他还仅是太子妃之兄，就受了这般礼遇。而今不只太子有妃妾，六宫中更有皇后与众多妃嫔，这些出了后妃的人家又是如何？还众多皇亲、公主所结姻亲……

若不多加约束，使皇亲国戚都如他这般无功而受升赏，岂非将有“世胄蹑高位，英俊沉下僚”之危？

长此以往，哪得复见今日朝堂中这等满目琳琅珠玉，内外之职皆选任得人的气象！

桓凌上的虽然是辞官的折子，但一日没真正离职，他就还是宪臣，有肃清朝廷风气，规劝圣上亲贤臣，远外戚的职责。

这道奏本递上去，就给他换来了带俸闲住的待遇，更换来了都察院乃至整个朝堂上疾风骤雨般的争议。

若是别人上这道本章，那些皇亲国戚连看都不会看一眼，至多到圣上面前哭两声也就够解决此事了。可桓凌不同，谁也不敢在他奏章之前掉以轻心——

当年他才从福建还朝不久，便凭一封奏疏弹劾下了一位兵部尚书与其麾下得力将领。后来他在西北随着当今太子镇定九边，监察军务的时候，也颇把二皇子的亲戚弹倒过几位。再到后来他已不满足于朝中对手，而是亲自跨马出边，带着宋三元亲手给他造的神器、缝的迷彩衣，连降十几个草原部落，那得是何等惊人的口才？

这样的口才化成文章，写出的弹章，想劾谁劾不倒？

哪怕桓凌生了病，断了手，不能写弹章，他背后还立着个曾一语劝动当今立后，断了诸皇子夺嫡之路的宋三元呢！他自己连笔都不要动，只消吹吹枕头风，宋三元必定就要替他写出更能触动圣心的文章。

简直想想就叫人心寒。

而圣上的批复更令人心寒。

不错，圣上是不曾允准他前面抑制外戚之语，只教他冠带闲住，可这不批其实也就是批了！

若这道本前面写的不合圣意，宫中只要将折子原样发还，桓凌自然要修改前文，一封封地重上。可圣上竟批了他个冠带闲住，径将奏章发还，连个“不许”都没落，不也正说明他前面所谏并未令圣上反感，甚至有几分说进了圣上心里？

只不过这黜抑外戚之事迁连良多，圣上有所犹豫，一时不作批复罢了。

被弹劾的皇亲国戚们满怀幽怨，而都察院里众宪臣看了他辞官的折子，看见御批的“带俸闲住”时，却都像看到了罢外戚、重纯臣的希望，顿时激昂起来！

从前不是没人想过抑制外戚，不过大郑自北方起事，承辽、金习俗，立国以来都是选四品以上官员之女入宫，越是高官越难免做外戚，哪有肯为朝廷、天下利益而损自家权势富贵的？

也就是一个大义灭亲的桓凌了！

满院御史、给事中慷慨议论，竟连他要离任之事都忘到脑后了，纷纷磨拳擦掌，要愿与他配合上本，交章劾奏，一改当今外戚居高位的局面。直到左右都御史亲自执手相送，青天白日下就把从不早退的桓凌送出都察院，那些写弹章写得两眼泛光的同僚才想起他这道奏本不是单纯的弹章，而是请辞折子。

而且是已批复下来的请辞折子。

他已挂官归隐，不会再力谏外戚，亲手与他们一道变易当朝局面了。

众人想到这里，涌上头顶的热血顿时冷了一冷，旋即又想到他这趟辞官并非抛下职责，而是亲身践行了奏折中所上的谏议——他说皇亲国戚不该做高官，自己便主动辞了官，这比什么弹章都更有力！

桓佥宪已然做到了这一步，他们岂能辜负他的牺牲？

他们连送行的酒宴都来不及置办，先回值房写起了弹章。桓凌写得还客气些，只以自身为例讽谏天子，别的御史弹劾起人来却更尖锐，上引汉唐外戚祸国之例，下将马尚书任用私人，害得大郑边关屡遭虏祸之事再拉出来抨击一遍。

马尚书一家之前遇大赦还乡，挂了虚衔，却也不能回京，更不能亲自回击这些弹劾他的文章。但他是太子的外祖，比起本就只是四品出身，在朝中毫无存在感的国丈更堪为皇亲国戚的标杆。

这些或真或假的外戚便举起为马尚书的大旗，或递帖子，或当面拦人，拿着那些引用马尚书为例的弹章向太子告状：这群御史只为沽名钓誉，全不体谅太子的难处！他们不想想他们一再弹劾马尚书，惹得圣上想起旧恶，迁怒太子又当如何？

他们还盼着太子替他们做主，可太子就只默默听着，不肯替外祖翻案。且原本该是他们当中一员的东宫李良娣之父李佥宪竟背叛他们，追随桓凌递上了请辞折子——连内容都抄他不少，只差了没攀扯外戚而已！

太子也竟对此听之任之，不挽留这位爱妾的父亲一下，更不问那些交章弹劾他亲外祖的御史。