萧寒平对这个地名毫无印象：“乐宁小镇？”

薛熠脸上的笑意流尽，表情怅然，掺着一些自嘲：“你果然不记得。”

比起谈起研究中心的滔滔不绝，这一次，他一个字也不再解释，只抬手举枪，指向霍深。

萧寒平手腕一震，金红长鞭凭空而起！

下一刻，火舌舔向薛熠手腕，将他手中能源枪狠狠打落。

火星溅在薛熠身上，转瞬蔓延。

薛熠任由它灼穿防护服。

他怔怔握住被鞭挞过的手腕：“你的异能为什么……”

霍深也转脸看向萧寒平：“你的异能不受他控制？”

萧寒平也有些意外。

他在来的路上，已经听说薛熠的特殊能力，但他释放异能时，分明没有受到半分阻力。

他垂眸扫过掌心的晶石。

难道是他释放异能需要通过媒介的缘故？

只是薛熠还在身前，萧寒平没作多想，挥手洒下一圈屏障包裹住霍深三人，半空的赤焰紧接着冲向薛熠！

薛熠没有遮挡。

扭曲空气的热浪袭来，他身上防护服的碎片顷刻蒸发，连金属眼镜也在高温下融化，然而防护服内的衬衫长裤，不知道是由什么材料制作，还保持着原样。

薛熠从滔天火海中走出来。

他先看向火盾后的霍深，再看向萧寒平：“你伤不到我。”

同时他也奈何不了萧寒平。

“可能，这就是天意。”

他的声音被狂风掀起的火势压下，隐隐约约，听不真切。

萧寒平看到薛熠暴露在外的脸颈。

墨色的鳞片在他的皮肤浮现，双眼没有镜片遮挡，此刻尤其瞩目。

猩红的瞳仁里，掩藏着野兽的暴戾。

巩涛看到他此刻的样子，再次脱口而出：“你到底是人，还是异兽……？”

薛熠反问：“你说呢？”

巩涛哑口无言。

“十三年前，我就被改造成了不人不鬼的怪物。霍深曾经问我，心还是热的吗。”

薛熠扯开衬衫领口，右手成爪，硬生生挖开胸口，露出里面一块血淋淋的漆黑晶体，“其实这里，已经没有心了。”

他收回手，伤口立刻开始蠕动挤压，以肉眼可见的速度，缓慢愈合着。

“从变成怪物的第一天起，我就恨这世上每一个人。直到我找回你。”

薛熠哂笑，“可惜，你根本不记得我。”

他没有告诉萧寒平。

如果不是他临时决定终止计划，那一天就不止是五大地下城沦陷这么简单。

当看着萧寒平险些身死，他心中的后悔无以复加，甚至忘了初衷，就带着萧寒平离开，自此销声匿迹。

时隔三年，他把计划重启。

然而看到奇迹般回来的萧寒平，他再次做出调整，心底也没有半分犹豫。

如果萧寒平还在，他可以选择放下了。他想。

只等到解决了心头大患，他就收手，从此天下太平。

偏偏，事情总不遂他心意。

计划一次一次失败，他终于忍不住亲自动手。

偏偏这么巧。

接连被钟芳林和萧寒平撞见。

薛熠垂下视线。

明知萧寒平态度坚定，他还是想为自己辩解：“这么久了，我还是不敢闭眼，只要睡着，就会一遍又一遍梦到那些经历。”

欺骗、背叛、折磨、见死不救……

他遭遇的所有痛苦，都来自于人类。

“寒平，如果你是我，你会怎么做？”

萧寒平站在原地，漆黑双眸中的冷峻几乎让薛熠瑟缩。

他说：“我会怎么做？我或许也会选择报复，但我不会选择变成第二个研究院。薛熠，你和我共事四年，有无数次机会把这一切告诉我。”

薛熠笑了一声：“告诉你又怎么样，你会为了我，和整个研究院作对吗？”

“为什么不会？”

短短五个字，却像一道惊雷，炸响在薛熠耳畔。

他的笑僵在嘴角，不由怔住了。

萧寒平看着他：“研究院在犯罪，当然要受到惩处。不止是我，任何有良知的人都会这么做。”

薛熠涩声说：“你想错了，不是所有人都有良知。”

“这只是你的假设。”

萧寒平道，“以你的实力，并不怕赌错几次。何况你也有无数次机会，选择过正常的生活。”

“我没有——”

萧寒平打断他：“你研究的无人机甲，守卫地下城整整四年，是曙光的基石，民众敬佩你，研究院永远堆满他们的礼物，全是对你的感激，可你做了什么？”

薛熠呼吸颤抖：“我不需要他们的感激！”

萧寒平问：“那你何必要做研究，何必去救他们？”

薛熠紧紧握着拳。

“因为你明知做了错事，想要补偿。”