苏绿檀双手颤抖着，想要站起来，却发现两腿发软，她强自镇定下来，往外高声大喊，叫了夏蝉进来。

夏蝉不知发生了什么事，瞧见苏绿檀这副模样，也跟着吓坏了，抚着主子的背，道：“夫人怎么了？”

捏着信，苏绿檀吩咐道：“去看看侯爷忙不忙，叫他回来，说我急事找他！”

夏蝉不再多问，点了头赶紧出去了。

一刻钟夏蝉就回来了，气喘吁吁道：“夫人，侯爷才将出去了，说是一时回来不来了。”

心下一沉，苏绿檀渐渐冷静下来，道：“扶我去永宁堂。”

领着两个丫鬟，苏绿檀就往太夫人院里去了，正好罗氏没有歇着，让丫鬟给她讲戏文，精神头很好。

苏绿檀进去之后，眼睛红红的，罗氏瞧出不对劲，挥挥手让下人都退下去了，拉着她到自己身边坐着，问道：“怎么了？持誉欺负你了？”

摇摇头，苏绿檀泪珠子漱漱地落，抽泣道：“家中阿弟出了事，他的小厮偷偷写了信给我，说他偷跑出去了，已经多日没有归家。从前都是我照顾他，去岁到今年再没见过，他一人在家中孤立无援，我父亲一向严厉，我真怕他有个好歹！”

罗氏揉着苏绿檀的手，道：“先别急，你先说出了什么事？”

苏绿檀慢慢地把事情告诉了罗氏，又慌忙道：“我虽不知具体情况，但他是我带大的，他一向知道分寸，肯定不会做那等丧心病狂的事。太夫人您不知道，他打小就喜欢心善，便是连院子里的雀儿都舍不得弄死。有一年开春的时候，他在屋子里被鸟叫吵得睡不好，下人搬了梯子要去打掉树上的鸟巢，他个傻子说里面有嗷嗷待哺小鸟，母鸟会心疼，就不让下人损毁。那个春天，一到中午他都是去我那儿的耳房里歇着的。”

罗氏自当晓得他们姐弟情深，安抚她道：“你先别急，你父亲再怎么严苛，也不至于真伤了你的弟弟性命。”

拼命地摇着头，苏绿檀道：“我弟弟脾气奇倔，跟我父亲矛盾颇深，我父亲每次打他的时候，都下了狠手，这回要真有什么事，我怕父亲打残了弟弟。”

缓缓地点着头，罗氏柔声问：“那就让前院的大管事亲自去一趟金陵。”

苏绿檀从罗汉床上起来，噗通一下子跪下了，磕了个头，道：“太夫人，我想回去看一看阿弟。金陵离京城路途遥远，我们姐弟两人，也不知还有几次见面机会，若是这回有了什么差池，我怕抱憾终身。”

罗氏自己也是有兄弟姐妹的，但是活到这个年纪，全部都离她而去，娘家的后辈们也是死的死，远嫁的远嫁，或者人在京都，太过谄媚，她不大欢喜的，如今能说得上话的，几乎没有。再多隔一代的，也就谈不上亲不亲了。

仔细思量了一下，罗氏道：“你家中远，回门的时候也没有回。那你便让前院的大管事安排下去，回去看几日。记得让持誉给你找些人手护送你走，安危第一。”

苏绿檀赶忙擦了眼泪，起身道谢，回到荣安堂的时候，心里已经安定了一些。

还好有身边四个大丫鬟在，她们办事妥帖仔细，苏绿檀有条有理地吩咐过去，夏蝉和冬雪两个知情的跟前院沟通，春花和秋月两个不知道的则在内院听差。

天刚黑之后，前院的管事就安排好了几个随行的护院，苏妈妈也跟外面的店铺的掌柜商定好了，让苏绿檀明日便跟着商队一起乔装出发。

夜里，苏绿檀本想等着钟延光回来跟他说这事，哪知道他不知道遇着了什么急事，一夜未归。

次日清晨，苏绿檀等不到钟延光回来了，心想一切都安排妥当了，便让丫鬟检查行囊包袱，她则亲自研墨，预备留下一封交代的书信。

苏绿檀原本只是想简单地留个话，转念一想，心有不甘，想让他也吃一吃苦头，便提笔写下了“和离书”三个字。

随后按照“和离书”的格式，正儿八经地写道：凡为夫妇之因，前世三生结缘，始配今世之夫妇。若结缘不合，比是冤家……二心不同，难归一意。解怨释结，更莫相憎。愿夫君相离之后，脑疾痊愈，再娶娇娘。自此一别两宽，各生欢喜。[注]

匆匆写完，苏绿檀放下笔墨，端起茶杯抿了一口温开水，低头在纸上扫过一眼，看看有没有不适之处，默读的时候，不小心把水给滴上去了。

“哎呀”一声，苏绿檀看着被晕开一些的纸张，算了算了，懒得再写一遍。

四个大丫鬟也正好都进内院来了，禀了苏绿檀里里外外都准备好了。

苏绿檀把信拿到内室去，就这样摊开放在炕桌上，还叫了四个丫鬟进来问道：“都吩咐下去了吧？”