思绪兜转间，陆子响心底拿好了主意。

“世子想要什么？”他问。

“我要的东西，二殿下一定给的起。”陆麒阳直直望着陆子响，道，“我要二殿下，伸手保住沈家大房。”

闻言，陆子响陡然失笑。

“这算什么？”他喃喃道，“我还以为你会要高官厚禄，要一方封地。没料到，却要保住那栋将倾大厦。……那沈家二小姐也算是救我一命，我本就欠她一个恩情。就算你不说，聪慧精明如她，也定会挟恩相求。你这又是何必？”

陆麒阳微垂了眼帘，道：“她来求是一回事，我帮不帮她，则是另一回事。”顿了顿，他道，“二殿下大可慢慢思虑，时间还长，不必着急。”

说罢，他就要走。

陆子响望着他的背影，扬声问道：“世子，你心悦沈家二小姐？”

陆子响实在是按捺不住这个疑问。

若非心悦于沈兰池，又怎会出手相助？

虽他陆子响对沈兰池志在必得，可得知陆麒阳也对那人有念头，心底到底有几分不是滋味。

但见那世子微侧了头，低声说了些什么。仔细一听，原来是“你猜”。

陆子响无言。半晌后，他叹了口气，自言自语道：“终究是个不正经的。”

***

沈兰池出了宫门，坐上安国公府的马车，紧绷的身子才渐渐松懈了下来。

在乾福宫时，她一直紧紧盯着陆子响，挑准时机，从野兽口中救了陆子响一命，所耗精力甚多。一旦归于安逸，便如断了的弦似的，浑身瘫软下来。

靠着沈大夫人的肩，她才察觉自己早已出了一身涔涔冷汗，将里衣都给浸透了。

身旁的沈大夫人微白着脸，一副劫后余生面色。她紧握着兰池的手，絮絮叨叨地说着话：“你怎么就这么不知轻重？那二殿下身旁自然有人护卫，你一介弱女子，便是坐得近，也不该扑上去……若是倒霉些，和那桐丫头落得一个下场，又该如何是好？”

说着说着，险些哭了起来。

想到那沈桐映破了相，现在还留在慈恩宫里请太医仔细医治，沈大夫人心中又惊又怕。一会儿，她又道：“还好世子爷又救了你一回……改日必定要好好登门道谢。也不知你是攒了几辈子的霉运，才能换来世子的救命之恩……”

沈大夫人刚说完，便听到兰池插嘴道：“两辈子的霉运。”

沈大夫人怕自己听错了，问道：“几辈子？”

“两辈子。”沈兰池信誓旦旦。

“……你这丫头！”沈大夫人微定了神，道，“刚缓过神来，就贫嘴！”

沈兰池合了眼，并不说话，心底嘟嘟囔囔的。

确实是两辈子呀。

她半寐着，忽然想到那圣兽扑向沈桐映时，先扯出了一支发簪。好巧不巧，那发簪正是先前她赠给沈苒的那一支。

想到此处，她忽然惊立起，眼前陡然一片亮堂。

“发簪……发簪……”她喃喃了几句，忽然扯着沈大夫人的衣袖，直截了当道，“娘，有人害我。”

闻言，坐在前侧的沈大老爷亦投来了目光，问道：“怎么了？”

“那圣兽嗅味而动，先伤大堂姐，再觅二殿下。扑着大堂姐时，只咬大堂姐身上藏着的发簪。可那发簪，原本是搁在女儿桌案上，等着由女儿来戴的。只不过恰好苒妹妹来讨要，女儿便给了出去。也不知怎的，就到了大堂姐身上……”沈兰池额间冷汗微动，扯着沈大夫人的手极是僵硬。

前世，可从未发生过这样的事情！

闻言，沈大老爷与沈大夫人面色俱是巨变。

圣兽只咬发簪，说明那发簪定然有异。保不准，便是熏了什么气味，以引诱圣兽发狂。若不是沈苒来讨要发簪，只怕那毁容破相的命运，原本是落在沈兰池头上的！

沈大夫人想到沈桐映的惨状，面色煞白。她将女儿搂紧在怀中，咬牙切齿道：“查！此事一定要查！是哪个贱婢胆大包天，敢将那发簪偷偷放到你梳妆匣里来？！绿竹是在干些什么？！”

饶是沈兰池与绿竹情如姐妹，也没法子替绿竹开脱了。这妆奁是由绿竹管的；竟让别人偷偷摸摸混了东西进来，那就是绿竹之过。

沈大老爷沉着面孔，缓缓道：“夫人，不用查了，为夫知道是何人所为。”

沈大夫人愣了下，迟疑问：“老、老爷……？”

“……这家，是不得不分了。”沈大老爷合上双目，长长一叹，道，“罢了，罢了。都是命数。”

沈大夫人还欲在问，她身旁的沈兰池却脑袋一沉，昏睡了过去，口中嚷了一句：“娘，我头疼。”这下，沈大夫人也无暇追问夫君口中话是何意了，只顾着照看女儿。