此时程老太太说道：“那时我被人扶着去屋里歇着了，一时间也未能去寻你。晚些再去找，却找不到你了。”

说起这个，杜九娘的脸稍微黑了黑，强撑起笑容说道：“其实那日，我也……中暑了，故而很早就回去了。那时我头有些发晕，并未看清是程老太太，还请见谅。”

她这话倒是大实话。

那日杜九娘原本身体无恙，谁知去解决问题的时候开始不对劲起来——她腹泻了。

回屋时她脚步发飘口唇发白，还干呕了两下。林太太给她一把脉，断定她已中暑，直接带着她回了林家。

然后杜九娘就开始了吃苦瓜的艰难历程……

凌太太听她这样说，忙问：“你那日也中暑了？”

杜九娘便将她后来怎样被林太太诊断出来、又是怎样回林府说了一遍，只隐去了腹泻那一块。

程老太太唏嘘不已，“怪道后来左右都寻不到你。我也只在京城待了一小段时日，病愈后便回了家乡。还是前些日子再去京城时，与林家太太说起来这些事情的时候，她说看衣裳样貌与那当机立断的性子像你，这才有了定论。”

杜九娘笑得端庄大方，心道这回总算知道程世子那家伙有事没事就往她这边贴是因何缘由了，九成九和他祖母脱不了关系。

凌太太沉吟了下，忽地眼睛一亮。

她握起杜九娘另一只手，捏得紧紧地，将杜九娘上下左右好好打量了一番，说道：“这孩子我越看我喜欢，真是知书达理……”

系统夺目的大字亮起：那是杜七娘吧？

“……娇俏可人……”

——这绝对是杜六娘。

“……相貌出众……”

——杜八娘也出现了哟！

“……果然极好。”

——亲，她怎么说了半天别人，就是不提你呢？

杜九娘怒了，一巴掌把它拍了个灰飞烟灭。

“这丫头的性子我喜欢，”凌太太对程老太太说道：“大郎是个耳根软的，就缺个能干的管管她。”

凌太太可是靖国公夫人，她口中的“大郎”自然是说靖国公府的世子爷，故而她这话一出来，仿佛一块巨石砸到屋里，顿时众人都不淡定了。

诸位太太窃窃私语，杜大太太这样沉得住气的都忍不住面露错愕。

程老太太笑容一敛，拉着杜九娘的手紧了紧。

刚刚进屋的杜老太太强压住面上的喜色，随后跟过来的林太太面色不虞，只杜九娘一人十分淡定。

她心道那议亲任务都还灰着、没有开始呢，她想议亲也得……

咦？

什么？那任务什么时候亮起来的？！

昨日她去看时，明明都还是暗着的啊！

到底是因为她满了十五岁可以嫁人了、故而亮起来的，还是说，凌太太方才提及的靖国公府世子就是她要嫁的人、所以亮起来的？

一时间，杜九娘也有些不太确定了。

“妹妹原来在这儿啊，让姐姐好找。”

温婉的声音传来，杜九娘抬眼一看，果然是杜七娘。

说起来杜七娘当真“运气好”。

那日责问过司姨娘与杜七娘后，杜老太太就禁了杜七娘的足、让她在屋里头乖乖抄佛经。原因杜老太太未明说，府里众人也就心思各异地去猜。

可是杜家年长未嫁的姑娘们本就还四人，除去小寿星杜九娘外就还三个。

如今杜七娘和杜八娘都被禁了足，那么杜九娘生辰宴时只有杜六娘能够出现了。可若是真的如此，三个姑娘有两个“病了”、只一人出现，怎么看面子上也过不去。

杜老太太权衡许久，最终发话到时让杜八娘出来一日，为此还特意让孙妈妈教导了她两天。

谁知昨日杜八娘就真病了发起了高烧，杜老太太无法，只得让杜七娘今日暂且出来露露脸。只一点，不准她乱开口。

如今杜七娘头一句话便是针对杜九娘说的，杜老太太本扬起的笑容就停滞在了那儿，但杜七娘盯着杜九娘看，没发现。

杜老太太看了看凌太太，轻轻咳了声。

杜七娘并未留意到，杜九娘也仿若不觉，只关切问杜七娘道：“姐姐身子可大好了？”

见杜七娘要接话，她伸手就挽住了杜七娘的手臂。

凑着杜七娘一愣神的功夫，杜九娘笑着对周围的太太姑娘们说道：“那时原本是我们二人陪着祖母的，谁知七姐姐身子弱，倒是也跟着病了。祖母怜惜七姐姐，让她多休息几日，谁知她见我今日过生辰，硬是给我来庆祝，当真让我过意不去。”

她轻轻巧巧几句话，就将当时“照顾杜老太太”的事情说成是两人一同做的。只是杜七娘病了，她没病而已。

诸位太太们露出了然神色，杜老太太面色一缓，赞许地点点头，又对杜七娘语气偏冷地道：“你暂且坐下歇着吧，可别再病了，让你妹妹担心。”