沈庭竹不要前途，他沈庭康还要！

肖氏险些急出眼泪来，听闻此言，好不容易才把眼泪憋回去。她像是吃了颗定心丸，泪眼婆娑抬起头来，强自撑着，朝沈兰池道：“我知你是怀恨在心，找来一个贪财贱妇，想要害死你堂兄。但公道自在人心，我看你怎么狂！”

“你收敛些！”沈二老爷生怕肖氏再惹怒沈大老爷，立刻喝道，“此事与兰池侄女无关，你少说两句！”

书房里终于静了下来，沈大老爷发话，问道：“可找到庭竹少爷了？”

***

城东，北直街。

沈庭竹手里掂着钱囊，百无聊赖地在巷里悠悠穿行着。

这城东不比城西，入了夜，家家户户都闭门自乐，一点也无管弦喧闹之声，想在路上找点乐子都不行。

沈庭竹是家中嫡长子，自幼被母亲宠着长大，落了一身游手好闲的毛病。正妻还没娶上，先把家里的丫鬟媳妇给调戏了个遍。因他有一副好皮囊，那些丫鬟不仅不怒，还为他争风吃醋，沈庭竹常常因此事而洋洋自得。

若说要在哪儿吃过瘪，也就是前一回碰上的那个春喜——这小丫鬟不知轻重，竟然在床上打了他一巴掌，败坏了他的兴致。

今日也不知怎么了，娘大发善心，给了他一袋银子叫他出去转转，先在外头躲个一两日，也不知道是出了什么事。

兴许是前一回养的那个外室被伯父发现了，伯父又要多管闲事。

想到此处，沈庭竹就觉得极倒胃口。纳个小妾、养个外室，乃是多么正儿八经的风流韵事？偏偏那个伯父自己不解风情，守着个黄脸婆过日子也就罢了，还不准他潇洒！硬说他是什么“强占良女”，还要眼巴巴地上门送礼赔罪。

多此一举！

娘叫他去外头避两日风头，又该去哪儿呢？

天香楼是不能去的，手上这点银钱还不够打发头牌红菱手下的丫鬟。那几个外室家就更不能去了，也许伯父早已派人守着，等着瓮中捉鳖呢。

沈庭竹正在苦恼着去处，忽见得街对头行过来一骑高头大马，马上坐着个玉冠锦袍的年轻男子，原是镇南王府的世子爷，陆麒阳。

看到陆麒阳，沈庭竹陡然就来了劲。

若要说这楚京城中谁最会玩、谁最大方，那就当属这位世子爷没跑了。沈庭竹倒是没在秦楼楚馆之地碰到过陆麒阳，不过，他曾与陆麒阳为同一柄镶宝铜镜竞过价。他出五百，世子便一千；他出一千，世子便五千。出手之阔绰，无人能及。

那时，沈庭竹还在心底想：不得了，这京城里竟还有比他还厉害的冤大头！他买这铜镜是为了送给天香楼的红菱姑娘，也不知世子是为了送给哪个相好？

这样想着，沈庭竹露出笑面，上前招呼道：“哟，世子爷，打哪儿回来？”

陆麒阳扯了缰绳，低下头来，花了好一阵子才认出他是谁来：“原是沈家公子。我方从城外军营回来，以是骑马而行。”

世子右服佩剑，剑璏则饰以玉玦；发间冠带缀了红珠，轻曳慢垂。一身玉石华姿，自然天质。若非他是个纨绔之徒，定能叫楚京女子为他掷果盈车。

“军营？世子爷怎么忽然转了性子了？”沈庭竹语气极是熟络，哈哈笑道，“在此一遇，便是有缘。不如世子爷带我一道去开开眼界？”

“哦？”陆麒阳视线扫过沈庭竹一张笑面，表情未有起伏。许久后，他唇角上扬，无声一笑，口中温和道，“如此，那便请沈公子跟我来吧。”

不知怎的，沈庭竹忽觉得陆麒阳这一笑，比那二殿下还要叫人捉摸不透了。

第33章 问审堂兄

陆麒阳雇了顶轿子, 让沈庭竹先入轿。

“世子爷，一会儿去何处舒心？”沈庭竹不疑有他，一撩衣摆便坐入轿中, 笑道，“不, 世子爷还是一会儿再告诉我吧, 让我在路上先猜上一猜。”

陆麒阳负手立在轿外, 闻言一笑，道：“是, 我就先不和沈公子说破了。待到了那儿，沈公子自然知道是个怎样的销魂去处。”

听到陆麒阳说那是个“销魂去处”, 沈庭竹一颗心都被勾的痒痒的，脑海中立时浮想联翩。他忙不迭点头, 道：“好极了。那庭竹就先行一步！”

说罢，那轿帘就放下了。

陆麒阳与轿夫叮嘱几句, 又递给了轿夫几块小碎银子, 自顾自牵马走了。

轿中的沈庭竹舒了口气，惬意地靠了下来, 在心底盘算着后两日又要去何处过夜。一想到天香楼那红菱姑娘的姿色, 沈庭竹便觉得心猿意马, 犹如百爪挠心。

轿子晃了好一会儿，方才停下了。沈庭竹一怔, 道：“这就到了？”

这么点儿时间, 怕是都不曾到了城西。莫非这东城之中, 也有什么别有滋味的“销魂去处”不成？