直到年底除夕之夜，沈清云和无念与才又同时踏进水寨，这还是经历风波后全家首次聚在一起。孩子们还不明白这其中变故，照旧热情得很，只有郭玉蓉见了沈清云便眼圈一红，同时对无念冷眼相对，因怕扫了大家的兴强忍住了没骂出口。这一切形迹郭夫人都看在眼里，吃过了年夜饭便打发两人回去，沈清云和无念只得起身告辞。

夜里冷得很，浸着水汽的空气是阴冷透骨的冰寒，沈清云用大氅把无念裹在怀里，二人共乘一骑。因吃多了酒正躁得慌，便不急着回去，一边喃喃絮语，一边控马慢慢走着，享受这难得的静谧时刻。

无念提着灯笼时不时照亮前方路径，回头看一眼沈清云，忍了多时的一句话还是问了出来，“二哥，你不后悔吗？”

这句话说得很是含糊，咋听之下不知他所指何事，沈清云却一下子懂了，倏地警觉起来，揽着无念的手臂又勒得紧了几分，只是并没有急着剖白自己心意，思索了片刻才道：“是不是今天娘让咱们早走的事？”

无念苦笑一声，“是啊，除夕要守岁的，一家人围坐一起，咱们却得离开。我是外人倒没什么，只是难为你了。以后这样的事情恐怕还多得很，你不在意吗？”

“说不在意是骗人的，不过却没什么可悔的。若失去你，那才是令我一生后悔的事。不能承欢父母膝下是我的错与你无干，不要把这些都责怪到自己身上。”沈清云知道无念是在自责，却不以为然。这条路是他自己选的，再怎么崎岖坎坷也是甘之如饴，况且只是少少的一些地方不尽如人意，也实在没什么可抱怨的。

无念直直盯着沈清云双眼，直到确定刚才的话都是他的肺腑之言才放心的窝进他怀里，轻轻一声叹息，“那就好，我不想你后悔，也不会让你后悔。”

沈清云把下巴搁在无念头上摩娑着，嗅着冰冷空气中混杂的心上人的淡淡清香，听无念最后那一句“也不会让你后悔”，心里暖暖的，暗想这个年也不是十分糟糕嘛。

远处的金乌堂灯火通明已可望见，一簇簇烟花冲上天际幻出炫彩，噼里啪啦的爆竹声这里已能听得清清楚楚，人声喧嚷更是热闹，两人对望一眼不约而同笑起来，沈清云加快马蹄往堂口奔去，“咱们也去点烟花放爆竹，哪怕只有两个人，也要开开心心地过每一年！”

通往汴京的官道上，一队骡车缓缓地走着，车上装载的一摞摞麻包里隐约透出几缕药香。正是酷暑时节，过了早上的凉快劲儿就见大太阳高高悬在头顶上，将近午时更是晒得人眼发花，连骡子也不愿快走，懒洋洋一步步往前蹭着。

常墨已从个半大孩子长成了个面带英气的弱冠少年，侍侯的主子也从沈清云换成了风无念，这时拿手搭了凉棚望了望远处的道路，纵马跑到车队中间的头领处报告，“少爷，再有一个时辰就能到汴京了。”

无念看了看常墨满脸的汗水，笑道：“热坏了吧，再坚持一下，咱们到了汴京城再好好休整两天。”说着递了块帕子过来。

常墨拭了汗跟在无奈后面，看着前方清逸的背影暗暗出神：关不得二少爷那么喜欢风少爷，这般和气雅致的一个人谁看了都舒心，可惜了不是个女的，要不然就是二少奶奶了。

无念不知身后的少年脑子里转着什么念头，只顾自盘算着路程。

这一年辽宋之间发生了几场小规模的冲突，边境贸易一时吃紧，辽土境内的人参便运不进来，济生堂里几味拿人参配制的丸药已开始缺货了，不得已无念只好亲自走趟幽州。好在中间做交易的是个老手，又与沈家有些交情，终于弄到了二百多斤上好辽参，连带鹿茸等其余几味北地出产的名贵药材也弄了些，总算不虚此行。此时回程路上再加紧些，当不致断货太久。只是连赶了几日路确是有些乏了，汴京是必经之地，又是大宋最繁华的商品集散中心，正好可以再看看有没有其他值得采买的药材，同时歇上两日再行上路。

想想离家已近两月，饶是无念淡泊性子也开始想念沈清云了。自两人光明正大同居一处已有一年，这还是首次分离，这时离家日久，只恨不得插翅飞回去，可看看头上太阳，无奈叹了口气，还是慢慢往回捱吧。

一行人进了汴京城寻了个老店住下，车夫们吃过午饭都去休息了，无念换下满是尘土的衣衫好生洗漱了一番。金乌堂里的两个下属本要贴身守护，也被无念打发了去，只有常墨怎么也赶不走，只得让他伺候着更衣。

待收拾干净了，常墨也就着剩水沐浴了。无念得了空闲向掌柜的打听了城里几个有名的药材铺子，盘算着走上一趟看看才好。正思量着独个儿去呢，又想起常墨这个跟屁虫，若不让他跟着，怕是要被唠叨好一阵子，回家再和沈清云说去又是一场麻烦。没奈何，只得等了常墨一同出门，只是两个护卫是说什么也不肯带了。