去跟吏部相熟的陈员外打听过，说是爹这回定要升迁了，有可能转调到哪个府里做经历，也有可能调回京里，现在还没定下，还得等吏部推升的结果出来。”

宋时激动地替吏部参谋起来：“调回京里好！京里离着咱们老家近，以后逢年过节还能回家看一眼——便是不回家，娘和嫂子、侄儿们也能过来看看他老人家。若不回京最好就到苏杭一带，风光又好又养人，又净出时兴衣饰。娘不是有些肺气弱？咱们一家子跟着搬过去，在南方温温和和的地方养着，也不容易咳嗽……”

宋大哥笑着说：“爹一个身子，也不能占两地的官职啊。家里都觉着爹年纪大了，能调回京自是最好，文选司那边也都给足银子打点了，剩下的就听天由命吧。要全家去江南，就要指望你考中个进士，外放到吴中、武林、华亭那等大县做父母，咱们一家子享享你的福。”

宋时看了看手里的书，壮志凌云地说：“今科我必定考个二甲，二甲分的都是大县，比三甲的出路好！”

他前面有了奔头，读书的精神倒长了，埋头研究了一下午《春秋指略》，梳理出了这位张次辅的理念——他倒是和时人治经的观念不同，并不把《春秋》看作一部“褒贬之书”，而将其看作克己复礼之书。

他并不执着于“一字褒贬”，而是以为其臧否之意应当依据句中史实，并非有个用爵位、官职或名、字称呼就一定代表了史官对其人褒贬的不易之规条。分析到书中一些脱漏字、读起来不易理解之处时，也不以为是孔子故意记史家笔误以显矜慎，而是直指孔子治经时不会给后人留下“断烂经书”，这些应当是后世流传间遗漏了。

当年王安石贬《春秋》，将《春秋经》剔出科考之列，还讽刺其为“断烂朝报”，这位老大人就直接拿来嘲讽那些觉得《春秋》中错误是孔子故意留着不改的说法，够刚的啊。

宋时直接笑出声来，还招来二哥一问：“好好儿地看着书，笑什么呢？又想谁了？”

咳，他穿过来这么多年，连郭德纲长什么样儿都不记得了，还能想谁想笑了呢。

宋时心里感概着光阴易过，还要给哥哥们来个官方解释：“我刚看完主考张次辅这本《春秋》，见其题中之意是将经传皆作史书看，不苛求一名一字的词意褒贬，与我所学正自相合，这回考试应该容易作出他喜欢的文章，故而笑了一声。”

他哥哥当年看过他捎回家的功课，分明记着桓家教的是“一字褒贬”“字字安排”的说法，而今日宋时又说他治经之法略近于张次辅……

小弟定然不会说谎，难道是桓凌在福建教他的？

桓凌再回这座院子里，宋家兄弟二人待他的态度又客气了几分，甚至还让弟弟亲自给师兄兼房师倒茶斟酒。

桓凌受宠次数渐多，倒是不大惊了，却还是忍不住问了一句：“兄长们莫不是白天带着时官儿出门，遇见可喜之事了？”

出门是没工夫出门的，这不是看你教我们弟弟教的好，答谢一下么。宋二哥直率地说：“今天时官儿看了看书，说是这位次辅之说正与桓贤弟你教的相合，他这回不管能不能考好，我们都得先谢你这些年用心教他。”

桓凌微微皱眉，连酒都不饮了，先跟两位兄长澄清事实：“这些年我们在福建研习经籍时，不是我教师弟什么，是他教我的更多！”

譬如以文字训诂与物名考证法证明经书原义，譬如做春秋年表以勘经传正误，譬如天理人欲之辨的新解释……

宋家兄弟当面见识到了宋时之前想说而没说出口的那句话。桓凌夸起他来，竟比他的亲兄长更用心、更诚挚、更滔滔不绝，听得两个做哥哥的都有些自愧不如，无意间也忽视了他失口叫出的一两声“时官儿”。

这个桓凌跟他弟弟从小同吃同住，两人间的跟桓家那些人毕竟不同，他们倒不好为了他家人之恶太过迁怒了。

要不父亲在福建那边遇着他不久就忘了退婚之事，又把他当好人了呢。

宋氏兄弟把幼弟托付给桓老师，自家兄弟在西间点灯复习，一面议论着自家的事，一面议论着桓家的事。而过厅对面的暖阁里，桓老师也在指着他们教训宋时：“两位兄长如今是把中试的希望都押在你身上了，你为了他们也得在屋里苦学几日，别急着出门会友。等考试成绩出来，再要去哪里不成？就是你想去射弓踏弩社、齐云社等地玩，我也陪你去。”

宋时通情达理地说：“师兄放心，哪怕是到殿试之前都不出门我也忍得。”