开了脸、整理了鬓发，外头传来隐隐约约的热闹声响，继而，梳头全福夫人进来了，乃是季家的梁夫人。这梁夫人大概是心底有些心虚，因此一见到沈兰池，便咧开了笑嘴，开始了滔滔不绝的夸赞。

“哎呀，怪不得你外祖母时时刻刻惦念着你，真是个俊俏姑娘。”梁夫人从嬷嬷手中接过一柄玉梳，推入她的发间，笑眯眯道，“你生来就是个有福气的，日后定然子孙满堂。”

梁氏一边笑着，一边打量沈兰池，心底则咋舌不断。

这沈家命好，如今又重领了国公封号，连带着沈兰池这丫头也水涨船高。女儿飞霞说陛下从前有意于她，也不知是真是假。如今嫁了人，恰好断一断陛下的念头。

想到此处，梁氏笑得愈发灿烂了：“日后呀，兰儿定要好好和世子爷过日子，和和美美的。”

她一梳到底，嬷嬷过来替新嫁娘挽了个发髻，又打开妆奁匣，将备下的珠钗簪入发间。次之，则是胭脂水粉、大红嫁衣。

这嫁衣的样式是沈大夫人与绣娘仔细商量过的，最能显出窈窕身段来，上披牡丹连云，广袖如飞，艳若一团天边红霞。待上了身，周遭的嬷嬷便赞不绝口。

嫁衣里外四层，厚重不已。沈兰池试着挪了两步，觉得有些不自在，小声道：“还是有些笨重了……”

“小姐呀，出嫁之日，当然要穿的隆重些！”一个嬷嬷笑开了嘴，乐道，“哪有随随便便就套一身的道理？”

因是小姐出嫁的大喜日子，小小的馥兰院里挤满了人，三四个嬷嬷在镜前站的满满当当。你正一下衣襟、我推一下发簪，争相在沈兰池的身上小动手脚。

不一会儿，阿萝从外头进来，道：“小姐，夫人来看你了。”

几位嬷嬷闻言，便退下了。沈大夫人从外头跨入，满面欣慰之色。

“我的儿，今日你终是要嫁人了。”历经家中没落一事，沈大夫人的面庞已不如从前那般显得珠圆玉润、保养妥当了，可她此刻的神情却是极柔软的。

她牵过沈兰池的手，与沈兰池一道坐在床铺上，低声道：“娘是舍不得你，可娘更不愿将你留在身旁。咱们家虽历经起落，可依旧是陛下手中随手翻覆的玩意儿。若是留在安国公府里头，终是有些不安生。”

沈兰池点头，小声道：“女儿明白。”

“那镇南王府手握兵权，便是陛下也不可轻视。且世子又与你一道长大，知根知底，日后定会待你好。”沈大夫人说着说着，眼眶竟微微一红，声音也略有哽咽，“你嫁过去了，便要敬他、重他，莫要像从前一样，任性意气，拿世子开玩笑。”

顿了顿，沈大夫人又叹道：“只可惜你长兄不在，见不到你出嫁模样。他如今也是人人喊打，回不来京城的。”言语间，极是黯然。

沈兰池无法，反安慰道：“哥哥能与嫂子一道走，于他而言，已是一桩幸事，娘便不必忧虑了。”

沈大夫人这才微微露出了笑颜。她抬起头来，望着眼前的女儿，却像是怎么也望不够似的：“虽与世子家住的近，可出了这道门，你便是那镇南王府家的人了……”说罢，眼底又有些泪意。

母女俩絮絮叨叨说了好一阵子话，都不见停。外头的嬷嬷催促了三四回，说是吉时快到了，世子一会儿便要来迎亲，沈大夫人这才松了兰池的手。

沈大夫人正想跨出馥兰院的门，便有个小丫鬟匆匆跑来，在她耳旁说了些什么。闻言，沈大夫人面色一变，道：“这……这可如何是好？”

竟是陛下亲自来了。

顿了顿，她叹息道：“只能迎进来了。”

天子降驾臣子府中，本是常事，可今上却挑这等还未迎亲之时，来到女方家中见那新嫁娘，这就有些不成体统了。可饶是如此，却无人敢拒绝，甚至还需替陛下遮掩这些不成体统之事。

***

沈兰池坐在自己房中，甩着大红的盖头玩，便听到门又开了。

“娘，你怎么……”她说着，回过头去，声音戛然而止。

陆子响立在门口，正以一种深长莫名的目光远远打量着她。

半晌后，他道：“沈小姐今日出嫁，朕也是来道一声贺的。”

沈兰池心底微微警惕——哪有道贺道到姑娘家的闺房里去的？

陆子响自然参不透她心底所想，只是直直站在门旁，慢悠悠打量着她，自上到下——女子穿了一袭正红嫁衣，衣色如一团火焰。衣上牡丹栩栩如生，可这花中之王却也压不过她的容色。不过是淡施胭脂、轻扫月眉，便犹如一位琼台仙子般，美得惊心动魄。

“谢过陛下。”沈兰池低声道，“只是如今兰池将要嫁做人妇，陛下此举，怕是有些不妥。”