子灵早前回来了，正在书房外静静候着。

进入书房后，芮云常没有点灯，只借着月光说话。

白日里，那伙子泼皮刚从晓春堂跑出来，万和便跟了上去。盛安福没对他交待过这伙人的来历，他自然要去查明他们的底细。

子灵在原地未动，静静等了一阵，又见有人远远跟在万和后面去了，这才做了黄雀之后。

那伙泼皮都是住在城南的无赖街混, 从不正经找活儿干，专在街市上帮闲打哄, 赌骗人财。这帮子人平日根本不到明时坊这一块儿来, 能去晓春堂闹事, 定然是收了钱财办事。

芮云常淡笑，右手搁在桌案边沿, 食指轻敲桌面。

醉翁之意不在酒，不管是谁让他们去晓春堂闹, 都是为了打击他, 也是为了试探他的反应。他不接这招，莫晓才会安全。

他才刚退下来，东厂里原本忠于他的那几名管事与副手不是被换就是外派，重新从锦衣卫中调来一批人顶上, 但盛安福显然觉得这还不够。

仅仅是“告病请辞”并不足以让盛安福感到安心。这几天盛安福什么事都没干，就在东厂查旧账翻旧案，试图从中抓住他的把柄，好真正置他于死地，让他永不得翻身。

当然，盛安福如今能看到的都是没有任何问题的账目与卷宗。

万和虽是留下了，但还没有获得盛安福的信任。盛安福甚至都没让他进过忠义院，只派他做些外围干事执行的任务。

芮云常敲击桌面的手指停下了：“让万和告诉盛安福，忠义院书房里面，应该有个暗格。”

应该？子灵怔了一怔。

芮云常微笑：“他又不曾亲眼看见过。”

子灵这才恍悟。

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第二日，牙人带着武师与护院来到晓春堂。

令莫晓万分惊讶的是其中还有个姑娘，不过十七八岁花一样的年纪，皮肤微黑，但细看五官姣好，一对眸子黑白分明，清澈见底。

牙人自然是极有眼力见的，瞧见莫晓的眼神停留在这姑娘身上，便抬手往她后腰上推，想让她站前面些。

小姑娘头也不回，像是后背有眼睛似的往前挪了半尺，正躲开了他这一下。

莫晓颇感兴趣地询问：“姑娘贵姓？”

她笑了，笑容明朗：“公子说话不用这样客气，小女子姓杨。”

莫晓对她道：“我是要雇佣武师，你的武艺如何？”

“小女子这就演练一番，公子看了便知。”杨小姑娘说着便走上两步，把随身背着的包袱放在台阶上。

一旁候着的武师中有人边猥笑边道：“去公子c黄上演练还差不多……”

众武师都笑了起来，笑声里带着明显的轻视之意。

话音未落，杨小姑娘一个闪身，人已经到了说荤话的武师面前。

那武师一凛，反应还算敏捷，急退一步，双手抬起，摆出防御架势。

但不等他完全拉开架势，杨小姑娘又逼近一步，侧身欺进其双臂之间，闪电般抬肘，肘尖正击中其胸前膻中穴。她动作幅度极小，速度却是奇快，眨眼的功夫又退回原地，收势站稳。

那之前出言调笑的武师胸口一阵气血翻涌，喉头发甜，脸色却是瞬间发白，双目发直，捂着胸口，竟连一声都也发不出来！

这一手镇住了所有人，在场的几名武师都看出厉害，望向杨小姑娘的眼神再也不存半点轻视嘲弄之色。

莫晓看向其余几名武师：“可有人自认比这位杨小姑娘武艺高强，或是上下所差不多吗？”

安静了一瞬，无人接话。

莫晓询问杨小姑娘年纪轻轻如何有这样高强的武艺，又为何来做武师。

小姑娘姓杨，名如意，答说父兄也都是武师，原是镖局里走镖的，她自幼跟着学武，后来兄长染上赌瘾，虽然后来幡然悔悟，如今已经不赌了，却欠下赌庄不少钱。为还债父兄常接危险或是远途跋涉护送的镖，往往一出门就是数月，把她留在京师。她当武师，是为尽早帮兄长还上赌债。

莫晓还在感慨，又听小姑娘接着道：“如意以前陪父兄走过几趟镖，不过论当武师，今日还是头一遭。”

莫晓忍俊不禁，这小姑娘还真实诚，当下便决定雇下她。

接着是挑选护院，这不用什么高强的武艺，只要秉性忠实、身强力壮，能日夜轮班巡逻就成。

莫晓索性让杨如意挑人，这也是她存心让小姑娘卖个好，小姑娘今日展现的武艺虽高，毕竟年纪小，又是个女子，要让她去管几个汉子，难以服众。但要是被她挑中雇佣的护院，自然会存一份感谢之意，以后也就不易出现不服从不配合她的情况。

人雇齐了，莫晓便领他们去仆役住处、厨房、医馆、药铺等各处兜了一圈。护院安排住外院倒座房，杨如意则安排进内院住。