“说正事。”顾淮喝了口茶水。

顾三撇撇嘴，道：“祖父叫我来问你，要不要回我那儿去住？”

他自己在外边有宅子，顾淮随他去住，倒也不会招眼。

顾淮摇头道：“不必了。”

顾三“哦”了一声，道：“这回乡试有多少把握？祖父可是把你的宅子都挑好了，待你中了解元，便可以光明正大地送给你。”

“必取。”顾淮又道：“宅子在哪里？”

“选了好几处，看你想住哪里，南薰坊那边有一间三进的宅子，靠近六部衙门和皇宫，澄清坊十王府附近也有一间两进的宅子，你一人住，尽够了，你看看，想要哪一间？”

顾淮的食指摩挲着茶杯，道：“福顺胡同附近呢？”

顾三一愣，拿眼瞪他，道：“你还要住这里？”

顾淮道：“这里离六部和皇宫也都不算远。”

是不算远，但是并不是最近的。

顾三问他：“你以后又不需要在沈家教书，住在别处，又不是要你与沈正章断了jiāo往，做什么非要住这边？倒时候你上衙门都难得上，跟你说，离衙门近一点儿，你就少走一段路，大冬天不用早起，等你上值了，你肯定要谢我。”

顾淮笃定道：“就这边。”

顾三眯了眯眼，严肃道：“莫非这边有什么要紧之事？”

顾淮道：“习惯了而已。”

顾三没好气道：“随你！不过这几日你总要随我去罢？这边离贡院那么远，你院子里连个下人都没有，吃喝还要自己动手，耽误时间。”

顾淮放下杯子，道：“我不是说了不必吗？”他顿了一会儿，才道：“沈兄邀我去沈家暂住，待过了乡试，我再住去新宅子。”

顾三心知劝不动他，便道：“罢了罢了，你不乐意就算了，待你摘了解元，自己去跟祖父解释去罢！”

顾淮淡淡道：“这又不是什么大事。”

顾三起身理了理衣裳，抱怨道：“是了，不是大事，却要苦了我在中间周旋，替你前前后后跑腿买宅子挑仆人，你待我倒比外人还亲，兄友弟恭，你这‘恭’做的可真不够啊。”他又一笑，自言自语道：“罢了罢了，我跟自家弟弟计较个什么——走了。放榜再见。”

顾淮送他。

顾三又想起什么似的，转身过来望着他道：“对了，我听说从前那个说心悦你的沈二姑娘……”

顾淮眉毛一挑，投去一个疑问的眼神。

顾三道：“我听说她智多近妖？你住在沈家可离她远点儿，你再聪明，可不知道女子之间的那些弯弯绕绕，你若折在沈家这样的门户里，可真是làng费了这些年祖父对你的栽培。”

顾淮冷冷地道：“我自有分寸。”

顾三察出顾淮似有一丝不快，也冷着脸提醒：“怀先，你别忘了自己的身份。”

顾淮回望过去，点漆眸子一动不动，淡然又坚毅，让顾三隐隐生怵。

顾三是顾家跟顾淮最亲密的人，他最知道顾淮的性子，摸了摸鼻子，放软了语气道：“淮哥儿脾气大了，不像小时候那般好哄咯！我也知道你心性坚韧，世间凡俗女子动不了你的心神，不过是好意提醒两句，你怎么较真儿起来了？”

顾淮闪开目光，薄唇抿成了冷毅的直线。

顾三扔下一句话就走了，他说：“四妹妹很想你，考完了早些回来。”

顾淮不语，待顾三走后，便收拾了东西，往沈家去了。

沈正章原是与他妻子住在后院，顾淮来了，他俩自然就暂居前院，白日则在内书房读书。

顾淮受二房照顾，还是要去见一见沈世文和方氏，略表谢意。

乡试在即，沈世文忙得几日没有回家，顾淮自然见不到他，只与沈正章两个往同心堂见方氏去。

他们两个过二门正好撞上了周学谦。

沈正章阔步走到周学谦身边，道：“学谦，你这么快就来了？”

周学谦掩下方才从周家带来的不快，换上笑色道：“料定你们要去见二舅母，就直接进了二门来。”

三人便一道往同心堂去了，周学谦脸色淡了下来，右手捏着拳头，刚才他回了周家，说要过沈家来，他母亲竟不许，虽还是放他来了，却让他察觉出些许不妥，却不知道到底有什么异常。

到了同心堂，丫鬟请了他们进去，沈清月和沈清舟，还有沈正章的妻子二太太也在。

周学谦与顾淮见了方氏，便走了，前者走之前，灼热的眼神，时不时落在沈清月身上，而对方却没瞧见似的，只是嘴边挂着淡淡的笑容，与旁人说话。

到底是人前，不好越矩，周学谦也未怀疑，便安心地走了。

他们走后，方氏与二太太两个又去了小佛堂里念经，期盼着菩萨保佑，沈正章千万要取中。