“庞大的艾格家族不好对付，四分五裂的小型势力收拾起来却十分简单。”爱丽丝意有所指。

米歇尔沉默良久，才呢喃道，“给我点时间。”

事关重大，的确需要好好考虑。

爱丽丝也不催促，一边耐心指点员工魔力药剂，一边派乔治四处打探消息。

乔莫名其妙站队撇不清干系治无奈顺从。

近日维拉拍卖所锻造大师业务繁忙，暂时停止接手定制工作。

雷曼工坊将为第三骑士团勇士打造制式装备。

第三骑士团集体接受特训。

三殿下开始实战训练。

艾格公爵赠送三殿下一套【稀有】装备，祝他凯旋。

……

零零散散的消息传进爱丽丝耳朵，无一不在预示着，讨伐随时可能拉开帷幕。

“这是场战争！”爱丽丝表情凝重，转头就去找诺亚换取（搜刮）稀有材料。

诺亚不愧家里有矿、自身开挂，储备极其丰富。

不多时，爱丽丝便凑齐所需材料。

“你想做什么？”诺亚抽空瞅了一眼，心里极快闪过一个念头。

爱丽丝一点没让他失望，面色肃然，说起话来铿锵有力，“布置魔法屏障！以镇为纸，绘制一个超大的魔法阵。需要的时候激活，将整个克莱顿笼罩在里面！”

“什么强度？”诺亚又问。

“法师加剑士，五千人齐出手，一小时内攻不破的那种。”爱丽丝回答。

念头相当疯狂，然而诺亚无动于衷，只问，“工程量有点大，需要帮忙吗？”

“不用。”爱丽丝摆摆手，准备撩袖子干活。

诺亚瞧了一会儿，忽然说，“其实不画魔法阵也可以。如果他们敢靠近克莱顿，我会派出傀儡军团。”

爱丽丝不免惊讶。她知道诺亚手里有不少炼金傀儡，可第一次听说能被称作军团。数量得有多少？

她实在好奇，便顺势问了。

“五百多个。”诺亚不在意道，“战士（高防）、剑士（高攻）、盗贼（高敏）、法师，或多或少都做了些。”

数量多就算了，他还挺讲究职业配合……爱丽丝默然，总觉得万一打起来，对手会立时全军覆没，而傀儡大军则毫发无损。

“留着，当杀手锏。”她没有拒绝诺亚的好意，“不过魔法阵还是得绘制。我早就发现克莱顿守卫不够森严，借这个机会提高下防御等级也好。”

诺亚听了，不由放任，“那就画吧，需要什么尽管开口。”

“好。”

两个挂逼有商有量，俨然打算做好万全准备，再凭一己之力扭转局势。

一个星期后，在克莱顿居民都不知道的情况下，巨型魔法阵绘制成功。

微弱的魔法光晕闪烁数次，随即消失不见。

爱丽丝深藏功无名，没事人似的在街上闲逛，打算回实验室培训员工。

走过路口，拐了个弯后被人拦下。

拜伦子爵身穿黑色斗篷，嗓音压的极低，“领主大人，贵客求见。”

话说的含糊，意义难辨，爱丽丝却瞬间领会到话中含义。

自从米歇尔被救后，这位低等贵族再也保持不了原本的中立立场。他索性一不做二不休，彻底投靠大殿下阵营。

开学后，他让女儿维多利亚回皇家学院读书，自己和护卫则留在克莱顿，就近照顾大皇子。

贵客求见，却不亲临，当然是因为米歇尔现在身份敏感，不方便现身。

盘算清楚后，爱丽丝点点头，“前面带路，我跟你们走一趟。”

一路无话。

等抵达目的地，爱丽丝诧异发现，米歇尔悄无声息换了住处。如今，他不再居住在旅馆，而是居住在民居。

“我在屋子里休息的好好的，一群皇家学院的学生弄错房间，误闯了进来。”说话时，米歇尔脸上露出些许无奈。

“皇家学院的学生，不乏公爵之子、侯爵之女。如果参加过大型宴会，很可能认出我。”

“为了避免惹麻烦，我恳请拜伦子爵连夜换了住所。”

“难怪。”爱丽丝低喃。

“这次找你是有要紧事。”米歇尔边说边递出一叠文件。

爱丽丝接过，随手翻看。

“听完你的提议，我派心腹调查了一番，结果有意外发现。”此刻，米歇尔面色说不出的凝重。

“西部小镇曾遭大批中级魔兽袭击，骑士团剿灭目标后，财务部拨款，帮助小镇重建。”

“我查过，拨款和修建费用数额不一致，差了足足七成！”

爱丽丝一愣，“也就是说，实际派上用场的只有三成？另外七成被人贪污了？”

“没错！”米歇尔眼睛冒火，“我从来没有想过，看似宁静繁华的帝国，内里竟然有这么大的蛀虫！藏的实在太深，太隐蔽。”