沈皇后从思绪中回转出，抬眼望见陆兆业正面带嘲意地望着她。陆兆业那双如寒雪似的眸子，悄然搅动了沈皇后的记忆，将某个人的面容从回忆的深处翻搅了上来。

“姐姐，作恶之人是必然会有恶报的。害的人多了，便会断了这辈子的子孙缘，一儿半女都留不下。你信这句话么？姐姐。”

记忆深处，有一位高鬟宝衫的女子对沈辛夷如是说道，声音泠泠如泉。那女子面貌清冷，一双眸便如终年不化的山雪似的。也正是这双眼，让陛下赞她为五云仙娥，俗世难寻。

这女子的面容出现在脑海里，就像是有一根针扎在沈皇后的心上。待看到陆兆业与女子相似的面容，沈皇后便觉得心上那根针扎得愈发深了。

“太子不愿意，那就算了，当本宫不曾提过。”沈皇后端庄道。

“那儿臣告退。”陆兆业道。

陆兆业自然明白，沈皇后是在担心什么。

安国公府分了家，那便是无形减少了他身后的助力。

话虽如此，可若是陆子响死了……

那便再也不需要沈家了，无论是哪个沈都不需要。

陆兆业跨出慈恩宫门，面上浮现出一丝狠戾。这分戾意很快消散而去，复为一派疏冷。

他并不知道，背后慈恩宫中，沈皇后亦怀着其他心思。

那“麒麟”一案尚未结案，因沈兰池保护二殿下有功，沈桐映又因“麒麟”而毁了容，陛下暂未有深查沈家的打算。不仅如此，陛下还对陆兆业格外开恩，说是会重新考虑太子与沈桐映的婚事。

如此良机，又怎能错过？

沈桐映毁了容，本就不配再做太子妃。太子良善，愿娶沈桐映，她沈辛夷却不愿丢了这个脸面，也不想失去长兄这个助力。

想到此处，沈皇后眼底眸光一狠，随即便对宫女道：“替本宫书封帖子，叫沈二小姐……不，安国公府的大小姐，来慈恩宫小住几日。”

***

次日，昭华宫。

永淳公主坐在小秋千上，绣鞋的鞋履在地上慢悠悠地蹭着。

她并不怎么去摇那秋千，一双手翻来覆去地玩着膝上放着的一个般伽罗面具。这面具与市面上流行的不同，愈加精巧冶艳些，还镶了小颗小颗的细碎宝石，端的是华贵非常。

已是天寒之时，庭院里光秃秃的，没什么景致可赏，然而永淳公主也在这秋千上晃悠了小半个时辰。一旁陪着她的陆知宁，早已无聊得打起了哈欠。

“你知道吗？真正的般伽罗面具是不应该点那三颗红痣的。只不过这面具传到楚国来的时候，楚人为了赚钱，这才按照楚国人的习俗……”

“知道了知道了！”陆知宁揉了揉睡眼，困顿道，“你都和我说了三四回了，我早听腻了。不就是个面具？何必当个宝贝！”

永淳听了，有些不乐意，道：“怎么不是宝贝了？江夏有这样的面具么？”

陆知宁道：“我看你，就是被那般伽罗人迷住了。使团还没来，就闹着要戴这般伽罗面具，折腾得全京女子都跟着你一道戴这丑兮兮的面具。现在那傻乎乎的王子来了，三言两语就把你哄去了！”

“什么傻乎乎的王子……他是傻，可那也只有我能骂他傻，你跟着骂什么呐？”永淳瞪一眼陆知宁，“他可比京城里的人好玩多了。父皇与哥哥们，可从不愿意我在城外骑上一天的马。”

“你见过哪儿的公主会整日在宫外玩闹的？”陆知宁道，“你才不像话呢！”

永淳正想说话，便瞧见游廊那头行来两道人影，原是宫女领着个男子进来了。

外男是进不来这宫室里的，也只有陆家男儿，才能让王惠妃松口放进来。

果不其然，那来人是永淳公主的堂兄，陆麒阳。

一看到陆麒阳，永淳就想起那日在馄饨摊子上撞到他的场景来，登时有些心虚。她藏起膝上的般伽罗面具，作出副娴静模样，问道：“麒阳哥今日怎么来了？”顿一顿，她小声道：“不会是……不会是为了我偷偷溜出宫那件事儿吧？”

陆麒阳站在檐下，远远道：“你倒是聪明，我就是为了那件事儿来的。现在我就要告诉惠妃娘娘，你跟着那阿金朵王子偷偷……”

“等等等等等等！”永淳急了，立刻跳了起来，伸着手朝陆麒阳冲去，“你小声些！我母妃在那头看书呢！”

“你要我小声啊？”陆麒阳收了声，道，“那你得答应帮我做一件事。”

“啊？”永淳小脸微拧，有点不乐意，“要本公主吃亏的事情，本公主可是不会做的。”

“简单得很。”陆麒阳道，“再过十日，那般伽罗国的使团就要离开京城。我呢，希望公主你……”