周钿这才释然道：“原来是罚这个呀！”

众人都明白了游戏规则，丫鬟也把桂花采来了。

莫晓起身，走到一旁，听丫鬟悄声说了桂花的数。

她回到自己座位，向自己左手边的魏氏道：“娘，由您来猜第一回，接下来就顺着您的左手边依次猜下去。我先提示范围，花数是在一至一百朵之间。”

魏氏点点头，微笑道：“如今正是八月，我便猜个双数，八十八朵，若是中了，也是个吉利数。”

莫晓笑道：“被娘这么一说没中倒有点可惜呢……多了。”

她看向水榭外的芮云常：“阿晨，轮到你了，一至八十七。”

芮云常几乎想也不想便道：“四十四。”取的便是折中数。

莫晓摇头：“不中，少了些。望舒？”

邵望舒想了想道：“整数不容易中，我来猜个整数好了，五十。”

此言一出，芮云常脸上便露出一丝不易察觉的嘲讽表情。

莫晓瞥他一眼，臭狐狸也清楚，只要在范围内，任何一个数字猜中或者不中的概率都是一样的，不存在整十数不容易中的说法。

但不是人人都会懂这道理的，何况今天可是为了让望舒与周大小姐多多相处才安排的聚会，臭狐狸可别让望舒下不来台啊！

她瞥过去的这一眼，带着提醒之意。芮云常接到这眼神，歪歪嘴角，什么都没说。

莫晓便报出结果：“不中，还是少了。”

闻言邵望舒“哈”了一声，看向自己左手边的芮午。

芮午急忙咽下口中汤圆：“嗯……那我也猜个整数好了，六十！”

芮云常：“…………”

莫晓又看他一眼，眸带戏谑。他视线移向别处，装没看见。

“还是不够，少了。”

周夫人与周钿猜得小心翼翼。再接着轮到周媛，见众人视线都对准了她，她的脸又红了，低头细声细气报了个数。可她们都没猜中。

莫晓笑道：“这轮没猜中，又要请娘来猜了。”

魏氏猜过之后，范围进一步缩小至七十三与七十七之间。

仅有五个数，是极其容易踩雷了。

莫晓本以为芮云常还会取个中间数，那就是七十五，没想到他微微一笑，报了个“七十六”。

莫晓：“……少了。”

阿晨还真是会选！碗中的桂花数目正是七十七，他若是猜七十五，望舒还能有一半机会选中七十六。他却偏偏把七十六选了，真不知道是望舒的运气不好，还是阿晨看出什么来了？

邵望舒爽朗地一笑：“哈哈，看来是我中了，七十七。”

莫晓微笑点头：“就是七十七。”她打开碗盖，“你可要数一数求证一下？”

邵望舒摇头：“愿赌服输，不用数了！”

他站起来，清了清嗓子，一本正经地道：“桂花、桂枝、桂籽、桂根皆可入药。桂花性温味辛，具健胃、化痰、生津、散痰、平肝的作用……”

众人皆笑了起来。

莫晓边笑边道：“打住打住，我是让你吟诗讲故事，可不是背医书啊！”

邵望舒挑挑眉道：“故事人人会讲，桂花的药效可不是人人都知道的啊！”

玩笑归玩笑，说笑之后他还是讲了吴刚伐桂的传说。虽然是已经为人所熟知的典故了，但他表情生动，说来绘声绘色，还临场发挥了一下，倒也趣味横生。

邵望舒讲典故的时候，莫晓将茶碗交给丫鬟，让她拿到水榭外头去，增加或减少碗中桂花的数量。

一回头，就见周媛神情专注地看着望舒，听得格外投入。莫晓不由暗笑，果然还是这样给望舒更多表现机会呀！

待邵望舒讲完他的故事，丫鬟也回来了。

莫晓道：“规则大家应该都清楚了，那么这回由望舒指定一人来坐庄，让丫鬟悄悄告诉他花的数目。”

“随便哪个都行？”

莫晓点头：“都行。”

邵望舒笑道：“那当然是指定我自己啦。”

他离开坐席，听丫鬟悄悄报了数，回到桌边，将装桂花的茶碗往自己面前一放：“好了，一至二百。猜吧！”

这回是魏氏猜中了，她起身，微笑着念了一副对联：“满园桂花齐开，飘香十里；漫天雪花飞舞，银装连天。”

众人尽皆鼓掌。

几轮下来，在场诸人轮换坐庄，或多或少都被“罚”过，众人笑声不断，宾主尽兴，一扫先前的冷清场面。

就连周媛都没有初来时那么羞怯了，“罚”到她时，她起身定了定神，小声念了句诗：“昨夜秋池露渐凉，西风遥度月下香。”

这一句从头到尾没有一个桂字，却描绘了桂花的月下暗香，配着周媛柔婉清润的嗓音，听来颇有意境，博得了满堂喝彩。