一时间，沈良无所适从。

他倒不是真的相信沈辛殊口中的言辞，反而更觉得他沈良不过是沈辛殊的一个借口。

饶是如此，那又如何？那少年救了他两回，也确实曾真真切切待他。

沈良啊沈良，当日你发过誓，若是出人头地，必然要好好回馈沈二少爷的恩情，如今恰是时候了。若是知恩不报，那便有愧为人了！

自此，沈良便改名做了沈辛固。沈瑞只对外人说，长子已被找了回来，便是这个面貌极是肖似自己的少年。恰好沈良也精于学业，与沈辛固那“饱读诗书”的名头对的上，族人皆无有质疑。

沈辛固本是个卑贱子，却忽然担起了这安国公府的前程，心底不可谓不惶恐。所思所想，仅剩下一句——他定然要回馈父亲之恩，令这安国公府更上一层；也亦要护好家人，照拂那有多番救命之恩的弟弟。

星移斗转，白驹过隙，已是近三十年匆匆过去。

沈瑞的病榻前，肖氏的身子颤个不停。

她原本是有备而来，只等着将沈辛固的低贱身份昭之于众，给自家老爷讨一个公道；却未曾料到，她竟从沈瑞口中听到了这样一个故事。

纵沈辛殊当年是无心杀人，可那真正的沈家大少爷，确确实实是被他害死的。有这么一桩事儿在，国公爷的心底又怎会毫无芥蒂？看来，这爵位是毫无希望了。

想到此处，肖氏的面色一阵灰败。

“原本一辈子都不会有人问及此事。我有心给他留个面子，也好让你夫妻二人过富贵顺遂的日子。谁料到他却贪心不足，终究是起了不该有的心思。”沈瑞摇摇头，叹息一声，道，“老二家的，我也不好为这次子开脱什么，你若是想要和离，老头子也是答应的。”

肖玉珠愣了一下，不知该说什么好。

什么和离不和离的？这事儿哪有这么重？

高门大户，又有哪家不是尔虞我诈、你倾我轧的？她家老爷只不过是错在藏得不够深，让国公爷发现了端倪。若是他当年做的手脚利落，这爵位保不准就落在了自家头上！

“夫妻一场，事儿又哪有爹说的那么重？”肖玉珠强笑道，“是玉珠糊涂了。”

“回去吧。”沈瑞挥挥手，道，“如今你们分了家，也该少来这头闹了，平白无故叫京城人看了笑话。”

肖氏讪讪，只得虚着脚退出去了。外头站着几个人，沈庆、高夫人的陪房、沈兰池，皆在院子里头探头探脑地张望着。

肖氏一看到族长的眼神，就觉得脸上热烫的难堪，连忙抬脚朝外走去。为了说动沈庆来帮她壮声势，她可是花费了好大一笔钱财。可谁料到，竟落得这么一个结果！

想到和自家再无缘分的爵位，肖氏愈发痛惜了，仿佛身上被割掉了几块肉。

沈兰池见肖氏走了，便朝沈大老爷走去，问道：“爹，事儿解决了？怎么把她哄回去的？”

沈辛固见女儿正好奇地张望着房间里头，便道：“只是说了些旧事罢了。你二伯母也是个明事理的，这才回去了。”

“什么旧事？”

“小辈何须问得这么多？还不快快回去。”沈辛固催起了女儿。

沈兰池应了声喏，便转头往母亲那边去了。

天气已寒，宝荣院里没了春夏时的一派绿意，却依旧富贵流丽。地炉将厅室熏得一片暖适，一撩门帘，热气便从里头直直扑出来。沈大夫人正与陪房和管家媳妇坐在一道，手把手盘算着过年的事情。听见红雀说“小姐来了”，沈大夫人便收了纸笔，笑着转过身来。

“兰池来了？刚有些事儿想问你。”

“什么事儿？”

沈大夫人抬手驱散了下人们，叫沈兰池来身旁坐：“宋家的那个姑娘，叫做宋瑜荣的，你与她处得如何？”

听到“宋瑜荣”这个名字，沈兰池陡然想起了这人的身份——宋延德与宋延礼的嫡亲妹妹，将门宋家的小姐，亦是前世她的大嫂，沈庭远的妻子。

沈兰池的心头登时警铃大作。

前世沈庭远依照父母之命，娶了宋瑜荣为妻。两人婚前从未说过话，婚后也只是一副平平淡淡模样，算不得恩爱。沈庭远爱舞文弄墨，于仕途上并无大志；而那宋瑜荣却是个要强的，总希望夫君能上进些。夫妻二人志趣不投，不太说得来话。

那时的沈兰池已快要嫁人了。她原本指望着自己出嫁后，宋瑜荣能变作半个女儿，继续体贴娘亲；可那宋瑜荣嫁过来后，却是一副郁郁模样，终日里都拉长着脸，更别提体贴沈大夫人了，与沈兰池所想得相差甚远。

宋瑜荣和沈庭远，也许本就不适合强凑作夫妻。

更何况，宋家在军中极有威望，也不适合与如今的沈家结为姻亲。