顾乐康也没想到牵扯到自己，他沉默了一下道：“多谢辛兄提点，不然这次我真要糊涂去赴任，背地里得罪人却也不知。”

“哪里，我们能在同一科取中可是万中无一的缘分，何况我们还如此投缘呢。”辛同科笑道：“吏部的事你也别担心，那人已经被革职，就算起复也是外放，他跟你同级，犯错起复必须得降级，你压他一头呢。”

顾乐康摇头道：“小人难防，不过我也不惧就是了。”

“说来这件事还多亏了顾太傅，若不是他，你不知要被压多久，毕竟是亲兄弟，从这儿看他对你也不是全然无情，不如准备些礼物去拜谢，趁机将关系搞好点。若有顾太傅替你在京城看着，你在外面便能后顾无忧。”

顾乐康坦然的笑道：“辛兄想多了，顾太傅一心为公你又不是不知，他这样不是为了我，而是为了陛下，为了天下苍生呢，只不过是我撞上罢了。”

辛同科见他坦坦荡荡，一点儿也不心动，微微一叹，在心里唾弃自己道：到底是自己功利了，这才是君子呢。

顾乐康没去找顾景云，彼此间都不打扰彼此的生活。他接了任书便开始收拾东西离开。

两位堂兄的职位还未下来，不过他们并不十分担心了，有了顾乐康的例子在前，他们的职位也不会压太久的。

而且和顾乐康不一样，顾乐康是有实权的实职，是一府长官，他们却是在京城混吃等死的，职位也没什么要紧的，要也可，不要也可。

按照祖父的遗嘱，他们接下来便是好好打理庶务，培养第三代，让乐康保持住势头，等待第三代出仕时有人脉可用。

只要家境还富裕，家中子弟也还可用功，忠勇伯府总能站起来。

顾乐康带着母亲和妻儿去上任，这一走便又是长久的不回来。

他很喜欢当地方官，因为可以做实事，管理一方百姓，让他们安居乐业，虽然日子依然难过，但每年都好那么一点点，多年以后再回头去看便有一种莫大的成就感。

他喜欢这种感觉。

所以他每次调任他都向吏部要求外放，并不愿回京。顾乐康绩效不错，每年吏部考核都为优，就连皇帝都忍不住关注他。

哪怕他是顾怀瑾和方氏的孩子，看到他的这些成绩皇帝也很难对他有恶感，因此便大手一挥让他留在地方上。

到最后方氏去世时，顾乐康上书辞官守孝，皇帝都下书夺情了。

那一年正值黄河修筑河堤，顾乐康看着完成了三分之一的河堤，咬着牙应下了。

最后黄河堤成，他也在两湖扎根下来，成了两湖总督。

这一做便是十年，他自觉在地方上已再难有寸进，而两湖也需要注入新鲜的血液，因此便上书致仕。

二品的大员要辞职，这算得上是国家大事了，六部对他印象都深刻，一是因为这些年他们没少跟他打交道；二是因为他的身份；三则是因为他明明可以回京更进一步，但他死活不愿意回。

皇帝非常罕见的驳回了三次，顾乐康一任性，干脆就将政务交给下属，带着老妻挂印而去，既不回京城，也不回老家，直接往琼州去了。

满朝文武瞠目，这年头直接挂印而去的官员不是没有，但三品以上的官员这样做的本朝以来还没一个，更何况顾乐康是公认的稳重内敛，跟那种任性风流名士不一样啊。

这事要是顾景云来做不稀奇，但顾乐康来做就太稀奇了。

站在头排的施玮和郑旭相视一眼，不由忆起顾乐康少年时候的模样，顿时觉得他做出这样的事也没什么稀奇的。

都怪他这些年都表现得太好了，稳重内敛，面面俱到，让他们都快忘记了他年少时的飞扬跋扈，算起来，那才是他的本性吧？

而暴露了本性的顾乐康正带着妻子在海边散步，吹着海风，踏着细沙，他忍不住撇嘴道：“这么漂亮的地方，他幼时也不亏嘛。”

顾苏氏听了好笑，“那我们回去？”

顾乐康摇头，“既然都来了，可不能辜负了美景，该当好好的玩乐一番才行。”

顾乐康顺着罪民们流放的路径一点儿一点儿的走过，看见那些低矮的房屋，也看见了在地头乡间劳作的罪民，眼底慢慢有了些复杂的情绪，“原来罪村是这样子的……”

已经年老的二喜低声道：“小的打听过了，现在的罪村比几十年前好太多了，至少能够养活自己了，不像以前孩子多了就要溺死。不过他们交的税依然比良民重两倍多，所以最好也就这样了。”

顾苏氏就叹息，“所以不要做坏人，更不要做坏官，坏人还罢，自己犯事连累的只是自己，他一人死了就一了百了，可是坏官一人犯事，连累的却是整个家庭啊。”