周王府就在汉中，桓凌也在，他这两天先叫人去汉中府送信了，如今只怕迎候的人就在路上，还有什么不安全？

他含笑说道：“温兄放心，我们进了汉中府地界便打起仪仗来，前头又有各地知县迎候，哪个贼人敢不张眼的劫我们？”

他有官文、路引，一路依驿站而行，有官接官送的，这样若还能出事，真是天要亡大郑了。他婉拒了温大人的好意，只向他借了几副弓箭防身，这些弓箭皆是民间可藏的东西，也不算贵，温知府借得痛快，甚至不要他还，只盼他哪天写了文章再送自己几篇。

宋时笑道：“自然，往后小弟还要在汉中开论坛、设学校，到时候若得了才子，必定派他们到吾兄阶下受教。”

好！好！温知府喜出望外，连连答应，又送了他几步，终于送不下去，将一条早先备好的新柳枝递到他手里，祝道：“愚兄便在此专等，望宋贤弟一路平安。”

宋时接了柳枝，在马上躬身道别，转身直奔西北的洋县。

温知府目送他的背影远去，却仍舍不得回转。同行的僚属都劝他不可送别太久，恐有失知府的身份，温知府却慨然道：“我身在边陲，稀见名士，只恨不以再留他两天、两个月，多送这一会儿又算什么？”

三四月间正是春色初归，出门踏青的佳期，只当借今日送别时春游一番吧。

他笑吟吟地回头，正要与同知、经历等人商议到何处赏花观景，却见本府经历徐参脸色苍白，大张着口叫道：“有、有人！宋大人——”

宋大人怎么了？！

温知府合身转过去，恰见到一名穿着皂色紧身衣裳，不知什么来头的人骑马从林间转出来，直奔宋时的车队飞驰而去。身后林间仿佛还有人影晃动，只恨他读书多年，眼力不大好，眯着眼细看也只能隐约能见那人身上似隐隐流动着铁器的亮光，不知是兵是匪。

他不敢大意，连忙叫徐经历：“快叫人上去看看，不可令宋大人受惊！”

这里可还在西安府境内，他的眼皮底下，若是宋大人出了什么事，天下文人汹汹物议，可还容得下他么？

他要不是不通武艺，简直恨不得替徐经历带人冲上去了。可徐经历也是个不通武艺的书生，只能在后头呼喝衙差，那些衙差又无马匹，纵有反应快，立刻就按着刀跑上去的，却也跑不过那些骑马而来的人。

温大人眼睁睁看着他手下衙差只在眼前鸭子一样慢慢扑腾，而那队不知来历的骑手却已逼向宋时的马队。那位宋大人不知是艺高人胆大还是个愣头青，不仅不知害怕，反倒催马迎了上去，直冲向领头的骑士。

两匹马越冲越近，眼看着是个要迎头撞上的路数。对面马上的骑手在两人交错时张开双臂，宋时也仿佛松开缰绳，不知要拿弓箭还是要做什么。

温知府又不敢看又不敢不看，闭上眼按着胸口深深呼吸，强提一口气望向宋时：

那两匹马竟没撞上！也不知怎么地，两匹马竟似驯过一般，头对尾贴在一处，宋时叫那人对面拥住，半个身子都陷进了对方怀里，简直要被拖到另一匹马上似的。

温知府心惊胆颤地说：“这遮莫是绑票！”

不是绑票，大人看他身后的人——

身旁人连连提醒，温大人才注意到后头林间已有人马探出来，却作士兵打扮，停得远远的。有两人举着仪仗牌子，牌面斜向身子一侧，看不完全，却也能从露出的偏旁猜出，写的正是“佥都御史”四个字。

第148章

三月末温煦的春风吹动树枝草叶，和着林间鸟鸣吹入人耳中, 犹似一曲从京里传唱过来的《鹦鹉曲》。

温大人的心跳终于平静了下来。

佥都御史是正四品大员, 可不比平日会外放到各省督察军政、学政的都察御史、提学御史, 轻易不会出京。慢说他们陕西，当今京城之外十三省也就只有一位佥都御使出巡, 可不就是前些日子刚随王驾到陕西的桓御史？

只是他才到陕西不久，不是该在汉中陪侍周王，怎么跑到西安……

温大人脑中刚转过这个念头, 就忍不住暗啐了自己一口——

还能因为什么？那两匹马还在交头并尾地凑在一起, 宋三元都快倒到另一匹马上坐了, 还能为着什么？

这两人可是在朝堂上过了明路的关系，圣上前脚发付周王出京, 后脚便特地把宋大人派到陕西来做知府, 岂不正见得圣意如此？不然翰林外放总得有个缘故, 宋三元正编着本朝大典, 又没听说他有丝毫错处，为何外放到地方？况且这天下间无数府州, 怎么就恰恰叫他到了周王与桓大人所在的汉中府？