知晴小声道：“外头都说梅大公子克妻——”

“别胡说。”许碧微微一皱眉，“那些人胡言乱语的，都是唯恐天下不乱。之前不是还有人说表妹克夫么？都是一个道理。”

“可是——”知雨也低声道，“梅老先生好像已经要退亲了……”

“谁说的？”许碧吓了一跳，“谁又在胡说？府里这几天真是乱得不成样子了！”

知雨低了头，却还是道：“奴婢，奴婢是听九炼说的……好像两位梅公子都在收拾东西，准备去京城了，说是梅二公子明年要下春闱，先往京城去做个准备什么的……”

许碧眉头紧皱：“赶紧把九炼叫来，我问问他是怎么回事！”如果真是这样，只怕这件事，跟她想的差不多……

九炼还没来，沈云婷的院子里，沈大将军已经到了。

“这是婷儿的庚帖。”沈大将军将一张纸放到桌子上，看向面容憔悴的香姨娘，“婷儿可好些了没有？”

香姨娘眼圈一红：“郎中今儿诊了脉，说是略好些了，可，可婢妾真看不出哪里好了……”

沈大将军看了她一会儿，方道：“与梅家的亲事已经做罢了，想来明日婷儿必会大好。”

香姨娘拿着帕子抹眼角：“但愿罢……如今婢妾也不想什么亲事了，只要婷儿能过了这一劫就好。”

“梅大公子是个极好的人。”沈大将军缓缓地道，“婷儿错过这门亲事，委实可惜。”

香姨娘哽咽道：“大约也是没有缘分罢……”

沈大将军看了她一会儿，忽然道：“你觉得玉翘是不是真的克夫？”

这问题跟沈云婷的病八竿子打不着，香姨娘没想到沈大将军会忽然转了话题，怔了一怔才忙道：“自然不是真的。那不过都是些小人嚼舌头罢了。”

“是吗？”沈大将军神色不变，只道，“既然如此，你为何又叫人往外散布梅大公子克妻的话呢？你是要学小人嚼舌头吗？”

香姨娘脸色大变：“老爷，老爷说什么？”

“怎么？”沈大将军反问道，“难道这话不是你叫人散布出去的？或者你要说这事儿是夫人做的？只是夫人从不关心婷儿会嫁给什么人，怕不会操这个心罢？”

香姨娘嘴唇微颤，陡然双膝跪倒，以额抵地，大哭道：“是婢妾糊涂……可是，可是婢妾真的怕啊……婢妾就只这么一个女儿，她是我身上掉下来的肉，万一她有个三长两短……婢妾宁愿她失了一门好亲事，也不敢拿她的命来赌啊！”

她尚未说完，只听呯一声巨响，沈大将军猛地一拍桌子，整张花梨木的桌子都发出了不堪重负的嘎吱一声，似乎随时都会被拍散了架一般。桌上的茶壶茶盅齐齐一跳，咯咯颤响不止。

香姨娘被骇了一跳，惊慌地抬起头来，就见沈大将军面沉似水，逼视着她道：“你怕什么？不是你给婷儿下的药么？你心里自有算计，又怎么会让女儿死呢？”

“老爷，老爷——”香姨娘这次真的变了脸色，“婢妾没有——”

“你还说没有！”沈大将军猛地站起身来，“什么风疹出痘，婷儿前几日都跟她表姐和嫂子在一处，连屋门都没大出，怎么就她一个人病了，许氏和玉翘的院子里却连下人都没半个病的？你当我是瞎子吗？”

香姨娘紧紧捏着手里的帕子：“这，这婢妾如何能知道呢？说不得，就是婷儿身子弱，这得病的事儿，哪里说得准呢？又或者，又或者真是婷儿跟梅大公子八字不合——”

沈大将军一个茶盅摔了下来，准确地在香姨娘脚边开了花：“捧香，你是要我把那郎中带过来与你对质，才肯说实话吗？”

香姨娘猛然闭住了嘴，屋子里一片死一样的寂静。沈大将军看着她，神色中难掩失望：“你一向明白，这次究竟是为什么？”要不是沈云殊想到把那郎中叫去审问了一回，他绝不肯相信这事儿居然是香姨娘做的。

香姨娘嘴唇颤抖，半晌才把眼睛一闭：“不错，是我做的。婷儿是我身上掉下来的肉，我不能叫她就结这么一门亲事！”

她一脸破釜沉舟的模样，虽然跪在地上，腰背却挺得笔直，脸也高高扬起：“我是个贱命之人，能做老爷的妾室已然是极大的福分了。可婷儿也是老爷的血脉，纵比不得嫡出的尊贵，也是老爷的亲闺女啊！”

沈大将军莫名其妙：“自小我对婷儿难道还与别人不同？我几次说过让她与娇儿一样份例，不都是你死死压着，口口声声说嫡庶有别吗？”

“份例算什么！”香姨娘也豁出去了，“女儿家，在家时少几身好衣裳，少几件好首饰可算得什么呢？亲事，才是女儿家一辈子的大事！我压着婷儿，就是想老爷和大少爷对她多怜悯几分，能给她挑一门好亲事！”