“何人？！”罗战喝道。“将军，公主遣人来请王爷回去休息，”一名骠骑战士大声回答。谭九做怪相：“有娘的孩子是个宝！水墨哼唱的那个小调果然不错。”谢之寒呲牙一笑：“你这么羡慕，不如我去和娘亲说，认你为义子如何？”谭九登时笑脸变苦脸，拱手道：“王爷饶命！”顾边城莞尔。

谢之寒懒洋洋地站起身来，发现顾边城也起身，他笑道：“二郎，你我还这般客气，送就不必了吧？”顾边城笑而不语，做了个请的手势，两人一同出帐，罗战和谭九也跟了出来。“罗战，你又出来做什么？”谢之寒问道。“属下去巡视一下营地就回。”说完对顾边城一抱拳，自顾离去。

“二郎，你不觉得，自从松岩城一战之后，罗战性格越发古怪了吗？”谢之寒看着罗战的背影消失。顾边城一哂，尚未开口，营地锣声大作，原本安静的营地登时沸反盈天。“老天爷，又怎么了！”谭九忍不住怪叫了一声。“王佐，戒备！”顾边城冲跑来的王佐喊了一声，他在奔跑中应答，然后大声指挥骠骑士兵结阵。

刚刚离去的罗战也飞身闪回，“应是马圈那边走水了！”“马圈？”谢之寒和顾边城交换眼色，“阿起，你速去看顾公主殿下，我去陛下那边！罗战，你留下指挥骠骑，莫要让有心人钻了空子，再让康矮子去探探赫兰营地的状况！”顾边城迅速决断。“明白！”罗战抱拳而去。

谭九看着顾边城等人飞快离去，西边天际已被火光烧亮，他仰望星空喃喃自语道：“征战再苦，苦不过人心叵测，天节星为虚星主秋，却在夏日异常明亮，实属不吉啊……”守候在旁的鲁维自然是一句也听不懂，看他抓耳挠腮跳脚张望，回过神来的谭九失笑：“罢了罢了，吉凶皆不由你我决定，走吧，知道你担心水墨。”两人偕行离去。

皇帝早被吵醒，他忧心忡忡地站在帐门口，白平快步走回跪下禀报：“陛下，是马圈囤积的干草起火，现已熄灭，海大人在追查起因。”“贵妃……我是说皇后她们还好吧？”皇帝着急问道。因为皇后在此，白日里又和顾边城，谢之寒闹个不欢而散，皇帝特意独自休寝，没有留宿在其他皇妃营帐，以免刺激皇后。

“是，陛下放心，神将大人也已赶到守卫，夜里凉，您还是回帐休息吧，”白平殷勤说道。皇帝挥手示意他退下，对着起火的方向又眺望了一会儿，皱眉问道：“白震，先是贵妃遇袭尚未查清，现在又碰到祝融之怒，朕是不是做了什么错事，祖宗怪罪啊？”

守在他身后的白震躬身道：“陛下切勿自责，巧合罢了。”皇帝叹了口气，转身进了营帐，坐在榻上发楞。白震走上前，将明黄色的外袍给皇帝披好，躬身无声退下。皇帝无语枯坐半晌，叹口气，收腿想要躺下，余光却扫到一物，动作一滞。枕下露出了一张纸边儿，他确定方才还不曾见过，张嘴想唤白震，犹豫了一下，伸手将其抽了出来，是一张折成结的素纸。

看到纸结的样式，皇帝脸色立变，他飞快地扫了一眼四周，凝神静听，内侍，守卫，宫女们的呼吸声，远处火场的纷乱，但帐中除了他，再无他人。皇帝面部表情地打开了纸结，上面寥寥几笔：你要我做的我已做到。

看着那墨迹力透纸背，皇帝冷冷一笑，将素纸凑近灯烛，火焰迅速舔舐了纸张，在他眼前化为灰烬，飘落……

“大汗，应是有人放火！”苏日勒低声道。赫兰巴雅背手望着火起方向，若有所思：“你确定？”“是，我本想去探查水墨状况，为了躲过禁卫军巡逻，特意从偏僻些的马场绕过去，无意间发现有人异动，但那人身手灵活，不等我追踪，火就烧了起来，守卫们被惊动，我只能退回来！”

“有趣，”赫兰巴雅笑说：“看来除了咱们，还有人再打这营内之人的主意，只不过暂不知他所对何人！”苏日勒冷声道：“大汗，顾边城将那水墨送入宫中，您想擒他回去为先王报仇，恐怕是难了。”赫兰巴雅摇了摇头：“也未必，接连两次败于顾家之手，皇后必不会善罢甘休，南人有句老话，杀鸡给猴子看，水墨大概就是那只倒霉的鸡，顾边城必不会让其久居皇城！”

苏日勒犹豫了一下又问：“那水墨真是没了卵子的阉人吗？”“嗤！”赫兰巴雅似笑非笑地瞥了苏日勒一眼，伸了个懒腰道：“周围不知有多少双眼睛盯着我们，看来今夜不用担心安全问题，可以睡个好觉了。”他转身回了营帐，苏日勒不为所动，依旧守在帐外，凝望着远处那渐渐暗淡下来的火光。营地再度归于沉寂，只是不知有多少人不能入眠……