夏季中旬，乾王召来两位皇子及其母妃，准备对孩子们进行简单的考核。大皇子禹珏性格开朗，聪慧过人，只是偶尔有些顽劣，在学习上却是不敢怠慢，每次考核都完美通过，乾王颇为喜欢。而二皇子禹昊，原本就有些内敛，其生母去世后更是沉默寡言，只是乾王万万没想到情况会如此严重。

“淑妃，这是怎么回事？”乾王看着有些畏缩的禹昊，面色阴沉问道，“为何朕的皇子会变成这样？”

卫淑妃一脸委屈道：“皇上，这可不能怪臣妾，禹昊到我身边时便是这般模样，臣妾用尽办法都无法令他开口说话。”

“找太医看过了吗？”

“看过了。”卫淑妃回道，“太医说禹昊因生母的亡故而伤心过度，自我封闭，短时间内若无法解其心中郁结，将来很可能永远无法治愈。”

乾王目光一冷，道：“这件事为何不早告之朕？”

卫淑妃哽咽道：“因为太医还说了，只要臣妾耐心开导，悉心照顾，禹昊还是能够恢复如初。所以臣妾想先试着教养他，谁知这么长时间依然不见进展。”

乾王对她拂了拂袖，然后来到禹昊身边，唤道：“禹昊，来，叫父王，你不是最喜欢坐在父王腿上看书的吗？”

禹昊愣愣地望着乾王，两只小手捏着自己的衣袖，一副局促不安的模样。

乾王皱了皱眉，又道：“叫朕一声，朕就将那把玄金匕首送给你如何？”

禹昊这边还没反应，那边禹珏已经不依了：“父王，儿臣也很喜欢那把匕首，您说过明年谁拿到考核第一就送给谁的？”

“朕多的是好东西，亏不了你。”乾王淡淡地说了一句。

“可……”禹珏还待再争辩，却看到皇后警告的眼神，只得作罢。

“如何？禹昊，想要那把匕首吗？叫朕一声‘父王’，朕就将它送给你。”

禹昊本来听到“玄金匕首”四个字，眼中掠过了一丝光彩，可是在被禹珏打岔之后，他的眼神又暗淡下来，低着头，垂着眼，整个人像木偶般一动不动。

乾王沉默了半晌，转头对卫淑妃道：“禹昊这般情况看来需要长时间的开导，你如今是他的母妃，以后好好照顾，朕希望他能尽快好起来。”

“是，臣妾定当竭尽所能。”卫淑妃恭敬地答应着，心里却对禹昊大是不满，她之所以提出养育他，皆因为一名皇子将来成才后的莫大价值，可若这名皇子是个不堪造就的呆人，她留着何益？今天之后，她恐怕要成为宫中的笑柄了。

想到此处，卫淑妃忍不住狠狠瞪向禹昊。禹昊见到她的眼神，退了几步，头垂得更低。

果然，这次考核之后，关于禹昊的流言在宫中传布。众人虽不敢公开讨论，但无人不知二皇子如今的模样，同情的有之，幸灾乐祸的也有之。

卫淑妃回到寝宫之后就对自己的宫女道：“荣兰，以后禹昊就交给你了，不管你用什么方法，都要让他在短时间内开口说话！”

宫女荣兰连声领命。

谁也不知道，小禹昊的生活从此开始陷入水深火热之中。不论如何诱导，他始终不愿意说话，照顾他的荣兰耐心用尽，终于心生歹念，有一次装作不小心将一杯滚烫的热茶倒在了禹昊的胳膊上。

“啊！”禹昊大叫一声。

荣兰忙假装关心地询问：“奴婢该死，刚才不小心打翻了杯子，二皇子您没事吧？”

禹昊眼中含泪，捂着手臂沉默地望着她。

荣兰挑了挑眉，也没给他治疗，只是喃喃道：“这样也不说话，哼，看来真是没救了。”

说着捏了捏禹昊的脸颊，直捏得通红，她阴冷地笑道：“二皇子，奴婢粗手粗脚，若是弄疼了你，便直管去向皇上和娘娘诉苦，奴婢绝无怨言，哈哈。”

禹昊退了几步，黝黑的眸子中闪过几抹忧郁。

云舒宫中，夏末涵也听说了关于禹昊的流言，她在叹息的同时，心中愈发地希望能照顾这个可怜的孩子。不过也只能在心里想想，以卫淑妃的地位，除非乾王开口，否则没人能将孩子从她手中要过来。

夏末涵不抱希望，可是染袖心中却有计较。

某日，她从抽屉的隔层中拿出一个小布包，打开之后，里面是一条紫色丝绢。这种丝绢是来自江南的贡品，纱如雾，色如烟，丝如蝉翼，十分名贵。不过这样的东西在宫中并不算稀有，常常被当作赏赐之物，四品以上的嫔妃人人皆有。

此刻在染袖手中的这条紫色丝绢，与其他丝绢并无区别，只除了右下角多出来的那一朵梅花。

染袖的绣功在外一直表现平平，但是以她双手的灵巧，刺绣功夫又会弱到哪里去？为了绣成这朵梅花，染袖可谓煞费苦心。她先对秦贵妃的绣功绣法进行了数月的研究，期间不知报废了多少丝线，还被夏末涵取笑她没有刺绣天分。