旁边的女子神色冷淡，低声道：“我是陈大人花银子雇来的，既然长途跋涉从京城来到这里，就不会做亏本买卖，定当尽心竭力完成他的嘱托。从现在起，我就是你的师妹。”

陈茹双手颤抖，不可置信地看着她：“我爹让我带你去贺家……行刺?”

女子点点头。

陈茹面含愠怒，心如擂鼓，呼吸有些不畅，颤着手将信举到烛火上，待其燃尽后才稍稍恢复了几分冷静，正色道：“我不会带你去。”

女子面无波澜道：“陈大人应该在信中说清楚了，他也是被逼无奈，当今圣上，也就是之前的北定王，他的命令就是圣旨，你若是抗旨不尊，将害得你陈家满门抄斩。你想想，是贺家一条性命重要，还是你爹娘性命重要?”

陈茹垂目不语，纤细的双手紧紧捏着青袍的下摆，青筋立现，过了半晌忽然抬头，愤怒地瞪着她：“我为何要相信你?我又怎知这封信是真是假?”

女子微微一笑，笑容有些冷意：“陈大人的字迹你会看不出来?你急着把信烧毁，不就是因为相信这封信的来历，怕它泄露出去么?”

陈茹神色怔愣，无力地垂下了头，一时间五脏六腑都如同烈火焚烧，不知该说些什么，只知道自己正经历着前所未有的煎熬，万分痛楚，苍白着面容沉默良久，不禁滑下两行清泪，哽咽道：“爹娘竟置我于如此境地，我真是他们的女儿吗?”

陈茹越想越觉得自己命中凄苦，不由有些怨恨老天待自己的不公，可即便她哭得撕心裂肺，旁边的女子也只是神色冷淡地看着她，最后让她哭得有些不耐烦，淡淡道：“这世上命苦的又不止你一个，外面哀民遍野你看不见?现在由不得你选择，你若不答应，皇上必定不会放过陈家老小。”

陈茹愣愣地止了泪，双目有些茫然，低声道：“我不去，你们要刺杀贺家父子，多的是法子，何苦来利用我?我已经青灯古佛相伴，不问世事。”

“贺家如今防范甚密，不是什么人都能进去的。”女子站起身，“你好好想想，明日我会再来。”

陈茹见她消失在门外，让寒风一吹，心里空空荡荡，关上门走回榻边，无力地躺下，心里忽然后悔，当初爹娘劝她回去，自己真不该执拗。

早知今日，悔不当初。只是这世上没有后悔良药，她如今已经立在茫茫刀尖上，前后无路。

第二日天还未亮，那名女子又重新出现在她面前，见她神色恍惚、满脸泪痕，顿了顿，也不多言，只是走到案前替她铺纸研墨，道：“你只需修书一封，告诉她们你打算明日回去看看令公子，到时我作为陪同一起过去，他们必不会阻拦。”

陈茹愣愣的看着她，似乎没明白她在说什么。

女子难得露出一丝还算温和的笑容，带着几许循循善诱，将她拉至案前：“快写吧，你当真狠得下心见自己爹娘人头落地?”

陈茹下意识摇摇头，又让她拿着笔往自己手中一塞，只好握住，最后又在她几次催促下，几乎将嘴唇咬破，深吸几口气才能控制住手腕的颤抖，最后流着泪将信写完。

书信送出去的一瞬间，陈茹就后悔了，可是一切已经无法挽回，她坐在佛祖面前怔怔发呆，一整日滴水未进，抬头看着佛祖俯视众生的面容，带着绝望轻轻一笑，自言自语道：“我明日称病不去，爹娘会原谅我么?”

——

陈茹的信送至贺家，由贺连胜递到贺羿的手中，贺羿拿着信，看着上面熟悉的字迹，神色变得有些恍惚。

自从陈茹离开贺家，他就一直在外忙碌，虽然她来过几次，可两人都不曾见面，这回碰巧自己在家养伤，竟忽然生出几分遥远之感，似乎那个人已经变得有几分陌生，一时不知该如何面对了。

睿儿抱着一只小松鼠走进来，一脸灿烂笑容，倚到他腿边，扬起笑脸脆生生问道：“爹，你怎么啦?”

贺羿回过神，低头看着自己的儿子，朝他笑了笑，单手将他抱起来放到自己的腿上，下巴在他脸上蹭了蹭：“怎么把小松鼠带回来了?”

“我说一人一只好不好，铮儿答应了。”

“铮儿还不会说话，他怎么答应你的?”

“嘿嘿……”睿儿有些不好意思，“他没说不好，就是答应了。”

贺羿让他逗乐，低声笑起来。

睿儿又抬头看着他：“爹，你刚才怎么了?”

贺羿愣了一下，笑道：“明日穿好看些，娘要回来看你了。”