舒阁老淡声道：“此事复杂，不宜声张，你先烂进肚子里，不许与任何人说，包括沈家人。待你们成了亲，我再与你细说。”

顾淮眼神滞了一会子，才眨动两下，问道：“好。只是不知道中堂如何出面替我做媒？”

舒阁老面带笑色道：“无须担心。你先回去等我消息，若此事成，你直接去提亲就是。你毕竟是状元，沈家难道还会拒了你的婚事？”

顾淮仿佛明白过来，他道：“中堂的意思是，学生直接与沈家做亲，您不出面，但亲事成后，您愿认下这一门亲事？”

舒阁老满意地点点头，道：“正是如此。若亲事不顺，我自然会襄助你。若顺，皆大欢喜。”

顾淮满心欢喜，起身作揖道：“下官多谢中堂！”

舒阁老笑着提点他，道：“你还是自称学生罢！”

“学生”当然比“下官”来得亲厚。

顾淮改了口，道：“学生谢过中堂！”

舒阁老摆摆手，道：“你去，我尚且有事，若有消息，我再让胡掌柜通知你就是。”

顾淮又作揖，道：“学生告辞。”

舒阁老点点头，等顾淮走后，欣慰地笑着，这一桩婚事实在太好，顾淮不仅才学过人，品性也好，待沈清月一片真心，为了她可以放弃功名利禄，必是可共甘共苦之人。

将沈清月的终身托付给顾淮这样的人，他便是死也瞑目，将来九泉之下面见女儿，也可以劝她放心了。

这一折腾，就快中午了，舒阁老略坐了一会子，他的儿子舒行益与嫡长孙舒良信先赶了过来。

三人见了面，舒阁老同两人道：“怀先答应了。”

两人皆是欣喜。

舒阁老又把他如何试探，顾淮如何表现，说与了二人听。

舒行益不住地点头，道：“如此甚好！月姐儿也算托付有人了。”

舒良信也露出笑意，道：“孙儿也很喜顾六首。在永恩伯府的时候，我便觉得此人不错，不骄不躁，稳重大气。”

舒阁老又问：“他们几个什么时候来？”

舒良信答道：“老二老三还在路上，老三知道要见妹妹，衣裳都换了几套，磨磨唧唧不肯出门，头上擦了油，才被赶着出门。”

舒阁老地点了点头，道：“婚事的事，还不知道月姐儿肯不肯，等她肯了，再与其他几个人说。”

舒良信有些紧张地搓了搓手，道：“祖父，咱们家里人多，妹妹再是端庄大方，一时见了这么许多生人，只怕要胆怯，一会子我们几个先躲后面去。”

舒阁老颔首道：“正有此意。”他看着舒行益道：“你也去，我先一个人见见她。”

舒行益一愣，道：“父亲，儿子也要躲吗？”

舒阁老道：“自然，你长相酷似我年轻的时候，看着有些凶，月姐儿一个没出阁的姑娘，乍见你我二人，岂不吓得心慌腿软？这还如何认亲？”

舒行益，摸了下自己的下巴，他真的凶吗？

他无奈地笑了一下，他一个翰林，都多少年没和“躲”字沾上边儿了。

舒阁老很期待见沈清月，笑着捋了捋须，同舒良信道：“也不知道月姐儿和你姑姑像不像……”

舒良信道：“孙儿见过月姐儿，她与祖母眉眼很像，没有什么小女儿家的娇柔之态。”

舒阁老脸色淡然，道：“想来还是与你姑姑像的，估摸着神色不多大像。你姑姑的长的有几分英气，实则心软之极。月姐儿不娇弱很好，很好。”

舒行益不知想到了什么，低下了头。

舒良信小声说了一句：“想必妹妹在沈家，是吃了些苦头的。”

三人默然，舒家其他的人也陆陆续续来了，他们一家子，全在这闹中取静的酒楼里耐心等着沈清月。

而沈清月，在沈家被绊住了脚。

沈清月一早上起来，便找好了出门的借口，她准备去禀了沈世兴就走。

可不巧，她去的时候沈世兴不在，两个姨娘说，沈世兴今儿休沐，一早上就被老夫人给叫走了。

沈清月在沈世兴的院子里等了一会子，眼皮子莫名其妙地跳动着，她有些不安，想着今日事多，便不再多等，欲欲方氏打过招呼再出门。

沈清月才从修德院里出去，方氏便趿拉着鞋子，慌慌张张地找来了。

方氏跑得上气不接下气，一瞧见沈清月，双眼一亮，几乎是扑过去，扯着她往修德院里走。

沈清月稀里糊涂，握着方氏冰冰凉凉的手，道：“二伯母，这是怎么了？”

方氏眼眶红红的，顾不得许多，拉着沈清月问两个姨娘，院子里可有能借用笔墨的地方。

姨娘赶忙领着二人进了沈世兴的小书房。

方氏没在书房门口留人，她牵着沈清月，跑进书房，关上门颤声同她道：“月姐儿……老夫人要将你远嫁河间府，那个郎君只是个穷酸秀才，自从十五岁中了秀才，考了九年都不中举人，他先一个妻子病逝，留下一个儿子，家里又有一个泼辣的寡母，眼看着就十分难以相处。