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八月过后，天气越发的炎热起来，靠近运河的郡县只是察觉些许异样，只是今年的收成并没有受到太大的影响，他们担忧一阵后，也就抛到了脑后去。

但是运河能滋润的地方有限，加上今年雨水少，在远离运河的西南跟西北地区，已经初显大旱征兆。

由于天气炎热，河道越来越干涸，即使河道与运河相连，可是他们地处偏远，河水流到时就剩下浅浅一点，不少农田由于缺少灌溉，到了收成时候，竟然只有往年一半收成。

百姓这才慌乱起来，仅剩的粮食也不敢再买卖，全都死死的藏在家里，粮价顿时飞涨。

官府征税也征不上来，大楚的赋税不算苛重，但是西北西南两地原本就不富裕，加上收成减半，不少百姓收回来的米粮只能堪堪果腹。

甚至渠鸣郡郡守派官兵征税时，竟然有百姓拼死不交，两边差点起了冲突。

冲突平息后，气氛愈发紧绷，渠鸣郡的郡守不得已上书请求皇帝减税。紧接着渠鸣郡之后，各地陆续有请求减税的奏折递上来。

皇帝派人一一核实情况后，全都允准。

楚凤元想起楚向天曾经跟他说的预言，“大旱至，战乱起，民不聊生，大国将倾。”

楚向天说是曾经意外救下一名老者，老者精通推演卜算。算出大楚将有大劫难，楚向天原本不相信，但是老者所说的预言这两年来都接连应验，眼见大旱将至，才终于入宫告知他。

楚凤元将信将疑，却也不敢轻忽这关乎国本的预言，便听从楚向天的建议，明面上开凿运河兴修水利，暗地里悄悄囤粮，这样一来，即使预言不准，也不会产生实际损失。

现在看着各地送上来的折子，楚凤元总算彻底信了那名老者的预言，同意减免赋税的同时，开始下令让各地郡守开始准备防旱事宜。

政令一条一条的颁布下去，减免了赋税，各地百姓的负担轻了许多，百姓们紧绷的神经放松下来，开始响应官府的号召，主动加入水库的修建之中。

一切井井有条的进行着，傅湉听见消息也放心许多，将精力全部放在了新稻种的培育推广之上。十月份收割，南方的最后一季水稻终于收成，从南明郡跟兴东郡两地传来的书信都在报喜，种了新稻种的田地，这一季的产量比上一季高出了一半有余。

傅湉正准备将这个消息告诉楚向天，就听说西北的振武郡百姓暴动，将郡守府围了。

皇帝急召煜王进宫，商议平乱事宜。

第110章

振武郡地处西北, 土地贫瘠，物产不丰，百姓为了生活除了种地之外还要进山打猎, 再加上接壤外族，偶尔会有外族滋事，因此这里的百姓民风彪悍, 不论男女老幼都可上马打战。

但围了郡守府还是头一回。

且不说围了郡守府有何用, 就说振武郡是有军队驻扎的, 镇北将军手下的镇北军亦大部分出身北地，骁勇善战，若是镇北将军出兵平乱, 这些普通的百姓就算再勇武, 也只是砧板上的鱼肉。

这原本是一件很简单的事情, 但是皇帝接到郡守送出来的密信, 内中却说镇北军勾结外族，故意煽动百姓作乱, 密谋叛国。

镇北军世代镇守西北, 镇北将军贺连也是不可多得的将才, 更何况贺家祖辈曾为大楚立下汗马功劳, 如果当真叛国，对大楚将是大敌。

“贺连不可能叛国。”楚向天道：“我跟他打过交道，他为人爽直, 生平最恨的就是叛徒。”

贺连比他大了将近十岁, 楚向天十几岁跟着老将军历练时, 就见过来支援的贺连，贺连那时候年近三十，正是龙精虎猛的时候，上阵杀敌十分勇猛，楚向天曾经几次跟他并肩作战，不说能完全了解这个人，但从那时候看，贺连是个值得敬佩的对手。

楚风元也不太相信贺连会通敌叛国，贺家的长辈多有在战争中牺牲的，就算他想要叛国，贺家其他人也不可能同意，贺家跟外族隔着世代血仇，只有蠢人才会选择这条路，而贺连显然不是。

“朕也不相信贺连会通敌，但是郡守府被围属实，镇北军未出兵平乱也属实。”

他是皇帝，顾虑必然会比别人多许多，“这其中或许有隐情，也或许贺连真的做下蠢事，所以朕想让你去一趟，查明缘由，万一信中所说是真，你直接带兵清除祸乱即可。”

除了楚向天，暂时也找不出既能跟贺连搭得上话，又能在最坏的情况下将贺连镇压的人。

楚风元叹息，“辛苦你跑这趟了，只是眼下将才凋零，也实在找不出能当大用之人。”

楚向天点头应下，“臣弟明白，我先回去准备，即日便整军出发。”