……

黎明前，天色尚黑。

萧府里早已灯火通明，因为今日是萧廷德与萧廷琛上京赶考的日子。

苏酒乘马车相送，驶到城郊时，天色明亮，细纱般的雾气从田野间蒸腾而起，笼罩着青山绿水。

已是风软天暖的春天了。

萧府众人下了马车，俱都围着萧廷德各种交代。

萧廷琛这边，却只有一个孤零零的苏酒。

小姑娘把竹篮交给他，仰头道：“小哥哥，这是我自己做的零嘴，有果脯蜜饯，还有肉干茶包，你拿着路上吃。”

萧廷琛接过，瞧见这小姑娘又取了只布袋，“这里面装着我给你做的布鞋，轻软耐穿，比外面卖得好。”

送完东西，小姑娘又仔细叮嘱他很多事情，譬如进京之后要拜访考官啦、不要跟其他举子打架啦、天虽变暖但还是要多穿点啦等等，全是狗屁倒灶的小事。

好像上京赶考的人不是她兄长，而是她儿子似的。

两刻钟后，长亭那边萧廷德已经启程，李氏等人都回府了，这边苏酒话还没说完！

少年唇角轻勾，无奈又宠溺地摸了摸她的头，“苏小酒，你哥哥我瞧着是那么蠢的人吗？”

更何况……

少年望了眼遥遥不见尽头的青砖驿路。

他，

压根儿就不打算上京赶考。

大魔王：好了，我真的要搞事情了。

第264章 姑苏

苏酒也怕耽搁他时辰。

她咽下一肚子话，温声道：“那小哥哥一定要考个好名次回来呀，我会给你接风洗尘的。”

萧廷琛应好，坐上了马车。

惊蛰驾车远去，少年从车窗回望，穿淡粉琵琶袖袄裙的小姑娘，仍旧站在长亭边，使劲挥着小手绢。

他收回视线，慵懒靠在引枕上，“去姑苏。”

“得嘞！驾！”

少年开始闭目养神。

金陵城世家无数，其中犹以六家最为贵重：

萧，谢，徐，李，周，赵。

六家彼此联姻，有着盘根交错的复杂关系。

而作为权力中心的长安城，局势错综复杂更盛金陵。

其中南北两派长期割据为政，此消彼长，权势游离不定。

偏偏现任相爷是北派中人，所以今年科举所录取的前三甲，定然全是北人。

他萧廷琛作为司空院长的学生，南方派系中首屈一指的举子，怎么可能会被录取？

与其耗费数月白跑一趟，还不如去姑苏。

姑苏是江南丝织的中心，若能吞下姑苏所有的织造坊，他萧廷琛称之为富可敌国又有什么不可？

更何况姑苏出美人，顺带游山玩水赏玩美人，也是极好的。

说不定还能买个小花魁回去玩呢。

呵呵。

……

十里长亭。

苏酒正要坐马车回府，四周冷不丁传来尖锐哨声。

十几名壮汉扑腾出来，手持大刀围住她，凶巴巴道：

“此树是我栽，此路是我开，要想过此路，留下买路钱！”

霜降眉头微凛，立即把苏酒护在身后。

她正要拔剑，小姑娘忽然甜甜笑道：

“数日不见，你们不在漕帮好好做事，竟然跑到这里打劫路人……是不是阎爷爷不在了，你们瞧我年纪小好糊弄，因此不肯在漕帮好好做事？”

这群强盗，竟是漕帮的人！

壮汉们一愣。

等看清楚苏酒的容貌，十几人吓得连忙收了刀。

为首之人陪笑道：“误会，都是误会！是萧府里一个叫顾明玉的臭女表子，花银子叫俺们帮她绑一个小姑娘，说是要卖去姑苏半塘！兄弟们寻思着这等赚零花钱的好事岂能错过，就连忙赶来了！没想到，她要绑的人居然是老大！”

又有人嚷嚷道：“那女表子可真狠啊，半塘是妓院，她竟然要把老大卖到妓院！果然最毒妇人心！”

这般义愤填膺、满腔正气，好像刚刚动手的人不是他似的。

“顾明玉？”

苏酒挑眉。

她知道顾明玉恨她，却不知道，她竟然如此恨她。

女孩儿面容平静，“姑苏是她的地盘，她把我卖到那里，才方便毁掉我。不过，既然她希望我去姑苏，那我就去一趟好了。最后谁卖掉谁，犹未可知。”

顾明玉屡次三番害她，她不会再放过她了。

壮汉们面面相觑。

苏酒打发了白露和霜降回府，又让这群人带她坐船去姑苏。

他们是在夜里抵达姑苏的。

水巷小桥，人家枕河，扑面而来的风，带着江南早春特有的清寒湿润，仿佛比别地的风都要温柔。

苏酒早已换乘轻舟小船，慢悠悠穿梭在青瓦白墙的古城水巷间。

临水两岸的人家，门前铺着青石板砖，还砌了浆洗衣裳的青石台阶，挂在檐下的红灯笼仍含着正月间的喜庆，走街串巷的小孩儿打门前蹦跳而过，哼唱着世代流传的童谣。