然而这一次，朱祐樘坚持拒绝，“父皇病中仍不忘儿子的终身大事，儿臣十分感念，因此也不敢沉湎。有太子妃一人足矣，其他的，日后再说。”

想着他毕竟年纪小，又是一片孝心，太后和皇后最终仍是应了她。

于是本次采选，最终确定能够入宫的，只有九焰一人，她便是日后的太子妃。

这个消息公布之后，满朝上下都十分惊奇。不过浙西选秀，不管从仪制还是其他地方说，都显得十分不正式，最后只定下一个人，也没什么好奇怪的。

反正将来总有再选的机会，所以也没什么人提出反对意见。尤其是在朱祐樘那番话传出来之后，更有御史上书，称赞他“纯孝”。

迎娶太子妃并非小事，也有特定的礼仪规制，由钦天监择吉日，礼部和鸿胪寺承办婚礼。其中规矩十分繁杂，短时间内根本不可能进行完毕。

所以九焰也跟其他的淑女一样，被送回家了。

……

“总算回来了。”九焰回到家，金氏就一直念佛。

虽然大明朝的皇宫经常像个筛子，皇上吃早膳的时候说了什么话，早膳结束时，阁臣们都知道得差不多了。但是对小老百姓来说，宫里发生的事情，仍然是他们无法知道的。除非事情太严重了，满京城都是流言。

所以九焰之前的遭遇，金氏全然不知情。不过普天之下的母亲，心思大概都差不多，儿女一旦离开了自己，就必定是在受苦了。

见女儿回来，她抓住女儿的手，便泪水连连，无论如何都止不住。九焰宽慰了半天，这才好些，不过还是眼眶红红的，抓着她不肯放手。

张鹤龄如今已经去了书院，不过因为姐姐回家，所以请了假回来。见状不由道，“娘，姐姐也很累了，还是让她先去休息吧。”再哭下去，话都没法好好说了。他还想问问宫里的情形呢。

这时候圣旨还没下来，所以他们还不知道选秀的结果。

金氏被他提醒，连声道，“对对对，焰儿先去歇着，娘让人炖汤给你补补身子。”

九焰哭笑不得的回了自己的房间。

张鹤龄送她过去，路上问道，“姐姐在宫里可还好？”

九焰点头。

他又问，“那最后的结果如何？”

“等圣旨罢。”九焰道。

等张峦回来，他将这话说给张峦听，一家人又聚在一起商议了半天，为了决定该准备多少嫁妆。

虽说太子妃的嫁妆，内府和礼部那边会按照规矩准备，但是身为娘家人，总要尽尽心意。

从前金氏一直只打算让九焰嫁入普通人家，准备的很多东西都不合用，还要重新置办。好在时间上应该来得及，现在只等着圣旨到了，看看吉日定在什么时候。

中官是第二日上门宣旨的。带着一脸笑意，迎头看见张峦，便是一叠声的道喜。——为了准备接旨，张峦特地告假在家的。

如今已经是十月初，婚期被定在了明年四月。算来还有半年时间。

“四月好。”金氏道，“天气不冷不热，最是宜人。如此，也不必担心妆太厚了会花。更不必担忧礼服太重太厚，热得受不住。”当然，也不会觉得冷。

她絮絮叨叨的说了许多话，忽然一叹，问道，“老爷，我们的焰儿当真要送进宫去吗？”

“唉！”张峦也叹了一口气，他比金氏更舍不得。这个女儿，他一向是捧在手心来疼的。然而进了宫，往后过得如何，全靠她自己，他纵然有心，也完全帮不上忙了。

“好在是太子妃，且听说，今次只留了一人，是太子殿下的意思。可见，对咱们焰儿的确是有心的。”最后，他只得安慰道。

在父母忙碌的时候，九焰却是有些无所事事。

婚事根本不用她自己操心。——原本还要自己绣嫁衣，各种帕子鞋面等等，应该会很忙碌。为此从小金氏就让她练习针线，九焰纵然不甚用心，也学得差不离。

不曾想，一朝要进宫，礼服都是礼部准备的，根本用不着她操心。于是就闲下来了。

九焰在宫里拘束了一个月，简直像是过了一辈子，回到家，就忍不住想出门。趁着张峦和金氏不注意，就溜了出去。

她去看了纪氏。

纪氏仍旧不记得以前的事。不过她本来就是个温柔慧雅的女子，即便失去了记忆，性情却还是如此。所以在这里的生活，也算是怡然自得。有人照顾，没有任何忧愁。

朱祐樘曾说，她最想过的就是这样的日子。九焰不知道是不是，不过，她看着纪氏的身影，心想，命运真是奇妙，纪氏终于离开了皇宫，而自己，却要自己走进去。