陆子响默然不言。

半晌后，他才怒喝一声，道：“住口！”

说罢，陆子响替楚帝掖好被褥，转过身来，面上已恢复了沉静，可通红的眼眶里仍挂着泪。

“父皇待孤如何，大楚上下皆有目共睹。厚爱至斯，孤又怎会做出那等丧尽天良之事？”陆子响一边怒斥，面庞上却有泪水潸潸而下，“更何况，父皇只有子响这一个儿子，这江山迟早都是孤的，孤……我……又何必做出那等事？！”

沈皇后被扣住四肢，跪按在地。她面颊贴地，云鬓散乱，冷笑道：“谁知道呢？你陆子响最爱满口假仁假义，实则是个至贪之人。皇位，你要；兆业的性命，你要；连我那美冠京城的侄女儿，你都想要！陛下病重，你便等不及了！为了这帝业，恐怕你马上就要将那扶你帮你的柳家给废了吧！”

说罢，便是一阵狂笑。

陆子响以袖拭泪，垂下眼眸，道：“将沈辛夷压下去！父皇的事儿为重……万万不可耽搁了。”

***

楚帝疾重，来势汹汹。未隔一月，宫中竟传来了楚帝病薨的消息。

依照沈兰池的记忆，楚帝是必然会病重的；可上辈子的楚帝虽然缠绵病榻，却也吊着一口气，撑到了永嘉三年的冬季，甚至还让太子娶上了妻。

如今才入夏，楚帝便病故了，想来也知道，是有人动了手脚。

沈兰池一边寻思着楚帝之死，一边提着裙摆，蹲在草丛里，寻寻觅觅着什么。她将袖口卷得高高，露出两道莹白手臂来；细嫩的肌肤，在日光下如一团将化白雪。

陆麒阳恰从外头回来，瞧见这一幕，便蹙眉问道：“兰兰，你做什么呢？”

沈兰池直起身来，拍了拍手上泥土，道：“找蛐蛐呢。”

“哪有这么早？这才刚入夏，找不到的。”陆麒阳泼她一盆冷水，“至少要再过一俩月吧。”

“你不懂，这越早生的蛐蛐叫的越欢。虽然少，但也是有的。”沈兰池道，“我于蛐蛐将军一事，可是极有研究的。”说罢，换了个地儿，又蹲下了身去。

陆麒阳想到宫中事儿，便开口道：“你知道么？昨夜里，陛下……”

“哎，还真的没有呢。”沈兰池拨弄着草丛，打断了他的话。

陆麒阳再开口：“陛下驾崩了……”

“没蛐蛐也行，那就拿你当个蛐蛐，勉强玩玩吧。”沈兰池抬起头，对陆麒阳笑道。

“……”陆麒阳又开口，“沈皇后当夜也在宫中自尽，说是感念陛下之恩，要跟着一道去……”

“你给我玩，成不成？”沈兰池丝毫没接陆麒阳的话茬，对着小世子笑得正欢。

这两个人的话题，完全是天南海北，归属两个世界。陆麒阳毫无办法，只得耐心道：“兰兰，你不肯听我说话么？这可是大事儿。”

沈兰池揪了揪地上一根草叶，低垂眸光，道：“不是不肯听，是我觉得……如今便已经很好了。”说罢，她站了起来，抖落裙摆尘埃，变回了那个仪姿端方、一举一动皆令人倾拜的千金小姐。

“我这一辈子，从来都不求什么荣华富贵。我不求更大权势，也不想要那皇后之位。如今你这样……很好，恰适我意，我不想改。”

陆麒阳默然一阵子，开口道：“你听过一句话么？匹夫无罪，怀璧其罪。”

沈兰池点了点头，叹口气，道：“我知道。意思是，世子爷本来无罪，可你镇南王府手里握着兵权，那就是罪了……从前还好，陆子响需要你，现在陆子响要做皇帝了，便会看你不顺眼了。”

“噢，我不是这个意思。”陆麒阳道，“我说的‘璧’不是这个璧。”

“那是？”沈兰池问。

“那块和氏璧呢，就藏在我家这个院子里，在你脚下这片土地上。”陆麒阳道。

“啊？”沈兰池懵了一下，直勾勾把目光落在地上。脚边是一片绿油油的草叶，生机勃勃，看着便赏心悦目。她喃喃道，“不会吧，莫非我不小心把你家的家传宝玉给……”

陆麒阳闻言，险些笑出声来。他走上前去，刮了一下女子鼻子，道：“你怎么这么傻。我说的‘璧’，是你。”顿了顿，他面上陡然冒起一阵薄红来，道，“这话不能挑明，一旦明说了，就怪……怪……怪肉麻的。”

他越思忖越觉得不对味，脸也越来越红。

沈兰池终于回过神来了。

她“哟”了一声，伸手揪住陆麒阳的衣领，调笑道：“爷，这么会说话？再说两句听听。”

“不说了不说了，不能说了。”陆麒阳连忙摆手，道，“说正事罢。那陆子响登基后，定然不肯放过你。他心心念念了你这么久，前段时日还说动季家上门来讨要你，必然不会随意放手。我若是不在此刻迎难而上，便护不住你。”