“枝枝，不是你想的那样。”

“三哥与姐姐，其实有些渊源，那时候，两家还没有结亲。”

云娘似乎看出了她心思，有些感伤的笑了笑，道：“三哥小时候病过一场，他的外祖母、刘家老夫人便专程去明觉寺求了一件宝衣，叫他穿在身上，趋避邪祟。

只是小孩子太胡闹，不小心叫荆棘给刮破了，那宝衣太贵重，他不敢讲，躲在外边，不敢回府。

姐姐精于针线，遇见之后，便替他缝补上了，半分痕迹都瞧不出来，又送他回谢家去。或许是因为这关系，日后再见了，他便不叫‘隋家姐姐’，而是如同我一般，也叫‘姐姐’，真是当成自己亲姐姐一般看待。”

谢华琅静静听她说完，心里却冒出另一个念头来，面上却不显，只道：“我从前竟没有看出来。”

“那时候还小呢，又有宝衣那一桩官司在，怎么好说出来？”

云娘摇头失笑，道：“再后来，姐姐嫁入谢家，三哥也渐渐大了，需得避讳，更不会讲给别人听了。”

谢华琅勉强一笑：“这样。”

……

送走云娘之后，谢华琅便坐在桌案前出神，从前觉得看不明白的那些事情，暗地里思量过千百回，一直不得其门，到了这会儿，却有些呼之欲出了。

郑后临死前告诉她，杀死淑嘉县主的人也在谢家，要么是她的兄长，要么是她的母亲。

那时候谢华琅初次知晓此事，心中惊骇难言，不愿怀疑这两人之中的任何一个，现下回想，或许郑后的判断，一开始就是错的。

不，准确的说，是对了一半。

杀死淑嘉县主的人的确在谢家，只是并非母亲与长兄，而是三哥。

猎场刺杀一事发生之后，将她从迷雾中点醒的，也是三哥。

曾经她以为这是巧合，现在想想，却是未必。

或许，三哥早就知道死而复生的淑嘉县主身份有异了，当初他所说的那些话，只是在不暴露自己知晓部分内情的前提下，对于局中人的善意提醒。

他是怎么杀死淑嘉县主的？

隔房的堂弟，同堂兄新娶的县主妻子，怎么能产生纠葛？

谢华琅揉了揉脑袋，想了大半晌，忽然想起了另一个人来。

……

谢兰汀与谢琛出生四个月了，模样也长开了，面颊白嫩，眼珠灵活，都生的极为漂亮，只是前者更像生母淑嘉县主，后者却更像父亲谢允。

谢华琅逗弄了小小的清河县主许久，见她打个哈欠，便交与乳母，叫抱出去睡一会儿，又去同谢琛玩闹。

较之文静的小县主，谢琛便要活泼许多，莲藕似的小手一个劲儿的摆动，着实招人喜欢。

谢华琅哄着他玩儿了一会儿，这才向侍立于一侧的柳氏道：“你也来抱抱二郎吧。”

柳氏生产之后，仍旧婀娜动人，面色娇艳如同三月里一枝难掩春光的红杏。

听谢华琅这样讲，她有些受宠若惊，上前几步，小心翼翼的将儿子接过，目光慈爱的瞧着他。

谢华琅饮一口茶，润了润嗓子，又摆摆手，示意其余人退下，见柳氏难掩舐犊情深的模样，微微一笑，忽然道：“你是怎么杀死淑嘉县主的？”

她问的太过突然，柳氏猝不及防，目光中闪过一抹骇色，手臂一颤，险些将孩子摔到。

谢琛似乎被惊到了，小鼻子抽了抽，有些委屈的模样，咧嘴大哭起来。

柳氏身为妾室，是不能抚养自己的儿子的，每次能同谢琛亲近一会儿，都觉得那是恩赐，然而现下孩子哭得眼泪儿直流，她却有些恍神，怔了一会儿，才大梦初醒似的，柔声哄怀中孩子。

她毕竟没有亲自照看，谢琛哭得凶，一时之间竟哄不住，谢华琅便拍拍手，唤了外间乳母来，吩咐带下去，好生照看了。

门扉闭合，内室之中便只留了谢华琅与柳氏二人，她面沉如水，淡淡道：“我既然问你，必然是有把握的，事情早就已经了结，我不想声张，只是求个明白。”

淑嘉县主已经死了，死去的不仅仅她，还是曾经临朝称制的郑后，无论她是怎么死的，都不可能再被翻出来了。

再则，即便没有这一桩事，就谢华琅的情感而言，也不会再将此事闹大了。

柳氏猝然跪地，面色几转，似是定了心，终于长舒口气，叩首道：“县主之死，的确是婢妾所为，若有惩处，婢妾都愿领受，只求娘娘慈悲，不要因此牵连二郎。”

“为什么？”

谢华琅早有猜测，对此并不奇怪，沉声道：“你是妾室，即便淑嘉县主死了，也不能扶正，她若不生子，你也别想生。算是无冤无仇，你为什么要杀她？”

柳氏嘴唇动了动，似是伤怀，泪珠儿忽然从那双妙目中滚了出来，她又一次叩首，痛声道：“先夫人于婢妾有恩，她含恨而死，婢妾焉能无动于衷？”