见拦不住陈氏，小陈氏顿时顾不得小辈们都还在，往地上那么一坐，就开始捶胸拍地地哭嚎起来：“姑母要打就打死我吧！反正我这辈子也没什么盼头了！我也不知上辈子是造了什么孽，这辈子要吃这么多苦啊——三哥丢下我们母女俩一走了之，我，我辛辛苦苦守着这个家，为这个家累死累活，做牛做马，到头来却连唯一的女儿都保护不了……呜呜呜，我还是死了算了啊——”

因着是亲侄女，小儿子又跟人跑了，害得她年纪轻轻就要守活寡，陈氏对小陈氏还是有几分疼爱愧疚的，见她这么一哭，顿时也打不下去手了，只是嘴里还是骂骂咧咧了好一阵，这才算完。

其实她虽然重男轻女，可是相对于大妞和三妞，小陈氏所出的二妞还是比较能得她看重的，因此二妞才有胆量和她顶嘴。只是这样的看重也并没有多少分量，在陈氏眼里，孙女到底是没用的赔钱货。

一旁的宋靳淡然地看完了整场闹剧，最后说了句“我吃饱了”就带着面色惶恐的三妞出了门。

走到院子里，宋靳这才低头对三妞道：“过几天哥哥回书院了，你就多往阿枣姐姐家里去，奶奶不会再拦你了。还有，如果阿枣姐姐给了你什么东西，你就拿一半出来给奶，剩下的一半自己偷偷吃掉。记得，千万不要被大妞二妞她们发现，知道吗？”

三妞点点头，大大的眼睛里闪现泪光：“可是……哥哥能不走吗？”

宋靳心下一软，摸了摸她的头：“哥哥要念书，还要赚钱给三妞买好吃的，不走不行。不过哥哥答应你，我很快就回来，好不好？”

三妞虽然失望，但还是懂事地点了点头。

宋靳揉揉她的脑袋，抬头看着院子里的那棵青枣树，目光深深。

转眼四天过去了。

这日，三妞早早地来了阿枣家，帮忙做了早饭又收拾了衣裳之后，就在屋里头和平安一起坐在榻上玩耍。

“三妞怎么了？”见小姑娘神色恹恹的，仿佛有些不开心，阿枣放下手中的绣架，关心道。

三妞好像很喜欢来她家，每次来都满脸喜悦，大大的眼睛里盛满了光彩，怎么今日却有萎靡不振的样子。

三妞有一瞬间的惊慌，整个人跳了起来：“对不起，阿枣姐姐，我不是故意走神的！”

阿枣哭笑不得，忙道：“我没怪你，我只是看你好像有些不开心，所以有点担心。”

三妞这才松了口气，不好意思地低下头，嚅嗫道：“阿枣姐姐，你，你真好。若是在家里，奶奶早就已经打过来了……”

阿枣错愕，但很快就反应了过来：“你在家……常常挨打？”

三妞想起挨揍时的疼痛，小小的身子瑟缩了一下：“是我太笨了，常常做不好事情，所以……”

阿枣皱眉，没说别的，只是问：“她们这么打你，不怕你哥哥生气吗？”

这几次接触下来，那宋靳旁的不说，可看得出来对三妞这个妹妹还是不错的，他家的女人们不是把他当金疙瘩么，怎么还会打他妹妹？不怕他生气？

“哥哥啊……哥哥以前不管我的。”

“不管你？”

“哥哥以前不喜欢我，会重重地推开我。奶奶和婶娘打我，他都不会管的……”想到以前那个哥哥，三妞觉得很难过。

阿枣顿时皱眉，目光泛起冷意。

“不过现在哥哥变了。”说着说着，三妞突然又开心了起来，“阿枣姐姐，我哥哥现在变好了！他现在都不让奶奶和婶娘打我，还会偷偷给我摘枣子吃，帮我洗衣裳……还有还有，哥哥还说明天要带我去山上玩呢！”

说到最后，大大的眼睛中浮现满满的期盼。

“变了？”阿枣一愣，“为什么？”

“我也不知道。就是那日书院放假，哥哥和人出去玩结果却掉进了湖里，然后醒来以后就变啦！当时那些人把哥哥抬回来的时候，都说哥哥气儿都快没气了，要死了……娘吓得晕了过去，我也很害怕……还好哥哥最后还是醒过来了，而且醒来之后还变好了！”虽然还不大明白到底什么叫做“死”，但想起娘和奶奶她们当时可怕的脸色，三妞忙小大人似的拍拍胸口，一脸庆幸道。

阿枣听完却呆住了。

一个人怎么可能落个水就连本性都变了？

那个宋靳……

“阿枣姐姐，阿枣姐姐！你怎么了？”

三妞的疑问声打断了阿枣的沉思，压下心底的惊疑，阿枣冲她牵了牵嘴角：“既然哥哥变好了，三妞为什么还不开心呢？难不成是他又……变回来了？”

三妞摇摇头，撅起了小嘴：“不是的，是哥哥后天一早就又要回书院了……要一个月才能回来呢。”