“诺。”惜之忙应允。

巫越一连数日都没来找过墨非，这让她有些奇怪的同时，也彻底放下心来，看来那天的举动不过是误会而已，以巫越的身份地位，哪会对自己的得力臣子下手？这不是自找非议吗？

墨非合上手上的书册，伸了伸懒腰。教材的筛选定案已经进入尾声，只待书院那边修整完毕即可正式开课。在这之前，报名的学子已有近百名，未免出现混乱，左部第一批学子人数暂定为一百二十人，而右部没有限制。她考察过，目前戎臻十二岁以下的孤儿不超过三百人，学院绝对有能力接纳。

如今万事俱备，只欠一个响亮的书院名字，这个任务，估计只能交给戎臻之王巫越了。

“大人，门外有一武者求见。”悦之禀报道。

“武者？何人？”

“来人并未告之姓名，只说是大人故友。”

故友？墨非心中一动，让悦之将人请进来。

不多时，一个熟悉的身影阔步而入。

果然是他。昔日一别，言说他日成名再会，如今竟然真的应诺而来。

“炎竺孤鹤特来拜见。”孤鹤依然是一身落拓武士的打扮，肩背包袱，腰跨长刀，行止随性，即便是行礼，脸上也带着嘻笑。

墨非忙站起身来相迎：“数月不见，孤鹤别来无恙。”

“托浮图的福，一切安好。”

墨非请他入座，并吩咐悦之上茶。

孤鹤坐下之后四处打量了一番，笑道：“浮图如今名声在外，居处却如此简陋？”

“简陋？”墨非一愣道，“此处可是王府，怎会简陋？”

孤鹤不以为然道：“屋中连一点像样的摆设都没有，还不简陋？戎臻王未免太薄待浮图了吧！”

“孤鹤莫要胡言。”墨非道，“我向来不喜奢华，此处幽静，我很满意。”

“那浮图介不介意多养一个护将？”

“何言介意，求之不得。”这么一个强力保镖，她有什么理由拒之门外？虽然此人对她有几分歪心思，但不失为一个磊落之人，必然不会做出强人所难的龌龊举动。

孤鹤露出一个愉快的笑容。接着，他突然从自己的包裹里取出一样东西，赫然正是当初墨非送给他的药水，只是瓶中已经空空如也。

“这不是……”

“正是浮图赠某的伤药，就在数月前，救了某的性命。”

“发生了何事？”

孤鹤徐徐道：“两月前，某接到一个任务，帮人押送一批货物到夏启，结果半途遇到强匪，商队死伤惨重，与某同行的武者几乎全部被杀，某也身中数刀，差点性命不保。幸好此药止血及时，才得以活命。故某刚养好身体，便前来找你了。”

“世道凶险，孤鹤能保得性命真是大幸。”

“孤鹤在此谢过浮图的赠药之恩，此药甚有奇效，必然珍贵异常，某感激不尽。”孤鹤难得收起了玩世不恭的表情，慎重地对墨非行了一礼。

墨非忙阻止道：“当日孤鹤亦曾救过我的性命，所以毋须多礼。”

“作为武者，有恩必报。孤鹤在此承诺，除非浮图亲口驱逐，否则孤鹤将终生护卫左右，不离不弃。”

第一卷：声名鹊起 风云变换

“啊！你是谁？”一声女子的尖叫从偏房传来，然后是一阵混乱的杂噪声。

墨非起身前去查看，刚走出房门就见郦姬跑了过来，后面还跟着好几个人。

“怎么回事？”墨非奇怪地问。

郦姬先是行了个礼，然后拍拍胸口道：“偏房外出现了一名陌生男子，行迹十分可疑，奴家们都被吓到了。”

墨非默然，她们说的不会是……

“都说了，某不是什么可疑人物。”一脸无辜的孤鹤晃荡过来。

墨非忍住翻白眼的冲动，向几名姬妾介绍道：“这位是武者孤鹤，以后便是这里的护将。”

众女这才平静下来，纷纷好奇地打量他。

“一、二、三……五，浮图，别告诉我，这些都是你的女人。”孤鹤用挑剔的眼神一一扫过，语气有些不可置信。

“咳。”墨非平淡道，“都是主公赏赐的南方佳丽。”

“确实很‘南方’。”孤鹤嗤笑道，“一个个弱不经风，还胆小如鼠。”

众女原本对这个武者还颇有兴趣，不想却听到这样的评价，无不怒目以视，只是碍于地位差距而不敢发作。

墨非道：“她们很好，孤鹤你别轻言辱之。”

孤鹤耸了耸肩，不再多言。

待众女离去，他才又道：“没想到你连姬妾也留在王府中，怎么不安置到你的私宅？”

经孤鹤这么一提醒，墨非才猛然发现自己一直忽略了这件事，好歹也是戎臻上卿，如今竟然连个房产也没有，府中的门客还有比她更寒酸的吗？