偏偏王太后还在一旁可劲儿地作妖，整日里拿着娘娘南绍公主的身份说事，拼命地煽动人心，也不知道到底是想做什么。

梳妆绾发毕，拣枝小小后退两步，在心底无声地叹了一口气。

晨间的阳光漫洒如金纸，在浅而薄的袅袅雾气中穿梭。微风吹动柳枝嫩叶，送来浅淡的草木清香，一片阴凉的树影间，长长的队伍缓缓走过，前后有宫女太监开路，中间则是一顶华美精致的與驾。

與驾在慈宁宫门前停下。

姜予辞扶着拣枝的手下了凤與，踏上慈宁宫前长长的台阶。王太后身边伺候的芸音姑姑已经在门口等着了，见到姜予辞过来，便上前行礼：“奴婢见过皇后娘娘。”

芸音是宫里的老人了，这般行礼的姿态连一丝一毫的错处都挑不出，精准得像是特地拿尺子比量过，但……

那面上冷淡的神情落在旁人眼里，却是叫人怎么看怎么不舒服。

姜予辞轻轻瞥了她一眼，很快就收回了目光，含笑叫了起。

芸音神情不变地直起身子：“太后已在殿中了，皇后娘娘，请。”

姜予辞微微颔首，踏入大殿。

慈宁宫屋宇高大而深阔，纵使外头阳光明媚，照进大殿的也只有那么小小一方，于是屋里便点起了盏盏烛灯，将屋中众人的影子拉得细长，于地面墙壁之上摇晃不止，宛如鬼魅精怪。

空气中弥漫着香烛的气息，想来是后头的小佛堂。香烛的味道与安神香纠缠缭绕，熟悉得像曾经的太后、如今的皇太后的慈安宫一般。

王太后争了一辈子斗了一辈子，尤喜华服美饰，金银珠宝，可最后也不过是这般青灯古佛伴余生，走上了曾经后宫中每个太后都会走上的路。

姜予辞轻轻抿了下唇，走到大殿正中，拜了下去：“儿臣见过母后，母后万福。”

许久无声。

烛光摇曳。

“啪”的一声，临近主位的烛灯忽然爆了个灯花。上首的王太后仿佛终于被这细微的声音惊醒了一般，缓慢地抬了下眼皮，视线在空中凝滞半晌，终于转向了下首的姜予辞：“哦，皇后来了啊。”

她顿了顿。

一旁的宫女立刻伶俐地奉上一盏茶水，服侍着她饮下。王太后接过帕子拭了拭唇角，方才重新看向姜予辞：“坐。”

轻描淡写地，连个像样点的借口都不愿找了。

姜予辞起身坐下。不过这几日来被王太后刁难得多了，这点事儿在她看来其实也算不得什么了。

不过还是会让人有几分烦躁。

说完那一个“坐”字之后，王太后便不再开口，只是闲闲地拨弄着手上的玉镯子。

一室寂静，屋里的气氛沉闷得像是空气都滞住了一般。

虽说姜予辞并不在意这些，但这也实在是耽搁了她学习和思考的时间。晏康城危在旦夕，她哪有功夫来整日整日地和王太后玩这些个后宫的东西？

姜予辞不由得微微蹙了眉。

上首的王太后此时终于慢慢悠悠地开了口：“皇后这些日子守着晏康城，想来也多有些心力不足吧？”

姜予辞浅浅笑了一下：“多谢母后关心，儿臣暂时还可以应付着。”

“唔……不过这围攻晏康城的也是南绍的摄政王，你又是南绍公主。依我之见，或许皇后倒是该避避嫌的。”一面说着，王太后一面深深看过来一眼。只可惜烛火明明暗暗，看不清姜予辞的神情。

来了。

姜予辞心头一跳。

她抬起眼，神色镇定：“古有祁黄羊外举不避仇，内举不避亲，今儿臣虽是南绍出身，但也愿意为北昭尽绵薄之力，护住晏康城这一方安宁。更何况，儿臣虽于南绍长养成人，却已是北昭皇后，乃北昭国母，自不会做出那等叛国背家的丑恶事。”

王太后一时有些沉默，不知道在想些什么。

不知为何，姜予辞忽地心头火起。

城门将破，国家危在旦夕，身为一国太后，王太后竟然还在这里沉迷于后宫权力脸面的争夺！

她忽然站起身，裙摆间刺绣中细小的微光织就一片闪烁的银芒，流水一般倾泻而下，精致而富贵：“恕儿臣有事，不能陪母后闲话了，先行告退。”

王太后面上狠狠抽动了一下。只是她还没来得及开口阻止，姜予辞便已经转身离去了。

当真是……好大的胆子！

她的呼吸都不由得加重了几分，片刻才好不容易平静下来，招手唤来芸音：“伺候笔墨。”

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韩子儒向晏康城发起了一次又一次的冲击。

也不知为何，他似乎是鬼迷了心窍一般，除去邻近晏康的城市之外，他就是不肯去攻打更远一些的城池，非要攻下晏康。但凡知道这件事的，没有不说他疯傻的。