“不说不说，”青漓自然不会拆自己的台，口中应得飞快：“阿蕊姐姐还信不过我吗。”

“去年冬，我往觉知寺拜佛时，遇见过他一回。

那时候我还不知他便是章武候，还是等到他上门提亲，阿娘叫我于屏风后相看，我才知晓的。”方兰蕊也不掩饰，轻声说道。

“只见了一面，没发生点儿别的？”青漓才不信呢。

“并没有。”方兰蕊面上隐约露出一点儿笑意，随即却掩了去。

青漓将她面上神情瞧的真真的，自是不肯相信，正待追问，却见方兰蕊身后的侍女阿莲正掩口笑，便唤道：“阿蕊姐姐既不肯说，便叫阿莲来说，快些快些。”

阿莲为忍笑意，一张俏脸都憋红了，瞧一眼一侧的方兰蕊，却也没敢应声。

“罢了罢了，你快说与她听吧，”方兰蕊面有无可奈何之色：“今日若不叫她知道，只怕晚上都睡不着的。”

阿莲应了声是，便向青漓道：“娘娘有所不知，那日姑娘往觉知寺去上香，临走时却被风吹走了发带，高高的挂在了梅枝上。

那时候章武候路过，大抵是以为姑娘在看梅花，便折了最艳的一枝，赠与姑娘了。”

“看不出来呀，章武候看着面相严肃，不谙风情，竟还有这般风雅的时候。”

青漓正暗自惊奇，再看阿蕊姐姐与阿莲神情，又觉哪里似乎不对：“这有什么好笑的？”

“娘娘有所不知，”阿莲轻声道：“觉知寺的梅花，是不许人采的，更不必说章武候光明正大的折了一枝，赠与姑娘了。”

“那时候，姑娘急着返家，不曾接他的花，便上了马车，章武候急了，便想着骑马去追，”一说到这里，阿莲笑的几乎要喘不上气来，好容易才说了结果与青漓听：“娘娘猜怎么着？章武候的汗血宝马不见了！”

青漓：“——哎？”

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阿蕊姐姐心中既有决断，青漓自然不会加以强求。

章武候很好，阿蕊姐姐也很好，可他们既然没有缘分，硬生生凑到一起，只怕也是怨偶。

青漓在心中暗叹有缘无分，却也不曾相劝，留着方夫人与阿蕊姐姐用了午膳，这才吩咐人送她们出宫去。

自那二人走后，她便坐在暖炕上出神，莺歌轻声劝她：“方姑娘是极好的人，自然也会有极好的男子相配，娘娘不必忧心的。”

“缘分的事情，又有谁能说得准呢，”青漓摇头叹道：“章武候这样的人选，总归是难得。”

方夫人坐在马车内，瞧着身侧的女儿，轻声问道：“同你外祖父一道游历的事情，你与娘娘说了？”

“是，”方兰蕊含笑道：“妙妙很能体谅我的心意。”

“那孩子，”方夫人亦是微笑：“很少叫人为难的。”

母女二人正说着话，却觉马车停了，阿莲探出身子一瞧，禁不住有些犹疑：“夫人，是章武候。”

提起章武候，方夫人想的，自然便是前不久刚刚过去的提亲之事了，下意识的看一眼女儿，还不待说话，便听章武候在外道：“方夫人，请恕我今日来的冒昧，只是有些话压在心里，只想问个清楚，还请勿要见怪。”

他没有同女儿说话，而是直接问自己，倒是叫方夫人暗赞一声知礼，未曾急着应声，只看向女儿，以目询问她心意。

“一声不吭总是不好，”方兰蕊略一思量，道：“请他入府去，我与他说几句话吧。”

方夫人并不迂腐，也不多言，便向外道：“我家小叔与侯爷正是同袍，此去与他一叙，倒也使得。”

章武候心领神会：“只好叨扰贵府一回。”

尚且是正月，方家的后园中仍旧留有年关之际挂起的明红灯笼，伴着一侧青翠绿竹与素楚美人，更生几分别样旖旎。

章武候只看着她，道：“你未曾应允我的提亲，是我有哪里不好吗？”

“并没有，”方兰蕊不会说那些我无法高攀侯爷之类的空话，只诚挚道：“侯爷很好，只是，眼下我并不想成婚，所以只得辜负，望请见谅。”

“我是个粗人，”章武候只看着她，缓缓道：“许多地方也不仔细，若是你哪里不喜，尽可以告知于我。”

“真的没有，”方兰蕊抬头，看着他明亮的眼睛，道：“侯爷是个极好的人，我说过的，并非虚言客套。”

“我说不想成婚，并不是因为侯爷不够好，也不是因为你不叫我满意，而是因为我的本心。”

“说句冒犯的话，便是有比侯爷更好的人来求娶，我也一样不会答允——只是不想，而非待价而沽。”

她既不愿，章武候也不曾强求，只询问道：“我听令尊说，你要跟随太傅四下游历去，是吗？”